这边风景（第二十三章）(4)

然后，库图库扎尔受到了隆重的、系统的、成龙配套的招待：先是甜食、清茶和小得可爱的馕。甜食中包括喀什噶尔的无花果酱，库车的包仁杏干，库尔勒的香梨脯，吐鲁番的葡萄干，鄯善的哈密瓜干和伊犁的蜂蜜。然后是鸽子肉、烤肉串、油焖肉馅饼、酥油馕和奶皮子厚如棉絮的奶茶。第二道是正餐，抓饭盘子上放着薄皮羊肉包子，包子一碰就破，流出来的油汁渗透到亮晶晶、油汪汪的抓饭里。最后又是精致的小瓷碗里的清茶，配合着的则还有杏仁和核桃仁，自制的饼干。不仅食品是头一等的，就连餐具的精美，伺候的周到，以及洗手用的白铜壶和黄铜盆，擦手用的雪白的毛巾，烧水用的镂花大铜茶炊，摆干果的彩色玻璃托盘，直至乡约让客和仆人端盘子的每一个彬彬有礼的姿势，都是库图库扎尔见所未见、闻所未闻的。他几次问“乡约哥”有什么吩咐，需要自己做何种效劳，都没有得到回答。库图库扎尔惊疑、艳羡、赞赏、满足、头晕目眩。
在喝最后一道茶的时候，马木提叫了一声“请”！然后，他颤巍巍地说：
“亲爱的兄弟！”
“我的耳朵在您那儿！” 库图库扎尔立即侧首回答。
马木提说了下去：
“今天晚上，把您请到舍下，没有别的目的，只是想和您叙叙心里的话。您有四样人间最宝贵的财富，使您比任何巴依、商人、乡约、伯克都更优越。第一，胡大给了您健康的躯体，您有公马一样的气力。第二，胡大给了您聪明的头脑，我再说一遍，我早就看出来了，您有头脑，您的头脑管用，您有海水一样多的智谋。第三，胡大给了您真正的男子汉的良心，您有即使在月夜打着灯笼也难找到的仁慈与善意。第四，也是我最羡慕的，那就是您的年龄，您正拥有着万两黄金也换不来的美妙青春。和您的这四方面的伟大的财富相比，我不过是个行将就木的乞丐……”
“请不要这样说，乡约哥，” 库图库扎尔努力运用他多年做买卖的应酬经验，尽力作出恰当和文雅的回答，“我不过是您的小孩子犹言“晚辈”。和奴仆。”
“不，请您不要这样说吧！我已经遵循着上苍指引的道路度过了我的大半生，该吃的，我吃了；该穿的，我穿了；该花的，我花销了；该见的，我见过了；该去的地方，我去了。如今，我再无他求，当天饷犹言“寿命”。终结时，我将到彼处去。这一切自有唯一的神——安拉做主，毋庸凡人挂虑，只是……”说到这里，马木提顿了一下，“我最近屡做噩梦，经过请教清真寺的大毛拉和查阅圆梦书籍，启迪我认识到我作为人子中的一员，也难免具有俗人通常会有的那些缺点和弱点。每当我想起自身在生命的途程中有过的那些失误、昏乱和罪过，那些开罪乡邻、触犯亲友的过错之时，我就愧悔莫名、五内俱焚、捶胸顿足、以泪洗面……”说到这里，从他的深陷的两只黄褐色的眼睛里，流下了两行泪水，并且咽气吞声，抽泣起来。
这个景象大大出乎库图库扎尔的预料，他一面连声“请不要烦恼悲伤，请不要悲伤烦恼”地请求着，一面紧张地动员起他那商人的精细头脑，分析着事件、形势和乡约的动机。
马木提呜咽了好一会儿，说：“在我的众多的不当和迷误之中，最使我不安、自责和愧咎无地的莫过于当初的一件事：亦即我的手下对您、我的生命般的亲兄弟的冒犯了。近日闲谈中我才获悉，他们竟敢背着我捣毁您的珍爱的鸟笼和鸟儿……我今日正式向您赔罪，恳祈您的宽大为怀的饶恕。老弟，您宽恕吗？”
“那早就是过往的事了，小事一段，何足挂齿，何足挂齿！” 库图库扎尔以他客人的身份，诚惶诚恐地回答。
今晚的奇遇，这豪华的房室、口腹的享受和马木提乡约的奇谈怪说本来已使库图库扎尔如醉如痴，他甚至怀疑自己是否在做梦。只是在谈到他的不幸的小鸟的时候，有一瞬间，他看穿了这个道貌岸然的乡约的虚伪和丑恶。谁不知道“乡约哥”的为人！这个阴森可怖的嗜血鬼！他手底下的人命案不下十余条，居然说什么一生中最大的过失是毁掉了一只小鸟！十足是谎言，阴谋，无耻！他想反问：“您的一生中也没有更大的过错了吗？”他甚至想喊道：“那么我的侄女爱弥拉克孜的手呢？泰外库勒的父亲呢？伊力哈穆的妈妈呢……”不过，这个念头一闪即逝。无论如何，马木提是在向他低声下气地讨饶，马木提几乎要扑倒在他的脚下，妙！这说明，他已经具备了某种自己还没有预料的、没有感觉到的优势。这使他感到满意，比刚才入肚的一系列美味都更加令人舒服。那么，究竟他的优势是什么呢？究竟发生了什么事情，使这个威风凛凛、过去他不敢仰视的地主、财东、乡约、恶霸居然在他面前像孩童一样地哭泣呢？