剑气红颜（睡莲仙子 04　人迷图失　穷追力蹑）(5)

　　马行如风，在这荒芜无人的野地里，晨风吹过来，带着很清新的泥土气息。

　　前行约五里左右，地势渐高，虽仍有一条蜿蜒的小路伸下去，可是道上却生着过膝的野草，草色青黄不一，看来更为荒芜。

　　忽然，正前方传来了几声清晰的晨钟之声，按说天已经亮了，可是看起来，还是那么昏昏的，阴阴的。

　　万斯同为这几声钟声惊愕住了，他暗喜道：“莫非这钟响的地方，就是乾元寺么？”

　　这一条道路他在昨日白天，早已经详细地打听过了，而且确知在靠近乱石岗的地方，有一处寺院，院名乾元，这些在他绘的那张图谱上，都已经标注得很清楚。

　　他欣悦地带过了马头，一路放缰直行，展望在他眼前的是如云的冈阜，萎黄的野草，而这些枯黄的野草尖上，却遍洒着一滴滴晶莹的露水。

　　这时候，他发现到，路途已经没有那么难走了，地上的乱草，似为人都砍削平了，而且铺上了黄黄的一层细沙，除了佛门子弟，大概不会有其他的人，有这么好的心来清除道路的。

　　马蹄在细平的沙面上，留下了显著的痕迹，万斯同无意凝视着地面，可是却为他意外地发现了一些痕迹，那是一些有规律的驴蹄子印。

　　这一点他是可以确信的，因为驴子的足迹要比马小得多，一朵朵很像梅花。

　　他的精神不禁为之一振，左手紧紧地抓紧了马缰，右手却情不自禁地触到了束在腰上的剑柄。

　　他知道只要是循着这些蹄迹追下去，不难会追到那女扮男装的小贼，他恨透她了。

　　眼前的沙道渐渐宽了，树林也较前路稀少得多，由前路的树林空隙中，隐约地看到了一处高大的寺墙，是用红色的砖围起来的。

　　一个戴着瓜皮小帽的和尚，正用大扫帚在弯腰扫着地，那些蹄痕，到此为止，因为再过去，都为他用扫把给扫掉了。

　　万斯同不得不把马勒住，他感到大失所望。

　　和尚直起腰，惊奇地看着他，道：“我说呢！原来是你骑着马来回地走呀！”

　　斯同在马上抱了抱拳道：“请问师父，这地方是乱石岗么？前面那个庙，是叫乾元寺么？”

　　和尚翻了下眼皮道：“不错呀！施主你是找谁呀？”

　　万斯同笑了笑说：“我不找谁，只是路过此地。”

　　和尚用手指了一下万斯同来处道：“看这些蹄印子！”说着又弯下腰，继续地用扫把去扫地。

　　扫了几下，又直起腰，皱着眉道：“我说这位施主，如果你没有事，最好不要在这沙道上跑来跑去，老方丈说明后天有位大法师南巡，这条路上要扫净，不许留下一个脚印，昨天今天，光扫地我就扫了十来次，都是牲口的蹄印子。”说着又指一下地道：

　　“你看看。”

　　万斯同怔道：“谁跑来跑去？这条路，我还是第一次来。”

　　和尚眯着眼，一面指着他的马，意似不信，问：“那怎么会有这么些个蹄印子？这里很少有人来的。”

　　万斯同听他这么说，心中不禁动了一下，当时冷笑了一声道：“我怎么会知道？”

　　说着一抖缰绳，这匹马就得得地扬动蹄子，直向前面跑去。

　　和尚在后面大声嚷道：“喂！喂！不叫你走你还走！你这小子是哪里来的？”

　　出家人也是一样，一急起来同样地是口不择言，万斯同哪里再有工夫理他，一路策马如飞，朝前直驰了下去。

　　别看这条人工铺就的黄沙道路，倒是挺长，路面极平，马行其上，十分平稳。

　　万斯同策马驰到了这乾元寺的寺门口，果见是一所规模十分庞大的佛寺，寺门大敞，内里雕梁画栋宝相万千。

　　他记住了图上的虚线，一到了乾元寺，那乱石岗就在眼前了。

　　他担心自己来得太晚了，可能那个女孩子，在抢去了那张地图之后，此刻已经找到了藏书的地方。

　　在绕过了一片岗阜之后，眼前形势豁然开朗，群山环峙，乱石崩云，天风冷冷，自四下袭来。

　　万斯同勒定了坐骑，四下环视了一番，果见道左树下有一方大石碑，其上深深地凿刻着“乱石岗”三个大字。

　　斯同下了马，他知道，到了这个地方，已经距离那个藏书处不会太远了。

　　太阳正由山尖上跳出来，像一个红透了的大橘子，这附近的天空、云彩，立刻被染得鲜红欲滴。