参加完外婆的葬礼，我在城里多待了几天。我妈则立刻赶回葵花地边。
她担心赛虎，它已经被关在蒙古包里好几天了。虽然留有足够的食物和水，但它胆儿小，从没离开过家人，也不曾独自待过这么长时间。还有大狗丑丑，因为又大又野，没法关起来，只好散养在外。这几天它得自己找吃的。还有鸡和兔子，也被关了好几天，得赶紧放出来透透气。
我回到家，看到一切已经重新稳稳当当、井井有条。没了外婆，生活似乎也没有什么变化。
一到家，我妈赶紧准备午餐。非常简单，就熬了一锅稀饭，炒了一大盆青菜。
菜煮了很久，还放了好多豆瓣酱。真是奇怪的做法。更奇怪的是，居然也很好吃。
吃着吃着，突然意识到，这是我生平第一次觉得我妈做的饭好吃。
我记得小时候，有好几次，吃饭吃到一半就吐了。
对此，我妈的态度总是：“爱吃吃，不吃滚。”
幸亏有外婆。虽然外婆在养育孩子方面也粗枝大叶的，但在吃的方面从没委屈过我。一想起外婆，对土豆烧豆角、油渣饺子、圆子汤和莲藕炖排骨的记忆立刻从肠胃一路温暖到心窝。
我一口一口吃着眼下这一大盆用豆瓣酱煮的青菜叶。恍惚感到，外婆死后，她的一部分回到了我妈身上。
或者是外婆死了，我妈最坚硬的一部分也跟着死了。
吃完这顿简单的午饭，我妈开始和我商量今后的打算。
今年是种地的第二年，她已经算很有经验了，从地边生活到田间管理，都比去年省心许多。但今年的大环境更恶劣，旱情更严峻，鹅喉羚的侵害更甚。
她一共补种了四茬葵花，最后存活的只有十来亩，顶着稀稀拉拉的花盘扎在荒野最深处。她说：“所有人都说再往后就彻底没水了，这最后的十来亩可能也保不住了。”
幸亏今年种了两块地。
第一年承包的是一块两百亩的整地，遇到天灾，一毁俱毁。于是到了今年，鸡蛋分两个筐放。我妈守荒野中这块八十亩的，我叔叔守上游水库边那块一百多亩的。
那边紧靠水源，虽然租地费用极高，但总算有保障。而这边的投入虽低，却带有一定的赌博性质，基本是靠天吃饭。
为什么宁可冒险也要赌一把？因为赌赢的太多，一夜暴富的太多。
第一年种地，隔壁那块五百亩土地的承包者是两个哈萨克小伙子。前几年他俩赶上风调雨顺，种地种成了大老板，还买了两人高的大马力拖拉机。后来，还被政府树立为牧民转型农业生产的典型，去北京开过劳模大会。
他俩非常年轻，乍然通过土地获得财富，便对这种方式深信不疑。之后无论遭遇多么惨重的损失，仍难以放弃。
我妈也一样。她总是信心满满，坚信别人能得到的她也有能力得到;别人失去的，她也不畏惧失去。
她的口头禅是：“我哪点不如人了？”
记得外婆很喜欢讲一个狗带稻种的故事。
很久很久以前，大水淹没旧家园，幸存的人和动物涉过重重洪水，逃到陌生的大陆。这时人人一无所有，一切只能从头开始。
但是没有种子。滚滚波涛几乎卷走了一切。人们陷入绝望。
就在这时，有人在一条共同逃难至此的狗身上发现了仅有的一粒稻种——唯一的希望。原来狗是翘着尾巴游水的，这使得挂在尾巴尖上的一粒种子幸免于难。
于是，整个人类的命运通过这粒带着偶然性的种子重新延续下来。
外婆吃饭的时候，总爱用筷子挑起米粒给赛虎看：“你看，这就是你带来的！”她还常常揪住赛虎的尾巴仔细观察：“别人都讲，狗的尾巴尖尖没遭水泡过，颜色不一样，你怎么一身都白？”
外婆痴迷于这个传说，给我们讲了无数遍。似乎她既为狗的创世功劳而感动，也为人类的幸运而感慨。
一條狗用一条露出水面的尾巴拯救了整个人类，说起来令人又心惊又心酸。我走在即将被放弃的最后一片葵花地中，回想与人类起源有关的种种苦难和壮丽的传说。然而眼下这颗星球，也许并不在意人类存亡与否。
外婆死了，如同一滴水消失在大海之中，一生寂静得如同从未在这世上存在过。但她仍圆满完成了她的使命，作为最基本的个体被赋予的最微小的使命——生儿育女，留给亲人们庞大而沉重的个人记忆、延绵千万年的生存经验以及口耳相传的古老寓言。
她穷尽一生，扯动世上最最脆弱的一根缆绳。我看到亿万根这样的缆绳拖动沉重的大船，缓缓前行。
两条狗缓缓跟在我身后。野地空旷沉寂。四脚蛇随着我的到来四处闪避。
我蹲下身子抚摸赛虎。它的眼睛明亮清澈，倒映着整个宇宙的光辉。只有它还不知道外婆已经死去。只有它仍充满希望，继续等待。
我忍不住问它：“你带来的稻种在哪里？”
葵花地南面是起伏的沙漠，北面是铺着黑色砾石的戈壁硬地。没有一棵树，没有一个人。天上的云像河水一样流淌，黄昏时刻的空气如液体般明亮。一万遍置身于此，感官仍无丝毫磨损，孤独感完美无缺。此时此刻，是“自由自在”这一状态的巅峰时刻。