美军入侵巴拿马9个月后，萨达姆入侵科威特，美军驰援沙特阿拉伯，阻止伊拉克从科威特继续南侵。由于“正义事业”行动的经验，中央司令部在命名作战行动上花了很大的精力。在作战行动筹划过程中，就设想了很多名字，整整罗列了3页纸，而斯瓦茨科普夫从中选定“半岛之盾”。事实上，“半岛”（Peninsula）的前两个字母PE并不在中央司令部规定的字母组内，斯瓦茨科普夫不惜打破条令规定，显示了对命名的高度重视。但参联会否决了“半岛之盾”，认为“半岛”对作战地域的限制太死，此后，中央司令部的另一个提名“新月之盾”也被否决。最后批准的代号是载入史册的“沙漠盾牌”，该命名既反映了战场的地貌特征，又反映了美军任务的性质，因为“盾牌”不仅反映了防御性质，还指出了对方剑已出鞘的事实。“沙漠盾牌”一经提出，立刻引起舆论的正面响应，对海湾战争从军事上到舆论上的全面胜利发挥了作用。
“沙漠盾牌”的成功，使斯瓦茨科普夫对进攻阶段的作战行动命名更是倍加上心，最后定名为“沙漠风暴”，既体现了不可抗拒的强大，又符合沙漠的自然气象特征。斯瓦茨科普夫在出征动员中，也充分利用了风暴的象征性含义：“你们必须成为沙漠风暴中的雷鸣和闪电！”这样，“沙漠风暴”的名字不仅是公关的利器，也是激励将士的号角。无疑，“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”堪称现代美国历史上最成功的战役代号。