如果我们仔细分析一下那些成功者的特质，就会发现这些人除了自身努力外，还有一个共同的特点，那就是善于在饭局上左右逢源。
在这一点上，清末著名的红顶商人胡雪岩就做得很好。
有一年冬天，杭州城特别冷。不过，胡雪岩的阜康钱庄却热闹非凡。这一天，胡雪岩坐在屋里靠门的地方，看着外面熙熙攘攘的人群。就在这时，一位客人走了进来，他递给伙计一张银票，说要支取现银。伙计接过银票，愣了片刻，随即热情地将顾客请进了厅堂落座，并奉上上等的好茶。
胡雪岩看到这一切，立刻意识到这位客人非比寻常，便走上前去询问，结果得知这位客人要支取5万两现银！胡雪岩灵机一动，道：“搬运现银需要耗费一些时间，现在已经到了中午，如您不嫌弃，我让伙计备些酒菜，咱们边吃边等，如何？”主人的一番好意，不好拒绝，于是两人就在厅堂落座，边吃边聊。
从客人进屋，到落座，胡雪岩都在仔细观察，他断定此人并非本地人，便有心试探一下此人的底细。只见他右手端着茶碗，三指并拢，大拇指翘起，此乃青帮询问的暗号，意为：“来者何人？”来客见状，随机端起茶碗，三指散开，大拇指朝下，做出了回答的暗号：“帮中兄弟。”就这样，两人聊了起来。原来，此人是帮会的管家高老三，这次到杭州取银子是为了办一件急事。胡雪岩一听，立刻关心地说：“银子多了带在身上不安全，何必一次取那么多呢？”
高老三回道：“您说得有道理，但这笔钱是用来给兄弟们做安家费的。”听到这儿，胡雪岩明白了。据他了解，青帮向来有一个传统，如果兄弟们将要发生流血冲突时，帮会就给其家属发放安家费，以解除他们的后顾之忧，好将生死置之度外。胡雪岩继续追问，最终得知：原来他们要从上海到南京替太平军护送一批军火，途中难免会同官军发生冲突，所以专门挑选了100多个不怕死的弟兄去完成任务。听到这里，胡雪岩脑子转得飞快，心想，一定是太平军出价不菲，他们才会甘愿冒此风险。
心里有数的胡雪岩自然不会让高老三看出自己的想法，便一边端起酒杯向高老三敬酒，一边和他称兄道弟。
待高老三一走，胡雪岩就开始琢磨这个价值连城的信息。胡雪岩十分清楚，军火生意历来利润惊人，一直以来，他都在寻找机会，却迟迟没有找到。如今，得到了这个消息，胡雪岩准备抓住这个机会，捷足先登。于是，他立即找来好友王有龄商量此事。待一切办妥之后，他连夜奔赴上海。经过一番周旋，胡雪岩最终把这批军火弄到手，又以高价卖给了太平军，从中获利5000多两银子。
饭局中往往隐藏着各种信息和机会，要想占领先机，就需要多和别人交流，而机会往往就隐藏其中。
像胡雪岩这样的人是饭局的真正掌控者，他们很会察言观色，也十分擅长协调客人之间的关系，把气氛调节到最佳。因为他们知道，一些素不相识的陌生人坐在一起，没有话题可聊是一件很尴尬的事。所以，他们就会充当起“中介”的角色，用最谦逊的语言来一番自我介绍，用最热情的方式逐一介绍来客。经过他们的“牵线搭桥”，原本陌生的人会渐渐熟悉起来，原本冷清的饭局也会随之变得热闹起来。