我还幻想着有一天东山再起，虽然我已经五十岁出头了，虽然在生意上已经不止一次失败，但是还是不肯死心。阿妍坚决反对我再开餐馆，她觉得我们现在手头多少还有些积蓄，不能冒冒失失地把钱都赔了。这年头已不像过去，这年头不干事反而比干事强。到了九十年中期以后，做什么买卖都亏本，有多少钱赔多少钱，阿妍是已经赔怕了，她把那些积蓄紧紧地攥在手上，说什么也不肯再拿出来。阿妍说，老四，这些钱都是你这些年的血汗钱，我们得留着养老，不是我看轻你，现在这个世界，已经不是你这号人赚钱的时代了，这个时代属于冯瑞那样的人。
阿妍说得是对的，这个时代确实已经不再属于我了，这个时代属于冯瑞。个体户小老板的好日子，基本上已经到头了，我老四没有文化，没有社会背景，这个时代属于有文化和有社会背景的人。属于我们这些人的那个黄金时代已经一去不返，做什么小生意都能发财的年头早已结束。我的餐馆只能倒闭，是不得不倒闭，实在已经维持不下去了。
好在依靠冯瑞的帮助，在转让店面的时候，我竟然还小小地赚了一笔。冯瑞又一次给我上了生动的一课，又一次用活生生的例子，来证明他确实要比我老四强得多。他把我的店又重新装潢了一下，然后让我以急需资金周传的借口，在报纸上登广告，找到买主，然后迅速将店面出手。那时候冯瑞用的手机，还是香港电影上黑社会老大用的那种砖头一样大的手机，他关照我只要有人过来洽谈，立刻打电话给他，他呢，随时随地会派一个手下赶过来，假装也对我的店面有兴趣的样子，故意形成一种竞争，给对手增加心理压力。
最后成交的是一对年轻夫妇，雄心勃勃，沉浸在就要做老板的喜悦之中，明明被我们宰了一刀，却还觉得自己是战胜了竞争对手，抢到了商机。这种准备开餐馆的年轻夫妇，代表着新一代的店主，他们中的大多数人都是因为没有工作，不过是想满足一下当小老板的愿望，过一下当老板的瘾，然后很快就会破产，血本无归。当然，偶尔也会有几个佼佼者出现，但是好景通常都长不了，用冯瑞的话说就是，现在这年头，已经进入规模经济时代，个体户小老板那种陈旧的生产方式，早已跟不上形势，小打小闹再也发不了财。
接下来的一段日子，总的来说是平静的。小鹏成了我们这个奇异家庭最好的粘合剂，眼见着就一天天地大起来，越来越懂事，越来越可爱，越来越成为我们夫妇的安慰。阿妍对他的溺爱有增无减，这个孙子成了她的命根子，成了她生活中的重点，上小学的那些年里，无论刮风下雨，她都要坚持接送。
有一天，一向听话的小鹏终于也愤怒了，说：
“爷爷，你让奶奶你不要再接送了，我们班同学都笑话我。”
这孩子实在受不了那些已经过分的关心，不愿意阿妍像老母鸡护着小鸡那样无微不至地照顾他。全班的同学中，就他一个人每次过马路还要由奶奶搀着，不光是男同学讥笑他，连女同学也拿他当作笑柄。小鹏这孩子是个人见人爱的小精灵，不要说阿妍拿他当心肝宝贝，我也是真把他当作是自己的孙子看待。他长得有些像小鱼，又有些像余宇强，个子不高，眼睛又大又亮。时间过得很快，小鹏转眼读完一年级二年级，到了三年级的时候，阿妍已为日后能否考上重点中学操起心来，从四年级开始，便天天陪着他一起做功课。
我忍不住还会想到阿妍和余宇强的事情。虽然从一开始，我就故意不去想他们曾经有过的关系。从一开始，我就表现出了最大的容忍。但是，真要是不去想这件事情并不容易，我情不自禁地就会浮想联翩，动不动就要胡思乱想，即使已经过去了许多年，我还是会常常想到他们寻欢作乐时的情景，想到余宇强面对阿妍身体时的那些慢镜头。我曾经不止一次地问自己，是不是因为没有亲眼所见的缘故，所以我会对这件事始终充满了好奇心。好奇心有时候甚至会比嫉妒性都更强烈。
在我老四眼里，余宇强更像一个小孩一样，而且还是那种没出息长不大的小孩。
我对自己说：“跟一个小孩，有他妈什么可计较的！”
我觉得自己真没必要太嫉妒，也确实以为自己不是非常嫉妒。往事如流水，随着岁月一起消逝，过去的那些事情好像都过去了，过去的事情好像一点影子都没有了。当然并不是说要过去就过去，想没有就没有，事情并不是那么容易就能过去的，事情毕竟还是事情，但是说老实话，绝对不像别人想得那么复杂。有些事情也就那么回事，有时候，天大的事情仍然不过是那么回事。我常常在想，余宇强究竟有没有给阿妍带来过真正的快乐吗，如果是，会产生什么样的后果，如果不是，又会怎么样。
事实上，从一开始，我就怀疑阿妍和余宇强还有一腿，说老实话，我始终有这种疑心，从来就没有真正地放过心。我知道男女之间一旦真有了事，就跟打上了烙印一样，要想完全没有关系并不容易。狗改不了吃屎，人免不了要犯错，除非把这两个人彻底分开，让他们天南海北，现在他们动不动就碰在一起，挨这么近，常常还在一起打麻将，有说有笑，天知道又会怎么样。
我常逼着阿妍给我讲她的故事，讲他们的故事。
阿妍感到非常吃惊，说你这人是不是有点变态，到底是什么意思，难道你真喜欢听这些。
我显得非常大度，说事情既然都过去了，过去就过去了，我老四有这个承受能力。
阿妍说我才不会上你的当，我不会说这种无聊的事情。
于是我就缠着她，一定要让她说。
事实上，阿妍每次都会跌入我事先就设置好的圈套中，每次都会多多少少地说点故事。在说故事方面，阿妍是个天才，她的本事是不动声色，说着说着，便把你带进栩栩如生的情景中去。她的故事说着说着，便让你蠢蠢欲动，听着听着，人就不老实起来。我不禁会想，这件事其实也没什么太大的坏处。