让人感到哭笑不得的是，那天的情形又和我们的新婚之夜相似，她身上正好又来了女人的那玩意。那天晚上，阿妍没完没了审问我和丁香的事情。她说我才不相信你们后来会没事，打死我也不会相信的。我说你要不相信，那我又有什么办法。阿妍又说，那一定是还有别的女人，难道你还能闲着，你肯定看中了什么更年轻漂亮的女孩，你这样的男人，怎么能离开女人。我知道对阿妍，最好的办法就是骗她，就是哄她，就是死活不认账。于是我赌咒发誓，一遍遍地声称自己绝对没有别的女人，她不相信，继续审问，最后我被她逼得没有办法，既然她一定要个结果，不达目的誓不罢休，我只好承认偶尔和丁香还有过那种事。我知道这反正是笔陈年旧账，罪名要轻得多，她非要逼着我认罪，我只能捡个轻微一点的。
阿妍叹了一口气，说：“终于承认了，你总算终于承认了。”
她扭过身来，用拳头在我身上捶，捶得并不是很重。我知道她这是原谅我了，我知道让人难堪的审问已差不多，便捉住她手，往下面拉。她立刻表示出不愿意，说我才不会碰你那玩意，你别做梦了，我才不会就这么轻意放过你，我才不会跟没事一样。你别当我是傻子，我不是傻子。阿妍嘴上这么说着，最后还是当了傻子，最后，她轻轻地抓住了分别已久的铲刀把，像新婚之夜那样，不时地摇晃着。我被她弄得很难受，更难受的是她在这时候，竟然还有情绪审问：
“老四，我一直在想，丁香脱光了，她要是不穿衣服，会是什么样子。我是说她的那条瘸腿，是短一些，还是长了一些，我想应该是短了，对不对？她的那条腿我见过，我是说那条有毛病的腿，就像是鸭子的那脚，是朝外翻的，难怪她站不直。我一直在想，我老是忍不住就会想到，她光着身子走路，又究竟是什么样子，她站都站不稳，那样子一定很滑稽？”
我不知道应该怎么回答。
最后，她又说：
“老四，我还是不明白，你为什么不找个漂亮一点的女人呢？她是不是在床上特别有本事？”
接下来的两年里相对有些平静。我和阿妍恩恩爱爱，就好像生活中没发生过这样那样的波折。这期间，我们家居住的老屋赶上了折迁，由于我妹妹户口还在，稍稍贴了些钱，一下子拿到了两个中套，我和阿妍住一套，父亲和我妹妹住一套。住新公房的感觉真好，有厨房，有卫生间，有卧室，有客厅，一切都立刻改善了，我和阿妍心满意足，开始一心一意地过日子。
餐馆的生意渐渐不像当初那么火爆。冯瑞果断地将原来的经营规模缩小，把部分店面转让给了别人。他建议我考虑改做火锅生意，因为只是凭直觉，他敏感地意识到，很可能会在这个城市里兴起一股火锅热潮。不久，吃火锅果然风行一时。但是，我拒绝了冯瑞的这个好建议，觉得好不容易才打出一片天地，干吗非要砸自己的招牌。冯瑞拗不过我，当时他确实也吃不太准应该怎么办，便将自己的资金全撤走了，让我独自经营开店。
我的生意立刻大打折扣，再也不像以前那样日进斗升，天天只要数钱就行了。好在还能维持，毕竟已经做出了名气，毕竟已经有了一定的基础。说老实话，有冯瑞的参与，做生意当然要容易得多，但是我还是更愿意独自干，还是希望能摆脱冯瑞。我觉得自己已经从冯瑞那里学到不少，和过去相比，我已经有了很大的进步。阿妍也觉得自己独自经营好，她娘家的人都说，钱自己赚多好，干吗要跟别人分，她受这影响也赞成我摆脱冯瑞。只有自己开餐馆，我们才是真正的老板和老板娘，阿妍似乎很在意这名义上的“正式”。
这时候，我隐隐地发现阿妍有些改变，变得有些游手好闲，变得贪图虚荣。她再也不是过去那个朴素勤快的阿妍，衣著打扮甚至比做服装生意时更时髦更耀眼。阿妍开始迷上了打麻将，昏天黑地没日没夜地赌，那些麻友和她差不多，都是些无所事事的老板娘，一个个穿金戴银，一个个涂脂抹粉，不是怀里抱着条狗，便是手上拿着根烟，聚在一起说东道西，动不动就比谁男人赚的钱多，动不动就说其他女人的坏话。阿妍虽然不至于和这些女人一样，我还是担心她会受影响。
我说：“你和这些女人根本不是一路的，为什么要和她们在一起？”
自从迷上了麻将，阿妍几乎不管我这边的生意，只是在晚上七点多钟的时候，抽空过来看一趟，把抽屉里的收款统统卷走。她总是疑心别人会偷店里的钱，每天都是匆匆来，把营业款拿了，匆匆离去。阿妍管钱管得很紧，大约是受那些老板娘的影响，她相信只要牢牢控制住了经济大权，我老四就没办法胡来，只要钱捏在她的手里，我老四就跳不出她的手掌心。在这方面她做得真是有些过分，对店里的钱，她采取的办法是能捞就捞，而且是只进不出，捞一把是一把，拿到手了，就再也不肯拿出来。渐渐地，我这边生意越来越不好做，她对麻将却越来越入迷，索性懒得天天再到店里来了，规定我每个月必须要缴多少钱给她。
我感到很失望，因为她现在似乎只对钱有兴趣，只知道打麻将，为了麻将可以废寝忘食，为了麻将可以几天不跟我见面。有时候，我很想劝劝她，想向她有所表示，可是她根本就不愿意搭理我。对我的殷勤她总是视而不见，动不动就冷言冷语地奚落，打击我的情绪。有一次，我以开玩笑的口吻，与她谈起了久受冷落的铲刀把，说她已经很长时间不关心它了，说她不应该这么长的时间不理睬它。阿妍好像也意识到这是有些问题，却冷冷地说，她对铲刀把已经不感兴趣，她说她看不出它有什么好的。
我有些伤感，虽然我们的配合一直不是太好，我是说在做那件事上，却也从来没有像现在这么糟糕过。
我对她说：“阿妍，你好像已经不是过去的那个人了！”
“问题是，你也不是过去那个老四。”