埃及三部曲一：谋杀金字塔（第二十章）(2)

　　“你的意思是……”

　　“我的意思是你们被撤职了。”

　　奈菲莉选择的村子是底比斯地区最贫穷、最落后的。村子位于沙漠边缘，十分缺水，皮肤病的病例多得异常。不过，奈菲莉既不伤心也不气馁，虽然她的自由是以似锦的前程换来的，然而能脱离奈巴蒙的魔掌终究值得庆幸。她以手边仅有的资源，照料这些贫苦的人，虽然一个人住在乡下，也毫无怨言。如果有医护船要前往孟裴斯，她便顺道去看看老师布拉尼。布技尼了解她的个性，因此也就不费心说服她改变心意。

　　奈菲莉抵达村子的第二天，便医好丁这一带最重要的人物，他是一个填喂鹅的专家，有心律不齐的毛玻经过一番长时期的按摩并将脊椎关节复位之后，总算使得他康复了。

　　他坐在地上，身旁的矮桌上有几粒从水容器里掉出来的小面团。他紧紧抓住一只鹅的脖子，鹅奋力挣扎，但专家一点也不松手，然后一面热切地鼓励，一面慢慢将饲料团塞进鹅的喉咙。鹤的填喂过程就必须更专注了，因为这类美丽的鸟禽常常会偷吃饲料团。至于他所制造的鹅肝酱，更是享誉全区的。

　　治好了这第一个病人，奈菲莉立刻被村民奉为神明，成了村子的大英雄。农民会来请教她如何对抗农田与果园的天敌，主要都是蚱蜢和蟋蟀。不过，女医生却更急于对付另一个祸害，苍蝇和蚊子，因为她觉得村里不管大人小孩所患的皮肤感染，应该都是蚊蝇作祟的缘故。而这里之所以蚊蝇滋生，乃是由于一滩已经三年没有排放的死水。奈菲莉请人将水排干，要求村民消毒家居环境，若有人被蚊子叮咬，她就帮他们涂抹黄鹂油或其他新鲜的油类。

　　只有一个心脏衰竭的老人让她有点烦恼。如果情况继续恶化，就得送到底比斯的医院去。要是她手边有几种稀有的药草，就可以省去这些麻烦了。这一天，当她在病人床边照料时，有一个小男孩跑来告诉她说有个陌生人在打听她的事。

　　都到了这里了，奈巴蒙还不放过她！他还要替她安什么罪名？还要她落魄到什么地步呢？她要躲起来。村民不会说出去，那么御医长的使者就会离开了。

　　帕札尔感觉得到这些人在说谎，即使不说话，也看得出他们对奈菲莉这个名字并不陌生。这个村落十分封闭，房舍又遭受沙漠的威胁，因此居民对外来人总保持着戒心，放眼望去，大多数的屋门都关得紧紧的。

　　他正气恼地想走了算了，竟忽然看到一名女子朝满布着石子的小山丘走去。

　　他兴奋地大喊：“奈菲莉！”

　　奈菲莉听到有人叫她，又是惊讶又是怀疑，转过身来打算瞧个究竟。她认出是帕札尔，便往回走。

　　“帕札尔法官……你在这里做什么？”

　　“我想跟你谈谈。”

　　她的双眼饱含着灿烂的阳光。在乡下的这些日子使她的皮肤晒黑了。帕札尔想表白自己的情感，想传达自己对她的感觉，但是却怎么也开不了口。

　　“我们到这座山丘顶上去吧。”奈菲莉提议道。

　　别说是这座山顶，就算是到天的尽头、到海底深处、到地狱，他也会随着她去的。

　　能跟她并肩而行，在她身旁，听着她的声音，这已经是令帕札尔为之心醉的幸福了。

　　“布拉尼把一切都告诉我了。你想不想告奈巴蒙？”

　　“告也没有用。有太多医生的前途都靠他提拔，他们一定会向着他的。”奈菲莉认命地说。

　　“我可以以伪证罪起诉他们。”

　　“人数太多了，再说奈巴蒙也会想办法阻止你的。”

　　虽然春天的气候相当温和，帕札尔却直打哆嗦，忍不住还打了个喷嚏。

　　“感冒了吗？”奈菲莉关切地问。

　　“我昨晚在外面过夜，我在等卡尼。”帕札尔老实告诉她。

　　“那个菜农？”

　　“就是他找到你的。他现在住在底比斯，有自己的一片园子。你的运气来了，奈菲莉，因为他也种了一些药草，而且以后还会培植一些珍贵的品种。”

　　“你是说在这里开辟一间实验室？”奈菲莉简直不敢相信。

　　“有何不可？以你药学方面的常识绝对绰绰有余。你不但能够医治重症患者，还能重建你的声誉。”

　　帕札尔兴奋地勾勒着美好的远景，奈菲莉却只是淡谈地说：“我一点都不想打这场仗。我对目前的生活很满意。”