大脸宫花对男人的指令不敢掉以轻心，不等暖和过来，便嚷着要去镇百货公司买鞋，刚要往外走，被李兰拦住，问道：“宫花，你梦里见俺家传本脚上穿没穿鞋?”
宫花被问愣了，张张嘴没出声，她自然心明，刚才说梦见大伙的男人全和双泉在一块儿，纯是胡说，她不晓自己还要不要把这谎撒下去。
没等宫花想好，紫英同样的问题也提出来，就是她男人在梦里赤没赤脚。
还有，娃娃脸黄艳丽紧跟着问了同样的问题。
满玉本来也想问一问自家永利，后又把话咽回去，因为她总觉得永利还有生还的希望，永利是这些男人中间最年轻最壮实的，要死也是最后呀，她不想现在就把他当死人祭祀。
几经思谋，宫花终于想明白该怎样回答，她说：“俺想起来了，他们都赤着脚，都没穿鞋。”
李兰问：“是真的?”
宫花说：“真的。”
李兰说：“那俺也要给传本买双鞋。”
紫英说：“俺也买。”
黄艳丽说：“俺也买。”
满玉顿了顿，也说句：“俺也买。”她所以犹豫，还是觉得宫花的话不可信，所以又说买，是怕万一宫花说的是实情，那自己就亏待永利了。而且也会让别人说她抠，舍不得给死人花钱，况且宫花她们早就说三道四了，她们看来，对男人的死，她是她们中间最“赚”的，一没有公婆分死亡抚恤金，二也没孩子拖累，将钱往银行一存立马成大款，愿到哪儿到哪儿，想干啥干啥。从事实出发，也确是这样，甚至她本人也这么想过，然而她们替她算来算去，却有一样没算在内，就是自己和永利的感情，永利对自己的好，对自己的亲，她们知道吗?她们不知道。
女人们就齐出动，去买鞋。百货公司在镇子中央，一座像车库般的大房子，一点儿也不气派，可在乡下女人眼里这里犹如北京的王府井，但凡来到镇上，这里是必到的地场，即便不买东西，看两眼心里也熨帖。可今天女人们却是心怀悲伤，浑浑噩噩地往昔日的胜地那里去，进了门，又一块儿拥到卖鞋袜的柜台，一门心思给自家男人挑鞋。满玉也给永利挑选了一双，是一双大头翻毛棉皮鞋，气派厚实暖和。她觉得永利会喜欢。鞋一旦买到手竟让她的心情更加糟糕，不知咋的，原先还保有对永利生还的希望，顿时变渺茫了，代之的是一种极度绝望的心念。她默念着：永利，永利，你真的要一个人走吗?泪便涌出眼眶。
离开百货公司，女人们又冒雪回到公路边上的乘车点。在镇子边缘，风雪又恢复先前的猖獗。哑巴的小店已挤满了候车的人，没有她们的容身之地。紫英提出到附近一家饭店去等车，天也快晌了，在那里把饭吃了，再回来坐车正好。女人们都觉得这主意不错，便立即开始行动。
饭店里很清静，只有一对男女在吃饭，满屋飘香。女人们不由抽抽鼻子。刚坐下，一个二十多岁的女孩便来在面前，笑笑地问：“姐姐吃啥呦?”
李兰回答：“俺们都带的干粮，给碗开水就行了。”像证明似的，李兰手忙脚乱从包里拿出“干粮”—— 一张烙饼。
女孩脸上的笑飞走了，口气生硬地说：“我们有规定，不吃饭是不能进来坐的。”
女人们满脸的惶惑。
黄艳丽说：“外面雪太大了……”
女孩说：“这个我们不管。”
紫英站起来将干粮往包里装，说：“咱们走。”
没人动，或许是心里对饭店这鬼规定不服气，也或许实在不想再回到街上遭罪。几个人你看看我，我看看你。
李兰说：“咱们吃吧。”
她的话出乎意料，没人响应。
而响应的是那个女孩，说：“就是嘛，大冬天的，花俩钱，热汤热水吃顿饭，多舒坦呀。”可能是觉得需继续鼓动促销，又说：“你们是不知道，男人们下饭馆，又是肉又是酒，猛吃海喝，女人干吗要亏待自个儿，可别拿自己不当人啊。”
宫花接话说：“咱们就吃，现在……也不是吃不起。”
女人们都明白宫花话里的意思，就是：现在不比从前，钱有得花了。也确是实情，今非昔比，一旦从矿主那里拿到那几十万，下饭馆吃顿饭才到哪儿?
紫英一腚坐下，说：“吃。”
李兰说：“吃。”
黄艳丽没说话，只点了下头。
满玉反感宫花的话，没说话，也没点头。可她清楚自己得随大流。不然就不落好。
笑又重回女孩的脸，欢欢地说：“那好，姐姐们点菜吧!点了就下锅，保质保量。”
就点菜，各人点各人的。满玉犹豫着，不是点不出，而是觉得现在就打谱花这份死人钱吃啥都难以下咽，可最终还是点了，点的是猪头肉炖粉条。点这个不是考虑自己，而是想着永利，刚结婚时有一回说到吃，永利说他百吃不厌的是猪头肉炖粉条。知道了这个，永利每回从矿上回来，她都想方设法给他做这一口。时间久了，自己也吃顺嘴了。现在她点这个，也明白永利是吃不上的，可是不能因为吃不上就对他不管不顾啊。 &star=3#84752
一边等着菜，女人们冻僵的身子渐渐暖和过来，也包括嘴，话就多起来。说的自然是她们正面对的大事：男人们眼下究竟是死还是活?人在地下真的不能活过二十天?一旦签了字矿主能不能兑现诺言?还有，签字同意不抢救这事别人会怎么看，会不会觉得是拿男人的命来换钱?
宫花像面对质疑者似的愤愤地说：“谁愿意自个儿的男人死?谁愿意年轻轻的当寡妇，孩子还没爹?谁都不愿意，愿意的是彪子是疯子。可今儿个叫咱摊上了，有啥法子呢?只能认命了，地上的人得认，地底下的人也得认。”