即便在华尔街这样决定全世界财富命运的地方，也会在节日和假期变得静悄悄。
元旦之前的那个周五，突然收到国内报社的约稿，希望能立刻采访一位美国专家，谈谈新一年美元的走势。赶鸭子上架，我只好拿起电话给各位经济学家或分析师打电话。没想到一连串的电话打下来，竟然没有一个人在办公室。我又发了一系列邮件，大多是自动回复：“抱歉，本人目前休假，将于下周三回办公室，烦请节后联系。”
在美国，从感恩节开始到圣诞节直至新年，是属于家庭的时间。特别是圣诞节后到新年期间，很多人已经不上班了。在此期间，不仅坐地铁的人少，连往返新泽西和纽约之间的列车通勤人员也明显少了很多。在纽交所的交易大厅里，圣诞节前后大多数交易员十分珍惜这一年一度和家人团聚的时光，休假在家或外出拜访亲朋。
工作再繁忙，也不能成为取代家庭生活的借口，珍惜当下的生活，这是我来美国之后的一个切身感受。
和福特基金会的一个朋友聊天，他特别感慨地说：“华尔街附近的很多餐馆，周末都不会开门。而且你会发现，中午去吃饭的时候要排一个多小时的队，晚上再去时就基本上一个人也没有了，大家都回家吃饭了。”
确实如此。我刚到美国时，约人采访时经常沿用在国内的习惯——约在晚饭时，却屡遭对方婉言拒绝。后来才渐渐发现，在美国人的观念里，晚间和周末属于家庭时间，尤其不能让工作占用，即便对日常工作繁忙的交易员和评论员来说也是如此。
后来和一位交易员谈到这个问题，他在证券界从业经验超过25年，手上全是各机构的大单交易。按美国市场的规则，交易员可以私下决定几百万股股票的价格，并从交易中赚取高额手续费。我问他：“你休假的机会成本一定很高，该少赚多少佣金啊？”
他对我提问的思维感到很奇怪。
“难道我辛苦赚钱不是为了更好地生活和休假吗？我儿子5岁了，我不想让他长大了回头看自己的童年时，却发现和爸爸一点儿关系也没有。”
想起国内一个律师曾经告诉我，他去荷兰出差时，特地给那里的一位古董商带去了珍贵的中国古玩。一下飞机他就兴冲冲地打电话，没想到对方一听是生意上的事就不高兴了。这个荷兰古董商在电话里对他说：“今天是星期天，我要和女儿一起去公园，工作的事情我们周一再说吧。”说完，他竟然就挂了电话。周一见面后再说起此事，那位身为父亲的荷兰人坚持说：“陪女儿是最重要的事情，怎么能让赚钱取代了宝贵的家庭生活呢？”
相比之下，我的这位律师朋友就比较辛苦了，他离开老家一个人在北京奋斗，一年四季很少回家。去年春节时他还在做案子，除夕夜抱着电话给家人拜年，老母亲在电话的另一端大哭。他说自己一时之间，不知人生该如何继续。
女诗人艾米莉在一首诗里这样写道：“我是无名之辈。”很多人的价值观却是“我必须成为一个大人物”。这一点，从中国人和美国人对待节假日、对待家庭的态度上，就容易看出区别。
人总是被欲望驱使，想成为有分量的重要人物，于是勉强让自己做自己不愿意且不会令自己快乐的事，而忘却了生活的本质。要快乐其实很简单，不过就是顺从你的内心，珍惜眼前，享受生活罢了。