老旦真希望马烟锅能停一下，可他一直往前跑着，连口气都不喘，他怎么能有这么多力气呢？路上死人不少，都呼呼地冒着血，他们的装备马上被兄弟们拿走，伤兵就被拉到路边等着后面可能有也可能没有的担架队。行军路上惨叫不断，时而还有飞机飞得很低，声音很大，把老旦等新兵吓得趴了。老兵们满地踢着这些胆小鬼，说那只是鬼子侦察机，不会下蛋的。经过一个大村子时，老旦看到路旁百十具死尸横陈，男的女的有不少光着腚，而且大多血肉模糊，肢残体缺，有的烧得只剩一点皮肉，将就看出是个人。老兵边跑边说，这些都是周围村里的，没来得及跑，有的是被日本鬼子飞机炸的，有的是抢东西被打死的，这一大排估计是被鬼子机枪突突了。老旦抖着双腿跑过去，他只见过炕上翠儿白花花的身子，哪里见过这么多不穿衣服的死人，想到有天自己的女人会否遭此厄运，后背就一阵发凉，开始哇哇吐了。他吐了二子就吐，其他新兵也跟着一起吐了。这一路吐得狼狈，直吐到黄澄澄的胆汁都没了，腿脚也软了，仍是奔命地跑着。老兵们跑得轻松，冲他们哈哈大笑着，说这帮夯货真他妈的没用，没到战场就得被吓球死了。
这是去打仗吗？南腔北调的老兵们还笑得出来哪，几个老兵欢呼着从着火的房子里掏出两只被炸得半熟的鸡，拔了毛就啃，剩下血红呲啦的还要拴在腰上。大嗓门的长官骑马追了上来，他袒胸露怀满头大汗，挥着鞭子和手枪，像赶羊一样赶着连队。马屁股上挂着一个巨大的杠子头烧饼，这真让老旦大开眼界——河南这地界儿可没有这么大的饼，烙出这么大一张厚饼，估计找遍板子村也没这么大的锅，听闻只有山东有这玩意，那这长官就是山东人了。
大嗓门长官有点声嘶力竭了：“禁恁妈的！还不赶紧快点儿，赶不到那个地场咱全得吃枪子儿，把恁操逼的劲头都给我拿出来！这个时候不发死狠就是死路一条！俺山东老家已经被鬼子占了，有口气儿的都在这个地场，恁要是不跟上劲儿，禁恁妈的，就跟俺一个下场，杀了鬼子吃他们的肉！后面就是恁家，把恁炕头上的劲头儿都拿出来，恁要是不想恁老婆恁闺女叫日本人操了，禁恁妈的，就往前杀！”
大嗓门长官刚喊完，嘴还没合上，一颗炮弹悠着哨音落在他的不远处，轰的一下就把他掀下来了。那马和纸糊似的也翻了，圆滚的肚子炸开个大口子，下水哗啦洒了一地，这畜生疼啊，叫得那个瘆人。大嗓门长官打了几个滚儿，居然没事样儿地站了起来，还骂骂咧咧地找那杠子头，可他只找到了几块碎饼，显是气急了，见马还没死，他抽出大刀照着马脖子就是一下，却没砍死，马喷着血沫子看着他，他就又是一刀。马血飞溅，染了他一身一脸，他便站在那儿了，哼哧哧喘着气。二子瞪着大嗓门长官半天，拉了下老旦的衣服说：“他哭了。”
