汽车城（第十四章）(5)

    虽然罗利成了靶子，可他出于本能，一下就看出这里头也没有什么恶意。

    无非是个玩笑，是个消遣，是个遂着性子干的恶作剧罢了。谁管它什么后果呢？再说，流水线只不过停了几分钟。罗利不知不觉也咧嘴笑了，后来一见帕克兰德的眼色，顿时僵住了。

    领班瞪大了眼睛。“是你干的？是你把这螺钉放进去的？”

    罗利的脸色叫他露了底。突如其来的恐惧，再加上疲劳，让眼睛都发白了。这一回，脸上那分傲气无影无踪了。

    帕克兰德吩咐道：“出来！”

    罗利·奈特从流水线上他的工位那里走出来。领班做了个手势，叫一个替工接替上去。

    “几号？”

    罗利把头天知道的那个社会保险证号码复述一遍。帕克兰德又问了他的姓名，还写下来，脸依然绷得紧紧的。

    “你是新来的，是不是？”

    “嗯。”见鬼！——老是这一套。提问题，说废话，没个完。哪怕白人鬼子踢了你的屁股，他也会讲些狗屁来解解你的痛。

    “你搞的是怠工。你知道后果吗？”

    罗利耸耸肩。什么叫“怠工”，他一点不知道，不过也不爱听这两个字眼。他象几星期前那样听天由命，心想饭碗准砸了。现在只是纳闷：他们还能再骂他什么？看这臭白佬冒火的样子，他只要有办法，就会找麻烦。

    有人在帕克兰德背后说了一句：“弗兰克——扎勒斯基先生来啦。”

    领班转过身。他望着那身材矮胖的副厂长走近来。

    “怎么回事，弗兰克？”

    “这个，马特。”帕克兰德举起那颗轧弯的螺钉。

    “故意的？”

    “我正在调查。”他的口气是：让我接着我的办法干！

    “好吧。”扎勒斯基沉着地朝罗利·奈特浑身上下打量了一番。“不过，如果这是怠工的话，那我们就给处分。工会会支持我们的；这你也知道。写份报告给我，弗兰克。”他点点头，往前走了。

    弗兰克·帕克兰德可说不上，自己为什么没揭发站在面前这个人是个怠工的。他本来可以这样做，而且马上把他开除；不会引起什么麻烦的。可是转念一想，这一切仿佛太轻易了。这个半饥不饱的小个子看来不象是个坏蛋，倒象个冤鬼。再说，懂诀窍的老手也不会那样经不起一击的。

    他拿出了那颗作案的螺钉。“当时你知道这会造成什么后果吗？”

    罗利抬头望望帕克兰德，他高高耸立在面前。换做平时，罗利准会狠狠回瞪他一眼，可是眼下累得连这样做也没劲了。他摇摇头。

    “现在你知道了。”

    回想起刚才的叫嚷、吵闹、警笛、闪光，罗利禁不住咧嘴笑了。“嗯，老兄！”

    “有没有人叫你这样干来的？”

    他只觉得一张张脸在流水线上瞅着，不再笑了。

    领班问道：“那么，是谁呀？”

    罗利一声不吭。

    “是不是告发你的那个人？”

    那梳非洲人发式的工人，正弯着腰，在安另一台发动机。

    罗利摇摇头。假定眼前是个机会，有些债就好还清啦。但是，不是那样子来还清债的。

    “好吧，”帕克兰德说。“我不知道为什么要这样做，不过我总认为你傻得上了当，虽说我现在或许就是个傻瓜蛋。”领班眼睛一瞪，怨只怨自己让了步。“刚才出的事，就算是意外事故列入档案。但是，你受到监视了；记住这一点。”他又粗声厉气补充了一句：“回去干活！”

    罗利万万没想到，自己给仪器板下面安装衬垫，竟然能一直干到下班。

    不过，他也知道情况不可能永远如此。第二天，他成了工人弟兄打量的对象和取笑的目标。起初，只是随便开个玩笑，试探一下，可是他明白，如果大家逐渐认为罗利·奈特是个可作弄、好吓唬的软蛋，那么玩笑就会越开越凶，凶得多。有人要是倒足了霉，或者蠢得捞到了那么样一个名声，那就会活受罪啦，甚至还会出危险，因为流水线上工作单调，不管是什么，哪怕是残忍不堪的，只要好作个消遣的，大家也都求之不得。