快，快，快！总是这样匆忙。南希·莫利诺一边想着一边就把她的默塞德斯牌小汽车开到了时限速度以上，在繁忙的车辆中冒险行驶，她那双机警的眼睛不时从反照镜里注视着有没有巡逻的警察。
生活的压力看来连一天也不会减轻。
她急急忙忙地通过电话口述了她对哥尔德曼讲演的报道。这篇报道将刊登在今天的下午版上。现在——已经迟了十分钟，她正在去会见伊维特的路上。南希希望那个姑娘能有耐心等待她。
今天下午南希有些杂七杂八的事情要处理一下。为了这些事情，她还得回到《加利福尼亚检查报》办公室。喔，是的，她还得挤出时间去趟银行，因为她急需钱用。她预先约好了下午四时去看牙科医生。然后，她还答应今晚去出席两个晚会，其中一个是“过访”，开得早；而另一个肯定要拖到半夜以后才会散。
不过，她喜欢快速，无论工作还是娱乐，虽然有时候——譬如今天——许多事情一下挤到一起着实忙得够呛。
在行车时，南希想到了那篇关于哥尔德曼的报道，脸上露出了笑容。它很可能使他感到惊讶，因为，她按自己的想法把它写成了一篇直截了当的、不带任何偏见的报道。
今天，数百名美国电力工业界巨头们给与金州电力公司副总裁尼姆罗德·哥尔德曼以长时间的热烈鼓掌。
这位副总裁宣称，那些受党派政治支配的制订规章的机构正滥用公众的信任，并且“恬不知耻地竞相建立各自的权力基地”。
他是在本市举行的全国电力协会年会上发表演讲时说这番话的。
在这之前，哥尔德曼还批评了某些环境保护论者，他说这些人反对一切。“我们电力工业界提出的建议，简直没有一条……”等等，等等。
今天，数百名美国电力工业界巨头们给与金州电力公司副总裁尼姆罗德·哥尔德曼以长时间的热烈鼓掌。
这位副总裁宣称，那些受党派政治支配的制订规章的机构正滥用公众的信任，并且“恬不知耻地竞相建立各自的权力基地”。
他是在本市举行的全国电力协会年会上发表演讲时说这番话的。
在这之前，哥尔德曼还批评了某些环境保护论者，他说这些人反对一切。“我们电力工业界提出的建议，简直没有一条……”等等，等等。
她还摘引了有关他断言即将发生电荒的说法。因此，要是这次哥尔德曼有所抱怨的话，这跟他自己说的话有关系，跟她的报道毫不相干。
哎呀，我的上帝！真搞不懂那些拥有车辆的头脑迟钝的活宝是怎样弄到驾驶执照的？绿灯亮的时候，她是车道上的第二位，但是前面那个鬼东西却纹丝不动。他睡着了吗？她不耐烦地揿着喇叭。真讨厌！南希的车子开到跟前时，交通灯闪烁着琥珀色，接着又换成了红色。但是，交叉路口看来没有车辆来往，于是她抱着侥幸心理，闯了红灯。
几分钟以后，她瞥见了前面那家肮脏的酒吧间，上星期她曾到过那儿。她迟到多久了？当她的车子跟酒吧间平行的时候，她瞧了一下自己的皮亚格特牌手表。迟了十八分钟。而且，你可知道！——今天这儿没有停车的地方。她开过两条街才找到一块地方，锁上她的默塞德斯牌小汽车，匆匆返回来。
同上次一样，酒吧间里光线昏暗，霉味扑鼻。南希站住了，让眼睛适应变化了的光线。这时，她感到在这七天里，酒吧间里一切照旧，连顾客也还是那些人。
南希发现，伊维特在等着她。伊维特孤零零地坐在上次她们俩坐的角落里的一张桌子旁，面前放着一杯啤酒。当南希走近时，她抬头望了望，面部表情没有任何变化，好象她俩是陌生人一样。
“嗨！”南希同她打了个招呼。“对不起，我来迟了。”
伊维特微微耸了耸肩，但一言不发。
南希朝侍者打了个手势。“再来一杯啤酒。”在等侍者送酒来的当儿，她暗暗审视着那个依然默不作声的姑娘。她的模样看来比上星期更为糟糕——她的皮肤布满了污渍，她的头发乱七八糟。身上穿的还是原来那几件衣服，肮脏不堪，看上去好象和衣睡了一个月似的。她的右手戴着那只临时缝合起来的手套，很可能是用来遮盖残疾的。南希在她俩上次见面时就注意到这一点。
