我暗自做好正面对抗的准备，心想着，要是你胆敢碰我们一下，我绝对会把你送进监狱里，无论需要付出什么代价。
虽然脑子里回荡着这样坚定的话语，可我还是不由得回想起，晚间新闻里曾播报过的骇人故事，那些以可怕悲剧告终的家暴事件。许多人起初都觉得自己可以处理，谁知事态发展最终却失去了控制。实际上，自从杰普那伙人利用布朗·崔格的猎犬追捕萨拉的年代以来，许多男人根本就没有多少改变，还是那么霸道野蛮。对于圣徒兄弟会而言，这类事情是关系到他们的自尊、声誉以及生存的大事。每当有人离开，他们便担心其他人也会效仿追随；每当有人发问，他们就担心其他人也会产生置疑。
车子在淤泥中滑行，慢慢地停了下来。我眯起眼睛，顶着车头灯，看出一辆吉普车的剪影。锃亮的黑色车身，带花纹的四轮驱动大轮胎。这根本不是克雷格或是家里任何人负担得起的。难不成，他们还找了别人帮忙？
我抬头看向阁楼。莉莉·克拉瑞特似乎并没被这动静吵醒。要是真有人过来找她，我就坚称自己没见过她，并威胁要打电话报警。但愿形势不会在此基础上进一步激化。我套上夹克，穿好鞋子，挺直身板，走到门廊上，一手抓着手机，另一只手握住拨火棍，背在身后。
驾驶员身穿迷彩外套和狩猎工装服，急匆匆地朝这边赶来。我把拨火棍攥得紧紧的，大拇指悬停在手机应急软件上方。如果此时报警求助，警察需要多久才能抵达？
“你要干吗？”我率先发声质问他，想起多年前在城市居民自卫课上学到的知识：不要等到事情发生过后再来反击，控制局势，主动出击，抢在袭击者做好准备之前展开正面交锋。那人吃了一惊，走到最上面的台阶便停了下来，顿时使我信心倍增。湖对岸的群山上空，天色已经蒙蒙发亮。清晨很快就要来临，到时候，莉莉·克拉瑞特和我就能逃离这里。我眯起眼睛打量来人，努力辨认连衣帽里的那张面孔。握住拨火棍的那只手紧一阵，松一阵，而后又攥紧。
来人将连衣帽拉了下来。
我全身的肌肉都放松了，紧接着，又因为新的疑虑而紧张起来，“埃文？”
他整个人看上去非常紧张，说道：“你看见汉娜没有？她是不是在这里？我在你的车旁边的雪地上看见了两道脚印。汉娜在这儿吗？”希望的光芒在他脸上一闪而过，盼着我能给出肯定答案，但那种神情没有停留多久便迅速被一种痛苦和焦急所盖过。
“没有，她不在这儿。”我还没太听明白，脑子里胡乱闪过昨晚的种种片段，“汉娜怎么会在我这儿呢？”
他走近来，伸出一只手，似乎想要把我抓住，慌乱在他眼中不受控制地闪烁。我退后一步，抵在木屋墙上，条件反射地把拨火棍亮了出来。
他看了看我手中的武器，又看看我，有些困惑地说道：“听我说，如果她真的在这儿，你一定要实话告诉我。我们担心她可能离家出走了。”
“离家出走？”这不会是真的，我一定是在什么奇怪的梦里，一场噩梦，“她为什么要这么做呀？”
“我给杰克下了最后通牒，让他要么把酒戒了，要么就从这个家滚出去。昨天，杰克把卡车直接开进了水沟里。他喝醉了。车上还坐着他在河边那间酒吧里认识的一个女人，她撞到了脑袋，伤得还挺严重。不过，他们运气不错，没有因此丢掉性命。我把他带回家以后，又和他争论起来，那些话可能被汉娜听见了。具体我也不清楚。我后来到镇上去了，去找我的律师咨询关于汉娜的问题，这无疑将会是杰克手上最强有力的武器——他肯定会说，如果真让他搬出去，他就把汉娜也一起带走。”
他抬手擦擦额头，闭上了那双写满忧虑的眼睛，“我回家以后，警卫告诉我，杰克开着货车独自走了，可我到处都找不到汉娜的身影。‘黑莓’，她平时最喜欢骑的那匹马，也没在它的马厩里。我不知道她是真的打算出走，还是单纯地骑马去玩，然后迷路了。但是，汉娜了解这山里的地形，还有那匹老马也是如此。它是在这山中放养长大的，绝不会干出什么蠢事情。像今晚这种暴风雨即将来临的天气里，她只需要放手让它带路，就肯定能够回到家里。然而，我们已经派了许多人出去搜寻他们的踪迹，但目前仍然一无所获。然后，我突然想起这间木屋，想到汉娜有多么喜欢你，而且刚才过来的时候，我看见你的车就停在上边，旁边还有两道足迹，心里还十分确定……”