达尔文的阴谋（第十八章）(2)

　　休想，这笔抚恤金是个很有价值的证明，看起来能够证明莉齐的推断的可信性。另一方面，也有可能她只是道听途说，而又误解了它的意思或者是她在故意曲解它背后的动机。

　　我知道你在想什么，贝丝继续说道，你在想她是否已对结果感到乏味。我不这么认为。她的字里行间看起来很真挚，她的愤怒也是真实的，她发现了有关父亲的一些事，不管那是什么，都足以让她对以后的生活心灰意冷了。

　　休也曾这么想，但一切又都让他产生怀疑，达尔文是个伟人，是历史上最伟大的人物之一。而现在，他们却在竭力指控他到底指控他什么呢？他们这些业余侦探在寻找一些连他们自己都搞不懂的所谓的罪恶的证据更糟的是当他们找不到什么时，还觉得失望至极。

　　火车的摇晃将他从沉思中惊醒过来。贝丝把头靠在他肩上，轻轻地随着车摇动，手放在座位上，手掌像孩子一样向上摊开。

　　他又想起了另外一次列车之旅从安德沃到纽黑文的那次长途之行。卡尔在波士顿上的车，这样他们就能一起去见那个老头子了，一个联邦的元老，他在电话里这么说。一路上，卡尔第一次向休提到了一些家里的隐私，是有关他们父母的一些争吵。

　　你那时太小了，还不懂事。我经常坐在后面楼梯上，能听到他们在厨房的声音他们总是在厨房吵架，砸东西。我常常听到妈妈正在打扫卫生时有锅碗瓢盆落地的声音，然后是爸爸的声音，深沉而又自鸣得意。她故意烦扰他，而他接着又报复回来你能听到咣咣的锅响接着妈妈走出来说：我看到你卡上的那些开销了。或者你甚至不清理一下你的口袋，我发现了她的耳环。休，你不知道，他有了外遇。休真的不知道。他感到很吃惊他从来不知道父母关系破裂是因为这个。以前，他总是为离婚的事责怪母亲，而不是父亲，现在真是追悔莫及了。他很佩服他的兄长这么多年一直保守着这个秘密，也很感激他在这个特殊的时候告诉了他。

　　以前他和卡尔，还有几个十来岁的朋友，在河边玩耍，他们用石子去打那个在水里红白相间的金属浮标。只要击中一次，他们就一起欢呼，声音回响在河面上。一个男人突然从他们背后的草丛里跳出来，满脸胀红涨红，气急败坏，从堤岸一边跑到另一边，像棒球手一样，掷出一块棒球那么大的石头。石头重重地打在休腿上，但没人看见，他也没吭一声。那男人站到他们面前，痛斥他们弄坏了他的浮标。卡尔看到了他的眼泪，他转向那男人，大声叫起来：你打着了我弟弟，你这个狗娘养的。那男的很快在他们面前败下阵来，边道歉边偷偷溜走了。休那时感到一种一生当中从未有过的巨大的亲情笼罩下的安全感。

　　一小时后，他们到了。普雷斯顿闹市区一条狭窄的街道上，他们俯身站在一座拆散的房前。他看了看门环，一个握球的爪状黄铜门环。

　　莉齐说它很难看，他说，我看一点儿也没错。

　　便宜无好货通常都是这样的。

　　房子已经完全废弃了；屋顶下陷，墙壁沾满灰尘；窗台油漆剥落；道路弯曲，没有叉路。整条街的房屋都是统一样式的，把大街连成一条线一样，使那些空地给人一种人工的舞台感。

　　休竭力想像当年麦考密克住在这儿的情形。他专门研究过此人。虽然对他所知甚少，但他知道他一定对拥有这所住宅感到自豪。幼年的麦考密克在苏格兰很穷，靠自己的努力长大成人，以后就以医药为业，算是前进了一大步。他在海上承担过助理医师的工作；1827年在登上小猎犬号之前他随同爱德华帕里参加了考察赫克拉火山的北极之行。可那次旅程一无所获。

　　很显然他没有从小猎犬号的旅程返回，虽然他在里约下船后到底发生了什么还不为人所知。也许他一路游历到了远东，又或许达尔文研究中心那个负责人所说的是对的，他已经死于随后的某个海难了。他的遗孀，休猜想，一定是很节省地使用他留下的那笔或多或少的遗产。至少从莉齐翻阅过的那扎用蓝丝带扎起的信件来看，她生前还是很珍惜他给她留下的那些回忆的。

　　休没有发现麦考密克有什么吸引人的个性他为人小气，野心勃勃，又很自以为是但是，站在他这所150年前鼎盛时期带有小资风格的宅所前，休更多的是感到对他的同情。

　　找到这个地方并不难。从达尔文的助手赛姆斯考文顿的记录上来看，休得知麦考密克住在湖区东南部的普雷斯顿。而且莉齐也记载过，从肯德尔乘两小时火车即到。再加上其他的一些历史记录包括小猎犬号的第二任上尉巴塞洛缪沙利文的，他终于找到了这所房子的确切位置。接着又参照网上一些家庭记录，他找到了麦考密克一个还在世的后代。然而，线索并不是那么明晰他还是无法确认莉齐所描述的那两个表亲。