美国堪萨斯州州立大学社会学专家查尔斯·史密斯所做的一项社会调查显示，美国人心目中传统的父亲角色，是“挣面包的人”与严父的结合体，常常被子女当做楷模，但是他们极少做家务，极少直接参与孩子的日常生活。
但是，这种传统的父亲模式已经逐渐被新型模范父亲所取代。新型模范父亲既是严父，又不乏柔情；爱子女，又能严格执行纪律和公平原则；他们能更多地参与到子女的日常生活中。
另一项调查显示，美国新型父亲越来越多。一项针对成年人进行的“父亲的态度和行为”的调查显示，89%的人认为，父母与孩子一起生活对孩子很重要：920的人认为，父亲对孩子的生活特别重要；96%的人认为，父亲需要对孩子的教育承担更多责任。
调查还显示，80%的父亲在为家庭提供经济支持方面做得很好；79%在为孩子提供良好的生活环境方面做得好；76%足够注意孩子的感觉；44%知道孩子的生活中发生了什么事情；63%知道一个模范父亲应该是什么样子；89010认为自己做得很好；94%对自己与孩子的沟通交流表示满意；95%对父子关系表示满意。
总之，参与、影响、慈爱，大致上可以说是今天美国人对模范父亲角色的诠释。