“铜头哥往左扔一点，还是那么远，嘿呦，你好像砸在小鬼子头上嘿！不对！铜头哥，这个我忘拉弦了，再来一个！”
朱铜头扔得性起，头顶着锅光了膀子，这打小练就的石头打狗的本领，和二子真有一拼。为了炸到躲在墙后面的鬼子，还扔出去两个高抛的，炸得鬼子嗷嗷叫。这不要命的敢死队也不是傻子，一听见那边一个杀猪一样的吆喝声响起，他们就赶紧挪窝了。
两挺藏在暗处的机枪开火了，老旦只见一个烂井盖子下突突冒气，却看不见机枪手，这帮家伙都成了土行孙。一大群鬼子被打死了，后面的仍看不到这挺机枪。四十米开外上来了第二拨，却没再扎红头绳。
“注意保持队形，不要都挤在一条线上，三个两个的到弹坑里去，注意去捡鬼子的武器弹药，水壶也要，手雷更要，朱铜头！你给我扔得悠着点，别光顾了过瘾！海涛你再敢上坦克车撒尿，俺先割了你的鸡鸡！”
老旦叫唤了一阵，弟兄们都应了，他们满地乱窜了会儿，就又藏得老旦看不着了。
“鬼子没有下去的意思啊！”陈玉茗说。
“那是！听说他们屁股后面有督战队呢。”老旦揪过大薛，指着一个当官的，“把这小子先敲了……”
大薛嗯了一下，蛇一样爬去个高处，披上麻袋找着人。
“鬼子真是急了，迫击炮也不打了？”老旦拉了下枪栓。
“先不要开火，等大薛敲了他们的头儿再打！”玉茗大声命令。
突然，两架飞机从半空的黑烟中钻出来，像要栽到地上似的。弹雨冰雹一样洒下，几个战士被扫中，血肉如炸开般四溅。蒙着麻袋的大薛躲了一下，托枪的左胳膊连着肩膀咔嚓断了，右腿也远远地飞去一边。老旦大惊，却见他没动，左肩冒着血，右臂仍按着步枪，片刻之后砰地射出去。当头的鬼子指挥官脑门中弹。一个战士忙扑过去扶他，拿出肮脏的旧绷带来要给他扎。大薛嗷嗷叫着，朱铜头在旁边坑里大喝一声：
“他让你们去打机枪，别管他！鬼子上来了！”
说罢，朱铜头就扔出一颗手榴弹。战士们全部开火，子弹齐刷刷地射向杀来的鬼子，海涛划拉来一支鬼子机枪，阵地上顷刻弹雨如蝗，血漫当空。陈玉茗捡回了大薛那半条腿，给他包好了，示意小色匪把他抬走。大薛不干，一条腿还踹了小色匪个跟头，他拍着步枪大喊：
“我不走！”
大家都听到了大薛的话，竟一时不开火了，这简直是见了鬼，没见过喉咙被子弹打飞了还能说话的人呢。朱铜头先是一怔，哈哈大笑起来：“大薛！原来你装哑巴装了这么多年啊？你当年洞房的时候，我们都在窗户底下，一晚上也只听你哼哼过，今天断了条腿，把舌头找回来啦？我替你谢谢小鬼子啦！王八羔子们！看家伙！”
大薛呵呵笑着，让小色匪往他嘴里塞了半根烟，将步枪塞回了右臂，对小色匪示意着。这机灵的小家伙立刻坐下，给大薛当起了枪架子。
阵地前的日军麻袋一样摞起来，可这吓不住后面的鬼子，他们跨跃过来，步枪上了刺刀。前面弹坑的匪兵打光了子弹，一个抡刀就上，可只砍翻了一个，就被三四支刺刀钉在地上；另一个机灵的蹦出去，操起散落的步枪抬手就是一下。一个鬼子脸上打出个拳头大的洞，一团东西飞出去糊了别人的脸；一个举刀的鬼子快速跑过，刀横削过，匪兵的头呼地升上了天。海涛勃然怒了，他骂着娘，操起机枪站起，将那鬼子打得蜂窝一般，他身旁的鬼子砸来一枪托，海涛一头便栽倒了。
“排长！”
几个战士高喊着冲出战壕要去救人，立刻被子弹击倒。两个鬼子像是受了命令，扛起海涛就往后跑。陈玉茗急了，又不敢开枪，他跳着脚要冲出去，老旦一把拽住了。
“阵地要紧！不能去！”
陈玉茗急出眼泪。大薛连放两枪也没打着——他伤太重了。眼看着海涛要被敌人捉了，老旦声嘶力竭地喊：
“朱铜头！”
朱铜头攥着两个手榴弹，吃惊地看着老旦。
“弟兄们！打死我……铜头，炸死我！”
海涛喊着，定是醒过来了。老旦死死瞪着朱铜头，陈玉茗跑过去，鼻子顶在朱铜头的脸上喊：“扔手榴弹，快扔啊！”
玉茗泪如泉涌，在满是血痂的脸上冲出泪痕。朱铜头咧着嘴哭起来，他摇头后退，看着海涛的方向，抖着声音说：“海涛，好兄弟啊，铜头帮你来了！”
他看准方向，奋力挨个扔出手榴弹。它们晃晃悠悠飞去，像秋天沉甸甸的喜鹊，先后落在海涛身旁，将他和两个鬼子炸倒在黑红的烟雾里。朱铜头撕肝裂胆地喊，他瘫软跪倒，肥硕的身体撞在地上。
炮火！六颗炮弹落在敌人之中，将他们炸得四散奔逃，老旦眼睁睁见个鬼子钻天猴儿一样拔地而起，在空中散成碎烂的肉，一面太阳旗纸片儿样旋转着，又风筝一样飘远了。二子此时带人赶到，老旦又泛起武汉江边的那股狰狞，他噌地拔出大刀，哇哇就向前冲了。可还有个受重伤的战士比他快，这家伙拿着两颗冒烟的手榴弹冲进鬼子堆里了。他也不管扎在身上的刺刀，用手榴弹砸碎了一颗头，炸躺下七八个鬼子。
老旦劈了两个鬼子，带着战士们追了一阵，忙退回来，捡回鬼子丢下的武器，乐呵呵跳回各自的弹坑。朱铜头仍缩在那儿哭成个泪人，紧紧抱着个烧成了焦炭的弟兄，那弟兄右手还死死地抓着半条腿……
“大薛！”陈玉茗扔下枪支，哭喊一声扑在地上……
死亡。
无处不在的死亡。
夜晚的常德城像即将熄灭的焚尸炉，只剩死亡的气息和发红的废墟。月亮吓跑了，星星炸没了，照明弹催魂一样照着这破败的死城。鬼子在唱歌，那不是庆祝胜利的歌，也凄凄惨惨带着哭腔的，也跟你没完没了的。他们也在崩溃的边缘，老旦听得出。
老旦坐在指挥所外，闭着眼，一腔灵魂回味和打量着这半月，失疯了么？坠魔了么？是遇到鬼绊头了么？怎地竟将这么多兄弟带入死亡的漩涡？应该吗？值得吗？壮烈吗？他们守寡的女人从此愁云惨淡，他们年幼的孩子记不住爹的模样，梁七和麻子妹连娃都没有，就这么着绝了……这是什么孽么？东躲西藏，千挑万选，最终走到这么一步死棋。