1938年，时任哈佛大学卫生系系主任的阿列·博克教授提出了一项雄心勃勃的研究计划——打算追踪一批人，从青少年到人生终结，从而得出，什么样的人最可能成为人生赢家。
人生赢家必须具备“十项全能”：标准中有2条跟收入有关，4条与身心健康有关，4条与亲密关系及社会支持有关。必须80岁后仍身体健康、心智清明（没活到80岁的自然不算赢家）；60岁至75岁间与孩子关系紧密；65岁至75岁间除了妻子儿女外仍有其他社会关系（亲友熟人）；60岁至85岁间拥有良好的婚姻关系；收入水平居于前25%。
这就是“格兰特研究”。1939年到1944年间，研究人员选择了268名正在哈佛就读的本科生作为研究对象。入选者都在19岁上下，全部是家境良好的美国籍白人男性，身心健康、仪表堂堂。这批人经历了“二战”、经济萧条、经济复苏、金融海啸，他们结婚、离婚、升职、当选、失败、东山再起、一蹶不振，有人顺利退休安度晚年，有人自毁健康早早夭亡。最终，这268人里确实涌现出不少成功人士，甚至包括一位美国总统约翰·肯尼迪，不过，他的研究档案早就被政府单独拿走，预计到2040年才可能解密。
从其余267份人生档案中得出了怎样的结论呢？
“男子气概”没用；智商超过110就不再影响收入水平；家庭经济、社会地位高低影响不大；性格内向外向无所谓；不是非得有特别高超的社交能力；家族里有酗酒史和抑郁史也不是问题。
真正能帮你迈向繁盛人生的是如下因素：不酗酒、不吸烟，锻炼充足，保持健康，童年被爱，共情能力高，青年时能与人建立亲密关系。
如下数据可能会让你大吃一惊：与母亲关系亲密者，一年平均多挣8.7万美元；跟兄弟姐妹相亲相爱者，一年平均多挣5.1万美元；在“亲密关系”这一项上得分最高的58个人，平均年薪是24.3万美元；得分最低的31人，平均年薪少于10.2万美元；能在30岁前找到“真爱”——无论爱情、友情还是亲情，就能大大增加你“人生繁盛”的概率。
主持这项研究整整32年的心理学者乔治·瓦利恩特说，爱、温暖和亲密关系，会直接影响人的“应对机制”。活在爱中的人，面对挫折时，可能会选择拿自己开个玩笑，和朋友一起运动流汗宣泄，接受家人的抚慰和鼓励……这些应对方式，能帮人迅速进入健康振奋的良性循环。反之，缺爱的人，遇到挫折时往往得不到援手，需要独自疗伤，而酗酒吸烟等常见的“自我疗伤方式”，则是早逝的主要诱因。
好消息是，不论你几岁，都有机会“在爱里获得重生”。哈佛那批人中，化名卡米尔的入选者直到35岁才从医护人员那里第一次感受到别人的关爱——当时他因肺结核住院14个月。此后，卡米尔从自杀未遂的神经症患者，变成尽职尽责的医生、丈夫和父亲，他的病人、下属和家人都衷心地爱他。最终，他在82岁攀登阿尔卑斯山时因心脏病突发去世，许多人出席了他的葬礼，向他告别致意。虽然他的开场并非最佳，但收尾时却丰盛繁茂。