美国享受了一段自认为在单极世界中当老大的美好时光，结果发现很多方面事与愿违。老大不好当，是因为实力还不够大，是因为人类社会的现状并不支持长期存在单极世界。每个当老大的国家都自认为可以摆平所有问题，希望天下太平的同时唯我独尊。不过矛盾就在此处，如果是一片清平世界，大家都富强了，老大也就该消失了。而美国还不是一个道德高尚的国家，一个脱离了低级趣味的国家，一个一心一意为全世界服务的国家。为了保持老大的地位，它必然要搞些专制，利用霸权、行使特权，为自己获取超额利益，同时损害他国利益，让世界不太平。类似的历史故事数不胜数，这就像某个明君做出某些成绩后，就会在民众的期盼中，开始倡为公之名、行为私之实。
历史中强大的帝国都曾在各自的区域内形成过单极格局，例如古代中国的很多大王朝。不过无论是谁，长期的经济、军事、政治强势都难以维持，更何况覆盖七大洲、四大洋的单极世界。这不仅有技术的局限，还有人们对自由的渴望、会反对因单极而形成的专制。不管人们的好恶、不管自诩的正义、不管个体多么优秀具有历史进步性，总之真正的单极世界难以维持，多极世界更符合全球未来的现实，而各方的合作也会逐渐多于对抗。在构建多极世界、挑选角色的过程中，历史选择了美国，也选择过苏联，苏联没有了，还有俄罗斯，将来还会选择中国和印度，这是再正常不过的事情。
提洛岛上的浓雾终于散去了，景色恢复清晰，映入眼帘的还是那一片曾经辉煌的废墟。