她女儿走进房来见她，脸色苍白，神情恍惚，一句话也没说，帽子也不脱就往床上一坐，一头倒在枕头上。
“你这是怎么了？”老太婆惊讶地说。“为什么这样快就回来了？阿历克塞·斯捷潘内奇在哪儿？”
娜杰日达·菲里波芙娜抬起头来，用失神的、恳求的目光瞧着她的母亲。
“他欺骗我们，妈妈！”她说。
“你这说的是什么呀，求基督跟你同在！”老太婆惊慌地说，包发帽从脑袋上滑下来了。“谁会来欺骗我们？怜悯我们吧，主啊！”
“他欺骗我们，妈妈！”她女儿说，下巴发抖。
“你怎么知道的？”老太婆嚷道，脸色苍白了。
“我们家的门锁着。扫院子的人说，一连五天阿辽沙没有回过家。他没住在家里！没住在家里！没住在家里！”
她摇着手，放声大哭，嘴里光是念叨着：“没住在家里！没住在家里！”
她发了歇斯底里。
“这是怎么回事？”老太婆害怕地嘟哝说。“他前天写来的信上还说他没有离开过家呢！他在哪儿过的夜？圣徒啊！”
娜杰日达·菲里波芙娜浑身无力，就连脱掉帽子都办不到了。她仿佛吃了麻醉剂似的，茫然往四下里瞧着，焦急地抓住她母亲的胳膊。
“你居然相信那个人：他是个扫院子的呀！”老太婆说，在女儿身旁手忙脚乱，哭着。“你也太爱吃醋了！他不会欺骗你。
……再者，他怎么敢欺骗？难道我们是什么随随便便的人吗？
虽然我们出身商人家庭，可是他没有权利欺骗我们，因为你是他明媒正娶的妻子！我们可以去告状！我给过你两万！你又不是个没带陪嫁钱的妻子！”
老太婆自己也放声大哭，把手一挥。她也浑身无力，在她的箱子上躺下了。她们两人没留意到天空已经露出一块块蓝色斑点，云层已经稀薄，初射出来的阳光小心地照耀，滑过花园里潮湿的青草，快活的麻雀在水塘旁边蹦蹦跳跳，水塘里映着奔驰的白云。
将近傍晚，克瓦兴回来了。他离城以前到家里去过一趟，从扫院人那儿得知，他不在家的时候，他妻子来过。
“我来了！”他走进岳母的房间，快活地说，假装没注意到她们泪痕斑斑的、严厉的脸。“我来了！五天没有见面了！”
他很快地吻一下妻子和岳母的手，做出一个人刚刚做完沉重的工作，心里高兴的样子，往圈椅上一坐。
“哎呀！”他说，吐出他肺里所有的空气。“说真的，我好苦！我连坐一坐的工夫也没有！差不多一连五天，……成天到晚过的是野营般的生活！你们再也想不到，家里我一次也没回去过！我一直在应付希普诺夫和伊凡奇科夫的债权人会议，不得不到加尔杰叶夫那儿，在他商店的办公处工作。……吃也吃不好，喝也喝不好，睡在随便哪条长凳上，周身挨冻。
……一忽儿的空闲都没有，连回家去一趟的工夫都没有。所以，娜久霞③，我始终也没有回过家。……”克瓦兴用手按住身子的两侧，仿佛他累得腰都痛了。他斜起眼睛瞧一下妻子和岳母，想看明白他的谎话，或者用他的话来说，他的外交手腕，起了什么作用。他的岳母和妻子带着愉快的惊奇神情互相看一眼，仿佛出乎意外，找到了一件已经失掉的珍宝似的。……她们脸上放光，眼睛发亮。……“我的亲人啊，”他的岳母跳起来，说，“我为什么在这儿呆坐着？茶！赶快弄茶来！也许你饿了吧？”
“当然饿了！”他妻子说，摘掉头上那块浸过醋的头巾。
“妈妈，赶快拿葡萄酒和凉茶来！娜达丽雅，摆饭桌啊！哎呀，我的上帝，什么也没有准备！”
两个人又惊又喜，忙忙乱乱，在各处房间里跑进跑出。老太婆望着她那错怪了好人的女儿，就忍不住笑出声来，女儿呢，觉得怪难为情的。……饭桌很快就摆好了。克瓦兴本来满嘴冒着马德拉酒④和蜜酒的气味，饱得透不过气来，这时候却口口声声说他饿了，勉强嚼着吃食，不住地讲希普诺夫和伊凡奇科夫的债权人会议，同时他的妻子和岳母目不转睛地瞧着他的脸，心里暗想：“他多么聪明，多么亲切！他长得多么漂亮啊！”
“好得很！”克瓦兴吃完晚饭，在又大又软的鸭绒褥垫上躺下，暗自想道。“她们虽然出身于商人家庭，虽然土头土脑，不过倒也有她们独特的妙处，一个星期里在这儿消磨一两天倒满有味道呢。……”他盖上被子，身体渐渐暖和过来，一面昏昏睡去，一面说：“太好了！”
【注释】
①指一种单人玩的纸牌戏。
②阿历克塞的爱称。
③娜杰日达的爱称。
④一种葡萄酒。