超载（第四部 第二十节）(3)

    在一时的冲动下，尼姆打开办公桌的一个抽屉，拿出一个文件夹。从那里，他抽出一张蓝色的信笺，并高声吟诵起来：

    在那收获的时刻

    切记要仁慈宽厚，胸怀坦荡，

    对人世的反复一笑之置。

    在那收获的时刻

    切记要仁慈宽厚，胸怀坦荡，

    对人世的反复一笑之置。

    “不错，”南希说。“这是谁写的？”

    “我的一位朋友。”他发觉自己说话有困难。“一位今天才去世的朋友。”

    房间里一片沉默。然后，她问道：“我可以都看看吗？”

    “我看没什么不可以。”他把那张信笺递过去给她。

    南希读完后，抬起头来。“一个女人写的？”

    他点点头。“是的。”

    “这就是为什么我今晚进来时看到你那么垂头丧气的原因吗？”

    尼姆淡淡地笑了笑。“假使我看上去真象那样子，我想，回答应该说‘是的’。”

    南希把那张信笺放回他的办公桌上的文件夹上面。“想跟我谈谈这件事吗？非正式地谈谈，如果你愿意的话。”

    “好吧，”他说，“非正式地谈谈。她的名字叫凯伦·斯隆。她四肢瘫痪，从十五岁起，就一直是这样。”他打住不讲了。

    “讲下去，”南希说。“我在听着呢。”

    “从各方面来看，我认为她是我见过的人中间最美的人。”

    两人相对无言。然后南希问：“你是怎么遇上她的？”

    “一个偶然的机会。事情发生在去年七月那次断电后不久……”

    一个小时之前，尼姆渴望能有个人在一起谈谈知心话。此时，他把这一切都倾诉给南希。她谛听着，偶然插上个把问题，不过大部分时间里一直一言不发。当他叙说凯伦的惨死时，她站了起来，在房间里踱着，并轻声地说：“哦，可怜！可怜！”

    “所以你看，”尼姆说，“我猜想，我看上去垂头丧气并不奇怪。”

    南希走到办公桌旁。她指着摊在桌子上的公文。“那么你为什么还为这堆废纸伤脑筋呢？”

    “我有工作要做呀。还有哩。”

    “废话！甭管它，快回家去。”

    他摇摇头，并朝那张床瞟了一眼。“今晚，我就睡在这儿。我们还有不少问题，而且明天——记得吗？——我们就要开始实行循环断电了。”

    “那就跟我回家吧。”

    他看上去一定非常吃惊，因为，她又柔声地补充道：“我的公寓离这儿只有五分钟的路。你可以把我的电话号码留在这儿，你如果非来不可的话，你很快就可以回到这儿。如果没有电话叫你，我在你离开之前起来给你做早餐。”

    他们俩面对面地站着。尼姆闻到了一股浓郁的香水味儿，意识到南希她那颀长的、苗条的和诱人的身材。他非常渴望更多地了解她，更多更多地。而且他意识到——正如他一生中经常发生的那样，今晚已是第二次了——他正在受到一个女人的引诱。

    “你不会再有这样的机会的，”她尖锐地说。“因此得快下决心。”

    他踌躇了片刻，然后对她说：“好，咱们走吧。”