风雷震九州（第二十九回 魑魅幽林施毒手 英雄大会究奸徒）(4)

　　待到谷中莲回到玄女观的时候，已经是午夜了。氓山派弟于与一众英雄都在等待她的消息，谁也没有去睡。

　　众人见谷中莲独自归来，形容憔悴，不必再问，已知结果。

　　人人都感心头沉重，相顾无言。

　　江晓芙尤其感到难过，首先打破沉默的气氛，哽咽说道：

　　“妈，都是我的不好。我不中用，保护不了小师弟，丢了你的面子。”

　　叶凌风接着说道：“不，都是我的不好。要是我听师母的说话，早早找你们回来，就不至于发生这样的不幸了。”他的表情，更是动人，似乎奸细捉了他的师弟，就似摘了他的心肝一般，说到伤心之处，一颗颗的眼泪都滴下来了。

　　谷中莲叹了口气，说道：“这件事怪不得你们．贼人是谋定而动，要怪也只能怪我料敌不足，防范未周。时候不早，你们都去睡吧。”

　　这一晚各人都是闷闷不乐，只有叶凌风一人例外，连梦里都几乎笑出声来。

　　第二日已是独臂神尼的忌辰，也即是氓山大会开始的日子。

　　叶凌风一早起来，随着众人到独臂神尼的墓园聚集。今年来的人特别多，各大门派小一辈的弟干部只能在墓国外参拜，四面山坡上黑压压的站满了人。叶凌风看了这样盛大的场面，又是欢喜，又是吃惊。欢喜的是自己将可在天下英雄之前露面，吃惊的是有这么多反清的英雄豪杰，倘若知道自己竟与清廷鹰爪同谋，那真是不堪设想。

　　谷中莲率领长幼三代同门，拜谒了两位祖师独臂神尼与吕四娘的灵墓。随后又是各大门派的掌门人或代表以及有身份的宾客参拜。礼成之后，谷中莲抬起头来，眼角有晶莹的泪珠。

　　与会诸人都已知道昨晚的事情，但许多人也都感到奇怪，为什么敌人要冒奇险，费那么大的气力捉一个小孩子，虽然这小孩子是江海天的徒弟，但比他身份重要的人，不是还多着吗？由于觉得事有踢跷，许多人都在交头接耳谈论昨晚的事情。

　　礼成之后，照原定的次序，应该是由谷中莲以主人身份，宣告氓山大会开始，然后由各派首脑人物商定这次大会讨论哪几项重要的事情。

　　众人停止了耳语，等候谷中莲说话。只听得谷中莲缓缓说道：“在大会开始之前，我先有两件事情要禀告各位前辈与及武林同道。”

　　谷中莲说的第一件事，就是江海天把叶凌风立为掌门弟子的事情。

　　按照武林规矩，各门各派的掌门弟子，或废或立，都得请一些德高望重的前辈到场，作为见证。如今谷中莲在英雄大会宣布此事，那是最隆重的了。

　　但一来这一件事情，众人都已预先知道；二来因为昨晚所发生的事故，大家心情都受了影响，所以叶凌风所期待的，大家向他热烈祝贺的场面并没有出现。不过由于江海天在武林的地位，各派的首脑人物，都是循例的来向他道贺，稍稍说了一些勉励的话。本来江海天知交甚多，除了各派首脑人物之外，还应该有许多人来向他道贺的；但与会诸人，人人都是抱着同样心情，急于听谷中莲说昨晚那一件意外之事，急于商量如何去捉拿奸细，祝贺的仪式以及一切赞美的套辞，也就尽量减少了。

　　叶凌风日盼夜盼的，可以在天下英雄面前大出风头的场面，就是这么平淡的过去了。他早就准备好的一篇激昂慷慨、矢志行侠仗义的答辞，因为感到大会的冷淡气氛，也就自己识趣，没有再说了。叶凌风不无感到“遗憾”，但经过了这一仪式，他的“江大侠掌门弟子”的地位，已经确立，天下英雄，也都知道有他叶凌风这个人了。叶凌风虽然感到“遗憾”，心中仍是高兴万分。不过他很会掩饰，可并没有表露出来。对所有向他祝贺的武林前辈，他也是彬彬有礼，甚是谦虚，获得了全场的好感。

　　仪式过后，谷中莲神情沉郁，冉向众人说道：“第二件事是氓山派应该另立掌门之事，这次英雄大会，也该另选贤能主持，请天下英雄见谅。”

　　此言一出，全场骚动。白英杰道：“谷掌门，你这是为了甚么？”一大门派的掌门人，自请废立，那是武林中从所未有的事情。因此大家虽然知道她是为了昨晚之事，还是大感惊愕。

　　谷中莲道：“请本派四位长老出来！”本来氓山长老一辈，还有个甘人龙的，但甘人龙伤重，在场的就只有白英杰、路英豪、卢道-、林竺四人了。这四人的心都似坠了铅块一般，正想劝慰掌门，谷中莲已在独臂神厄墓前跪下，说道：“弟子谷中莲无德无能，致令本派蒙污，愧对祖师，特来请罪。”说罢，站了起来，道：“我有亏掌门职守，致令鹰爪在氓山之上，公然掳人，又伤了本门长老甘师伯。请四位长老执行戒律，给我应得的惩处！”