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第二十二章
白二宝在新欢面前评价自己的前妻：“一个工人妞，除了卖苦力和带孩子，百无一用”
白金放学回来，问：“我爸上哪儿去了？”浦小提说：“上前头那座新楼里住了。”白金问：“那咱们咋不去？”浦小提说：“你爸和我离婚了。今后，你可以到前楼去，我就不能去了。”白金说：“你们离婚也不问问我。”浦小提笑了说：“我们结婚也没问过你啊。”
白金想想说：“也是。那我也管不着了。我爸还会和别人结婚吗？”浦小提说：“这我就说不准了。我也管不着了。”小小的白金说：“我管得着。我去探探。”
浦小提只有发呆的份儿。这个女儿，实在是太像白二宝了。白金探回来说：“我爸一看到我，就说，赶紧走，有个阿姨要来了。别让她看到你。我看他就要和这女的结婚了。”浦小提忍不住问：“后来呢？”白金说：“我就躲在一边等。真把那个女的给等着了。”浦小提装作不感兴趣的样子问：“那女的什么样？”白金说：“妈，你可别伤心。她比你年轻，比你好看。”
浦小提说：“白金，我打算给你改改名字了。叫浦金吧。”白金说：“我不改。我这个名字挺名贵的。”浦小提想了想说：“好。不改就不改吧。”
浦小提终于没有看到白二宝的新娘。白二宝把房子一分到手，就张罗着和秦翡结婚。秦翡佩服白二宝，庆幸自己的好眼力。那些小纸条的命中率是多么高啊，这不都是才华耀眼的颗粒吗！白二宝本来长的就不算难看，如今腿瘸大幅度地减轻，穿上特质的加高皮鞋，几乎看不出来。一套两居室的房子更是大大的筹码，秦翡就应下了白二宝的求婚。问到白二宝前妻之事，白二宝不屑地说：“一个工人妞，除了卖苦力和带孩子，百无一用。”
秦翡说：“那她住在哪儿？”白二宝说：“也在厂区里。”秦翡说：“我可不愿和你的前妻孩子抬头不见低头见的，也不希望你老看见她们。”白二宝说：“这却难了。除非我瞎了，对了，光我瞎了，也解决不了你的问题，还得你也瞎了。”秦翡拧着他的胳膊说：“你就没有别的法子？”白二宝说：“没有。”
秦翡说：“我倒有一个法子，一是你也是个大专了，不能老窝在工厂里，调个单位重打鼓另开张。”白二宝说：“我何尝不这样想。只是这一走，房子就保不住了。”秦翡说：“这好办。我有个亲戚是你们厂上级单位的，我让他给你们厂打个招呼，让厂里不收你的房，你再把房子调出去。”两个人商量妥当，开始办理，竟是十分的顺利。白二宝成功地调到了其他单位，名正言顺成了干部，房子也换出去了，虽说面积上吃点亏，但从此远离了浦小提。
离了婚的浦小提把头发重新留了起来，用猴皮筋扎成一撮，摔在脑后。这个发式若在年轻姑娘头上，被称为“马尾”，在浦小提这里，就是鹌鹑尾了。浦小提惊讶地发现自己的头发比当姑娘少了很多，同样的猴皮筋从前只能缠两道，现在却可以缠三四道了。白二宝的师傅老病身体不好，调到劳保库管发口罩和手套，厂里提拔浦小提当了车间副主任。好瓜子说：“徒儿要领导师傅了。”浦小提说：“一日为师终生为父，这我忘不了。”
浦小提每天早早起床，把一天的饭菜都做好，然后叫醒白金，自己就去厂里上班。车间主任基本上是正常班，但浦小提总要早早到厂，可以见到上大夜班的工人，有什么事当下就能够了解，处理及时。下班以后，浦小提常常还要在车间里多呆会，等着和晚班工人一道聊聊天。一天下来，三班倒的工人，她就全看到了，对生产形势和工人家里事都门儿清，车间连续被评为先进集体，浦小提深得爱戴。白金很小就自己照料自己，后来还学着给妈妈做饭了。离婚的时候，浦小提只要了白二宝每月20块钱的抚养费，后来物价上涨，很多早先判了离婚的人，都到法院要求增加抚养费，浦小提却从不往这方面用脑子。她觉得养得起孩子，不愿让白金觉得自己是个累赘。
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第二十三章
等到白金上中学的时候，厂里的生产形势就一天不如一天了。厂子首次出现了亏损。刚开始还说这是政策性的，让人觉得熬过了这一段，或许还有转机，不想真正的危机才刚刚露头。电解液是高毒物质，排放出去对水域毒性很大，只得压缩生产。这就出现了巨额亏损。危亡在即，总工程师提出了要用新的工艺，有关人员到国外考察，高价买回设备，全是电脑操作。工人们都要考核上岗，浦小提这一拨女工都快40岁了，重学新技术，大呼小叫惊慌不安。浦小提心中坦然，兵来将挡，水来土屯。什么都不说，每天和女儿挤在小桌前，把操作规程背得滚瓜烂熟，以车间第三名的成绩考核过关。
厂里大兴土木，改造厂房，向国际化靠拢。旧车间扒掉那一天，浦小提失魂落魄，好像闺中密友辞世。厂里贷款修建新的厂房，设备安装调试完成后，浦小提上岗。纸上得来终觉浅，一看到那些花花绿绿的按钮，浦小提就觉胸口发堵，只有勤学苦练，终日念念有词，好像中了魔障。外方负责安装的工程师海斯，身高能有2米，每天像大象似的在车间跑前跑后，指导众位工友。
他站在浦小提身后观察她的操作，许久许久，伸出大拇指说：“你——值——”浦小提悄声问翻译说：“他是什么意思？”
翻译小声说：“海斯说你的劳动和你的工资是匹配的。如果他看到谁不努力工作，他就会说——不值。”浦小提说：“咱是老工人了，还用他来评判！我当然是值。”
中午，工人们端着饭盒蹲在地上吃饭。海斯走过来，眼珠瞪得溜圆，问翻译，他们吃的这种包着菜的圆形点心叫什么东西？大家就一股劲地笑，浦小提说：“这是饺子。”海斯就要用他的西餐换这种点心吃，浦小提说：“我剩下的这些都可以给你吃，但我不要你的西餐。”
翻译把这些话转给了海斯，海斯说：“是一种委婉的拒绝吗？如果我吃了你的午餐，你却不接受我的午餐，交换就不能完成。吃下去肚子会痛。”浦小提抿嘴一笑道：“好吧。换。”海斯拿着饺子走了，浦小提把面包分给大家。
第二天中午海斯又来了，提着一兜西餐，走到浦小提面前说：“换。”这一回，他不用翻译跟着。浦小提拍打着自己的饭盒说：“不换。”海斯不明白，急忙又把翻译招呼来。浦小提说：“凭什么呀？吃一顿是个礼貌，总这么吃，就是要饭的了。”翻译不敢照直译，就说：“这位女士的意思是她做得不够好，以后做的更好了，再请你吃。”海斯当了真，急赤白脸地说：“现在就非常好了，不必更好了。我就喜欢这种包着馅的小面团。”他还是记不住饺子的名字。说完，为了表达自己的诚意，干脆把西餐饭盒堆在浦小提的脚边，抓过饺子就吃起来。浦小提觉得这像劫匪，没法子，只好从西餐袋里取了个面包充饥，剩下的带回了家。