在这条死亡之路上，老旦竟也慢慢习惯身边的人被炸上天，也习惯了天上鬼子的飞机掠来掠去。在炮火的间隙里，他还从一个只半截身子的兵身上掏了一包烟，堆着笑脸孝敬给了老兵。炮火掀起迷尘，遮得昏天黑地，日头看不见了，闷热却有增无减。裤裆里像堆着柴火烧，汗水和尘土和了泥，从两颊流进脖子里，把湿透的军服粘在了身上。嘴里的土腥和鼻子里的血腥味混在一起，像吃了牙碜的生肉。不管轻伤还是重伤，能动的都不敢停，谁知道哪里又落下来一颗不长眼的炮弹？路边的重伤员哭爹喊娘，四处乱爬，担架队连个鬼影都看不见，八成也都炸死了吧？老旦迈着沉重的腿脚，死死盯着马烟锅的背，跑死也要跟着他。二子也是个蛮狠的，在他身后寸步不离。就在他们真的要跑死的时候，油大麻子的声音传来：
“到啦，原地趴下，找掩护，等待命令！”
老旦已是眼冒金星，再也坚持不住，和二子扑通栽倒，眼皮上翻，狗一样地喘着气。马烟锅回过头来，照着他的腚踢了一脚：
“起来！不想活了？跟俺赶紧找坑！”
老旦挣扎起来，拉起二子，跌跌撞撞地跟着马烟锅向一个弹坑跑去。在坑里喘了会儿气，马烟锅又抽起烟。大地微颤着，老旦缓了缓神，从坑里抬眼向前望去。冲天的炮火就在前方二里多地，绵延的地平线上，炮弹此起彼伏地炸响，这让他想起过年时大户人家挂在门口噼噼啪啪的炮仗。浓烟像天上降下的乌云，低低地趴在地面，锅盖一样扣在前方阵地上。烟雾中爆起的火光像黑夜里的闪电，大地都像要震塌了。老旦哆嗦着趴回坑里，闻到弹坑里刺鼻的死人味儿。马烟锅把块破布猛地一掀，就看到那个死人了。缺了左胳膊少了右腿，还熏得灰头土脸。奇怪的是衣服和老旦的不一样，裤子也被扒掉了。马烟锅在他身上翻东西，翻出个漏斗一样的酒瓶子，马烟锅打开喝了一口，又呸地一口吐了，骂道：“日本人的酒和尿差球不多，咋就稀罕喝这东西哩？你喝不喝？”他举着酒瓶伸过来。
老旦忙摇头，老人说吃喝死人的东西肚里要长虫子的。
马烟锅把酒壶扔到了一边，继续在那人身上掏。老旦斗胆去看这日本鬼子。袁白先生说那东洋兵都是小个子单眼皮，肚脐眼都长成了活口，着急了能喘气儿。这还不算啥，最出奇的是他们的命根子，前面是分着叉的。老旦战战兢兢地扳过他的身，一看吓了一跳。子弹在他左眼打了一个洞，深不见底；另一只眼瞪得像条死鱼，眼眶都裂了，硬是裂出无数层眼皮，嘴也大张着，青黑的舌头四边不靠地伸将出来。这么狰狞的面孔让老旦浮起一层鸡皮疙瘩。鬼子肚子上还有三个窟窿，都骡子眼那么大。
“这鬼子刚死不久，你看还流血呢。”二子指着那几个窟窿说。一个窟窿在肚脐眼旁，老旦无从判断日本兵的肚脐眼是否可以喘气儿。而日本兵赤裸的下面，那东西居然是白的，这与老旦的常识大相径庭，再仔细一看，其末梢也并没有如袁白先生所言那般分着叉，心里不禁嘿嘿一笑：看俺回去咋埋汰你这老秀才。
“他杀了三个咱们的人！”马烟锅轻轻地说，“他这儿有三个士兵的胸章，有的鬼子喜欢弄这个存着。”
马烟锅拎起那三张胸章，似乎还可以攥出血来。二子拿过鬼子的钢盔，试了试觉得很贴。马烟锅一巴掌已经抽上去：“想死啊？戴这么个东西，自己人就敲了你。”
马烟锅取下鬼子的步枪，试了试塞给老旦，说：“用这个，鬼子的枪好使，子弹在鬼子身上多掏点，别嫌脏。”说罢就爬去坑边儿了。