日本人学习《老子》之后，努力地加以应用。以老子所推崇的“无为”来说，就可以用在治疗心理疾病上。
譬如，一个朋友患了忧郁症，住在医院休养。你去探望时，可以试试“无为”的方法。你到了病房，看他一眼之后，就坐在旁边的椅子上，三个小时之内，什么也别说、什么也别做，让病人产生一种感觉，就是你在的时候，与你不在的时候完全没有差别。如果你在的时候就像你不在的时候，那么你不在的时候，就会像你在的时候一样了。病人心里若是出现这种体认，孤单寂寞的情绪则将减少，而忧郁的症状也可能随之减轻。
由于“无为”，不说任何话、不做任何事，因而也就没有任何压力与要求。患者的心思可以回归平常与正常的处境。反之，一般的探病方式则是“有为”。你一进入病房，立刻为他拉开窗帘，插上一束你带去的花，然后开始像审问犯人似的，问他：“病情好些没有？”“何不看开一点？”“不要想太多啊！”“还有什么需要吗？”这些问题实在是白问，因为病人正是面对类似问题而无法招架啊！
“无为”是指无所作为，但是结果可能是“无不为”，亦即：没有一件事情没有做到。说得更清楚一些，就是让一切回归自然，不要再加上人为的目的与操作。人一说话，就有某种意念，因而也就出现听懂没有，以及能否做到的挑战。人一行动，就是在操作某种状况，因而会有结果的成败、评估与检讨等等。当然，我们不可能一天到晚不说话又不做事。但是，如果心中存着“无为”的观念，至少不会制造或增加更多的困扰及压力。
最近有些朋友因为社会上的现象而心情恶劣，我接到这样的诉苦电话时，自然不可能一句话都不说，但是我心中还是想着“无为”，这时可以用庄子“重内轻外”的方法。所谓“轻外”，是指减少外界事物对自己的影响，不要被别人的言行左右，努力将一切状况看成因果链条中的一环。所谓“重内”，是指增强内在世界的力量，一方面让理智去运作，学习斯宾诺莎所谓的“不要哭，不要笑，要理解”；另一方面不妨转移焦点，阅读一些经典作品，汲取哲人的智慧。
世间的事情，既复杂又纠结，是是非非不可能一言而决。我若想彻底明白一件小事，将难以避免地追溯扩展到所有的大事上。
既然如此，何不退一步，回到自己心中，先问问自己：“我能够做什么？我应该做什么？我愿意做什么？”我能够做的是自己分内的事，尤其是在开发潜能方面，可以就“知、情、意”三方面规划一幅成长的蓝图。不要说天尚未塌下来，即使天下动荡不安，我们也可以在求知、审美与抉择上，让自己日起有功、自得其乐。说得具体一些，我考虑了现代人的“能够、应该、愿意”之后，认为阅读经典是能在“知、情、意”三方面都产生惊人效果的选择。对于已经离开校园的上班族来说，生命路线要从以前念书时的“走向社会”，调整为现在的“走向自我”，再求取双方的平衡。这种平衡要想获得源源不绝的动力，上上之策即是阅读经典。