《老子》64个人生智慧（全文在线阅读） > 智慧20以柔克刚才是取胜之道
【原文】
“柔弱胜刚强。”
【解析】
这句话的意思非常简单，即弱是可以战胜刚强的。老子将人与物做了深入而普遍的观察研究之后，他认识到，柔弱的东西里面蕴含着内敛，往往富于韧性，生命力旺盛，发展的余地极大。相反，看起来似乎强大刚强的东西，由于它的显扬外露，往往失去发展的前景，因而不能持久。在柔弱与刚强的对立之中，老子断言柔弱的呈现胜于刚强的外表。
“柔弱胜刚强”是老子长期思考得出的结论。
老子反复提出道是至为软弱、无为、超然、知雄守雌、寂寞虚空的存在，从来也不追求自身的强大，所以任由万物把它们的意志横加于自己而能泰然自若；但反过来，道路亦能够对万物施加“排纷解难、和光同尘”的巨大影响力。
至少在人类的感觉中，鱼的感觉与人类肯定有所不同。水是至为柔顺、软弱的东西，安安静静地绕开了繁华，延着低洼的河谷顺流而下，在所有的险峻处、陡峭处、壮观处、高贵处、热闹处，都见不到它搔首弄姿的身影，它造福于万物却从来不追求主宰万物的权力，它使自己处于卑下地位而毫无怨恨。
但是，水虽然柔弱到了近乎虚无，却决不是柔弱可欺，“天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间。”天下还有什么东西能够像水一样纵横驰骋、所向披靡？还有什么东西能够像水一样柔弱到不占有丝毫空间却可以出入到任何没有空隙的所在？
所以，由道路的至弱到水的至柔，老子从中发现了所有无为者和柔弱者外在的柔弱而内在的充实和强大，这为老子的无为理论提供了坚实的基础。
世间万物，孰为最强者？“上善若水，水善利万物又不争”；“天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能胜”。水滋润万物，性柔弱，在方为方，在圆为圆，去高就下，顺其自然，可谓柔之至、弱之极，然而水斩关夺道，决堤冲坝，穿石毁物，无坚不摧，无所不至。做人应效法水之精神，以柔和宽容之心待人，以水滴石穿之力对待一切困难。
老子之意在于揭示刚则易折，以柔克刚之至理，“天下之至柔，驰骋天下之至坚；无有入无间”。天下最柔弱的东西，腾越穿行于最坚硬的东西中；无形的力量可以穿透没有间隙的东西。做人还要学会以情动人，学会为他人着想，关心他人并不求回报，这样反而能受到人们的喜爱。“既以为人己愈有，既以与人己愈多”。即为他人做的贡献愈大，自己就愈满足，精神上给予得愈多，自己就愈富有。
据此，可反衬出两种人不符“水性”：一种锋芒毕露，左砍右杀，自以为威风；另一种斤斤计较、患得患失，机关算尽。这两种人早晚会失信于群体。
从童年开始，李耳就对水产生了特殊的感情。他的家乡就在安徽的涡河边。涡河是一条美丽的河流。水，是人类赖以生存的根本。没有水，就没有万物；没有水，就没有人类。水表面上柔弱无力，却又有势不可挡的力量。看着这似乎矛盾的水，童年李耳开始了深深的思考。这一思考过程是漫长的，其实老子的一生，都是在思考这个问题：水如此，为人处世何尝不是如此？
一个人必须像水一样，没有形状，没有头脑，没有意识形态。你就好像是一块石头。如果我问你：你是谁？你耸耸肩说：我不知道，我不知道我是谁。很美——那个耸肩的动作是很美的，你没有任何意识形态，你就好像水一样。
那些带着意识形态的人是死的，他们具有某种信念——一个形式。他们是抗拒的。一个没有信念，没有意识形态，没有形式，不属于任何教会的人是流动的，就好像水一样。不论他走到哪里，不论什么样的情形出现，他都自然反应，他一直都是当下反应。一个有意识形态的人从来不处于当下，他必须仰赖他的意识形态，看看要如何来反应？他的反应是固定式的，而不是自然反应，他已经有一个头脑。
如果你问任何问题，他的答案是已经准备好的，它已经在那里了，他不需要再去思考它。事实上，他根本就没有在回答你，在你跟他谈论之前，那个答案就已经在那里了，他只是在给予一个已经准备好的答案，一个陈腐老套，那是他所学来的，它并不是一个有意识的现象，他并不是处于当下这个片刻，他就像一只鹦鹉一样在重复，他或许是在重复《资本论》或《古兰经》，反正都是抄来的。
