“我喜欢在饭店工作”
初到南德小城H时，我在一家美国人开的饭店打工。和我一起工作的是一个叫马可的二十八九岁的高个子男生，他负责烤牛排、炸洋葱圈之类的工作。
马可是我们打工者当中最勤奋的一位，他常常接晚上10点以后的班，甚至干通宵。圣诞节之夜，没有人愿意干活，马可却留下来当班。
一个月后，另一个中国学生也来这家饭店打工。经他一说，我才知道，马可的父亲竟然是德国着名的奶制品生产商。他旗下的人民牌奶制品行销全德，几乎在所有的超市都能看到，从价格最便宜的44欧分一公升的鲜奶到价格不菲的全脂奶酪，其产品应有尽有。我一下子被弄愣了，马克的父亲至少也是个亿万富翁，他的儿子怎么会和我们一起打工，过这么平民化的生活呢？
再见到马可的时候，我们不免谈到他的父亲。面对我的那么多困惑，马可只是淡淡地说：“我的爸爸工作很认真努力，所以他挣到很多钱。”在回答我提出的为什么他不问他爸爸要钱的问题时，马可显得有点惊讶：“我为什么向他要钱？我并没有为他工作呀。”
不久，全德不少州政府提出了硕士以下的学生要交学费的议案，惹得大学学生纷纷罢课抗议，我们H大学也不例外。
那天，导师为我签了份奖学金的申请文件，让我到校长那里复签。我匆匆走到校长办公楼，看到过道里站着许多同学，觉得气氛实在与往常不一样。推开校长办公室的门，马可正和七八位同学坐在里面，校长却不见踪影。我这才知道，马可还是H大学学生会的重要成员呢。马可认真地向我解释：“我们正在占领校长办公室向州政府抗议，可校长去度假了，我们的占领将持续一周，你要到下周才能来办签字。”
在我打算离开的时候，马可却温和起来：“吴，校长走的时候，为我们准备了很多点心和咖啡，你不来一点吗？”罢课还能享受校长的点心，这对一个中国人来说，实在新鲜，马可说那是校长夫人亲自做的。
其实，州政府收的学费并不多，一学期才500欧元，比很多中国大学便宜多了。对此，马可却认为：“我需要工作50个小时，才能挣回500欧元。政府是在增加我们的负担，所以我们不同意。”
实际上，马可已经有社会学的硕士学位了，如果他申请读博士的话，并不用交学费，可他选择再读历史硕士。面对我的疑惑，马可道：“我对博士学位没有兴趣，我现在对历史感兴趣，所以我必须读历史，我不会因为逃避学费而放弃我的兴趣。”
“可你没有博士学位就找不到文职的工作，将来不是做不了教授了吗？”在我的问题抛出几秒钟后，马可并没有直接回答．只是告诉我，他很喜欢在饭店工作。
她是“宠物农场主”
认识吉娜，是在一位教授的生日晚会上。她在北德的B大学读书，是临时来我们学校听那位教授的讲座的。
吉娜热衷于中国的民歌，也想学汉语，而我正好在学德语。晚会结束后，我们互留了电子邮箱，希望能通过邮件相互学习。后来，在我们陆陆续续的通信中，吉娜提到，德国一对着名超市连锁店的创始人兄弟是她的叔爷爷。原来，吉娜也是亿万富翁的后代。吉娜一共打了两份工，她对自己的收入很满意。她说：“我正在攒钱，准备去中国旅游，这是我自己的安排，家里不会给我钱。”暑假里，吉娜还到我所在的城市做街头音乐家——在主街上弹吉他。每天从上午10点到晚上8点，一天下来，有时有200多欧元的收入，有时竟颗粒无收，但吉娜很快乐：“这离我的旅游梦又近了一步。”
第二年春天，吉娜攒够了钱，独自游览了北京、西安。后来她来信说她毕业了，准备开始工作，还说，《圣经》上说人自泥土来，还将归于泥土，所以她想自己的生活应该重新回到土地上，去做农民。2010年夏天我过生日的时候，快递公司给我送来了一只小折耳猫，原来是吉娜送的礼物。我写信感谢她时才知道，经过一年多的努力，吉娜自办了一家宠物农场，专门饲养小动物，培训它们简单的工作能力，比如陪伴病人之类。
农场是靠吉娜一人办起来的，资金是借的，金额也不多，所以至今农场的规模还很小，贷款还没有还完，但吉娜却信心百倍。吉娜的理想是，将来她的动物农场发展成拥有马、犬、猫、兔的综合饲养基地。
放弃绘画，学神学
德国人一般不以自己收入高而骄傲，如果他表现得很自豪，他会对你说，他要交多少税。德国的富豪往往只是一代，因为他们并不会留很多财富给子女，他们习惯于让子女自己去创造财富，或者去做自己喜欢做的事，这也是为什么他们的子女基本无法按照中国的习惯被称为富家子，因为他们已经不富了。
在我去北德K城拜访妹妹时，参加了一个学习《圣经》的读经小组，从而认识了领经的叫菲利斯的德国人。菲利斯也是个富家子，他的爸爸是一个拥有多家日用化工品工厂的老板，妈妈是一个知名化妆品的生产商。据说，他爸爸在欧洲的经销店达400多家，而欧洲很多明星都使用他妈妈公司生产的化妆品。菲利斯的父母很希望他学习经济，可菲利斯从小就喜欢画画，最终成了绘画专业的学生。
作为学画画的学生，菲利斯对《圣经》的熟悉程度让人吃惊，他对每章每节的经文都记得非常清楚。菲利斯平时在一家工厂打工，据说每月有400多欧元的收入。而每周在哪一天上班，都是由他们工作组的负责人在一周前就排好了的。很多人为了多上工时，竭力巴结小组负责人。菲利斯却总是告诉小组长，他哪些天不能来，因为在这些天，他要去领经。