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1991 年夏天，麦可乔丹率领着芝加哥公牛队，终于夺得了他第一座 NBA 冠军冠军奖杯。 这一年，班艾佛列克只是 19 岁的青少年。 30 多年后的现在，小班已经 50 岁了，据他自己的说法，「棺材都踏进一半了」（see the end of the tunnel）。 这部他最新执导并演出的电影《Air》，讲述乔丹加入NBA时所引起的风潮，Nike如何排除各种困难与他签约，并为他发行个人专属鞋款Air Jordan的故事。
80年代NBA，其实是魔术约翰逊与大鸟柏德的天下。 Nike、Air Jordan、NBA，这三个名词放在一起，它们之间自然浮现另一个更伟大的名字：麦可乔丹。 《Air》的前导海报上，就放着一只 Air Jordan 初代球鞋。 试问，经历并热爱过公牛王朝、如今三十岁以上的观众们，怎么可能会不知道《Air》是什么样的一部电影？ 我们可以先不谈这部电影在搞什么，让你先闭目想象一下，《Air》会是什么样的电影？ 感觉很简单，《Air》一定会出现当年大学毕业的麦可乔丹，描述他如何以新人之姿，慢慢在 NBA 站稳脚步; 同时穿着 Nike 为他打造的红黑球鞋，在球场上飞来飞去。 事实不是这样的，可以先爆雷：你在这部电影里其实看不太到麦可乔丹。 这部电影的主角不是乔丹，但你几乎无时无刻都会听到这个名字。 他出现在电影里的形象总是模糊，例如出现在画质模糊的录像带里、或是只露出半身的新闻剪报，但这部电影以乔丹为中心，他就像漩涡的中心，是一片空白，你感受得到他存在，却看不到他的正脸。 这奇妙的安排，正是《Air》刻意的安排。 我们现在可以来介绍《Air》了：故事发生在一个没人在意乔丹与 Nike 的年头，乔丹大学肄业进入 NBA，当时许多人对他在大学联赛的最后绝杀球仍然保持怀疑。 确实他投出了定江山的一球，让北卡罗来纳大学获得了 NCAA 总冠军。 但这似乎只是一时好运，他还没踏上NBA球场，又不是第一顺位的选秀状元，许多人并不太注意这位不世出的灌篮高手。 而当时耐克也没好到哪里去，尽管他们在跑鞋的市场有不错佳绩，但篮球部门的业绩却很惨淡，连球星都不愿与他们合作代言，Nike只能抢夺adidas与converse双雄剩下的剩饭，将所剩不多的预算，签下选秀顺序后段班的几位选手。 乔丹在NCAA冠军赛的绝杀一球。 这不是我们熟悉的 NBA 霸主与篮球鞋霸主，而就像上述提到的，《Air》的主角甚至也不是乔丹，不会关注他在即将成为 NBA 选手前的心理纠结。 这部篮球电影的主角不在球赛本身，主角是Nike，上从Nike创办人之一的菲尔（艾佛列克饰演）、下至营销副总罗勃史崔瑟、营销部顾问霍华怀特、乃至营销经理桑尼瓦卡罗。 站在商业角度的运动营销人，似乎不会是颂扬体能与技术的运动电影焦点，但是，《Air》反其道而行，它要说的不只是Nike如何签下乔丹，它要说的是一群「造王者」的故事，它要说的是，小虾米如何打破成规，颠覆运动世界的故事：颠覆，才是整部《Air》的真正重点。 乔丹横空出世，在那个魔术与大鸟双雄较劲的年代，他靠绝佳体能、自信与努力锻炼的技术，告诉全世界，篮球神的意志比他们想得更加绝妙奥秘。 桑尼也一样，他的目标并不是做一个「好经理」，他只想把经理的工作「做好」，也就是找到值得公司投资的球员，然后让他名利双收...... 公司的球鞋业绩才能获得实质成长。 所以他不甘照本办事地服膺公司的原则，他无视公司紧缩成本的规定，他甚至跳过球员经纪人，想要直接拜访球员沟通合约。 这一连串都是颠覆，胖胖的麦特戴蒙饰演一位屈而不伸的哀乐中年，但外表看来温和的他，却在行动中透出他内里的热血，与在球场上竞逐得分的篮球员一样拼命。 没人想看运动营销电影，因为那毕竟缺乏了球场上的你来我往，但你必须见证班艾佛列克的「进化」。 《Air》不是小班过去擅长的黑色电影，这里没有枪战与盗贼间的勾心，只有商场上的你来我往，不能用几场激烈枪战充数。 《Air》靠的是极其扎实的剧本，这些营销人之间的台词，写得简明又充满机敏，快速地带领观众进入80年代的运动营销世界，它一方面介绍那时的adidas如何成为潮流偶像，穿上它就代表老子是完美的***机器; 那时的 converse 也是球鞋的代名词，相同款式却能让各位篮球天王形成最爱共识。 而耐克人们在对话里透出绝望、焦虑与相反的求生意志，他们知道自己大幅落后，但他们就只需要一次机会，要将满腔热血全力投注。 以小搏大是运动电影一贯的题材，但是班艾佛列克稍稍转变了这个主题，突显球场外的以小搏大。 这个主题要发挥很简单，但观众毕竟对这个时期的耐克并不熟悉，对桑尼瓦卡罗何许人也更是一无所知，《Air》必须白手起家地塑造这些角色。 而这群Nike人的选角更是一绝，以荒谬搞笑起家的克里斯塔克，在这部电影里收起了那些疯狂，饰演一位妙语如珠与忠实友善的顾问，令人感受到这个角色的温暖; 杰森贝特曼饰演忧心忡忡的主管，他意识这个部门已经在裁撤边缘，他付出一切却毫无起色，其中一段深沈哀伤独白，讲的不是 Nike 的危机，而是中年在面临人生大变的无奈与无助，令人动容。 |
