埃及三部曲一：谋杀金字塔（第三十章）(3)

　　苏提发现帕札尔对他的提议根本没兴趣，他径自迷失在痛苦的思绪中，人一天比一天消沉。

　　帕札尔原以为工作的压力能让自己忘记奈菲莉，不料两人的分离，竟更加深了他的悲痛。他知道这种苦只会随着时间日积月累，于是他决定让自己变成幽灵。向勇士和北风道别后，他离开了孟斐斯，往西方的利比亚沙漠走去。他已是身心惧疲，临走也没有告知苏提，因为他一定又会搬出一堆大道理来。心有所属却又无法结合，这样的生命已经成了一种折磨了。

　　帕札尔在炽烈的太阳下、滚烫的沙地里走着。他爬上一座小山丘，坐在一块石头上，双眼凝视着四野的苍茫。天地会将他毁灭，热度会使他干枯，士狼和秃鹰会令他尸骨无存。他无视自己即将葬身的坟场，心里仍咒骂着诸神，并自判第二次死刑，永世不得超生。其实，没有奈菲莉一起度过的永恒，不正是最残酷的惩罚吗？帕札尔失魂落魄地坐着，风夹杂着细沙刺痛地打在脸上，他也无动于衷，四周的一切渐渐变得虚无缥缈，空白的太阳、静止的光线……然而想就此消失却也不容易。帕札尔一动也不动，他觉得自己逐渐睡去，最后一次。

　　当布拉尼把手搭在他肩上时，他没有反应。

　　“我这把年纪了，走这段路可真累。从底比斯回来以后，原本打算好好休息，而你却逼得我跑到这片沙漠中找你。即使利用对物体放射性的感应力，找起来也很费力埃喝一点吧。”

　　布拉尼将装了清水的羊皮袋递给学生。帕札尔犹豫了一下，才伸出手把水袋的细口放到苍白的唇边，喝了满满一袋。然后他用一种平淡却坚定的语调说：“我如果拒绝，对你是一种侮辱，不过我不会再做任何让步了。”

　　布拉尼则不以为意，“你的耐力真好，皮肤没有灼热感，声音抖得也不厉害。”

　　“沙漠会结束我的生命。”

　　“它不会让你死。”

　　帕札尔浑身打颤，“我会耐心等。”

　　“有耐心也没有用，因为你是个背信之徒。”

　　帕札尔吓了一跳。结巴起来。“你，老师，你……”“事实总是伤人的。”

　　“我从未曾食言！”

　　布拉尼直视着学生的双眼道：“你真没记性。你在孟裴斯第一次接受任命时，曾以石为证发过誓。你看看我们周围的沙漠，那方石头已经化为干块万块，就是为了提醒你不要忘了你曾当着上帝、众人与你自己许下的神圣诺言。你知道的，帕札尔，法官并不是普通人。你的生命已经不属于你了。你要蹉跎、要蹂躏，都无关紧要，但是违誓的人却注定要四处游荡，与那些充满仇恨的幽灵互相残害。”

　　帕札尔并未因而提振精神，依旧落寞。“我不能没有她。”

　　“你要尽法官的责任。”

　　“即使不带着快乐与希望？”

　　“司法需要的不是情绪，而是公正。”

　　“我忘不了奈菲莉。”

　　“跟我说说你调查的事。”布拉尼换了个话题。

　　斯芬克斯之谜、第五名退役军人、亚舍将军、被偷的谷粮……帕札尔将事实历历陈述，连内心的怀疑与不确定也都一并说了。

　　听完这席话，布拉尼语重心长地说：“你只是阶级最低的小法官，命运却将如此艰难特殊的任务交给你。这些比你的性命”更重要，可能还关系到埃及的未来。

　　你难道视若无睹吗？““既然你希望我有所行动，我会的。”这句承诺不免带点妥协与无奈。

　　“这是你的职责所在。你以为我的担子比你的轻吗？”

　　“你很快就能在隐秘的神庙中享受宁静了。”

　　“我要享受的不是宁静，而是庙里所有的活动。虽然我不愿意，却还是被任命为卡纳克神庙的大祭司。”

　　帕札尔的眼神为之一亮。“你什么时候接受金戒指？”

　　“几个月后。”

　　两天来，苏提找遍了孟斐斯的大街小巷，他知道帕札尔很可能会想不开，不由得心急如焚。

　　帕札尔再度出现在办公室时，脸颊全是被太阳晒伤的痕迹。苏提拉着他去参加一个热闹的酒会，会上多的是熟人，勾起了不少童年回忆。到了早上，两人泡在尼罗河水中。

　　“你躲到哪去了？”

　　“在沙漠里沉思。布拉尼带我回来的。”

　　“你有什么确切的决定？”

　　“仅管前路黯淡无光，我还是会谨守就职时宣告的誓言。”