再说孝明帝即位十二载，年已十八，朝政一无所预。太后私幸郑俨诸人，虑帝年长知其所为不谨，于宫中多树耳目，务为壅蔽。凡帝亲爱者，恐其传言泄漏，百计去之。时有密多道人善能胡语，帝宠之。又有鸿胪少卿谷会治、通直散骑谷士恢，皆帝所宠信，朝夕侍于禁中。太后忌之。孝昌二年二月，帝奉太后宴于御园。谷士恢侍侧，太后曰：“谷卿聪明多才，必知吏事，令为晋州刺史何如？”士恢心怀帝宠，不愿出外，良久不答。太后再言之，帝曰：“士恢年少，难当方面之任，母后勿遣。”次日，太后坐便殿，召士恢曰：“我命卿为晋州刺史，如何违我？”士恢曰：“容臣入别至尊。”太后不许，士恢再四恳告。郑俨在旁奏曰：“此等小臣敢违陛下之旨，不斩之无以警后。”太后即命斩之。帝在宫中不知士恢已死，命内侍召之。内侍回奏云：“士恢已被太后斩讫。”帝失色，惊问：“士恢何罪？”内侍言：“太后欲以为晋州刺史，士恢不从，中书郑俨奏斩之。”帝怒，称疾不出。太后使宫女来问，帝不答。太后亲至显阳殿，问帝何疾。帝曰：“我怒谷士恢，受朕深恩，今往晋州，不来一辞。我欲封剑斩之，取其首级来视！”太后闻帝言，已知左右奏知，谓帝曰：“谷士恢一介小臣，敢违我命，抗言犯上，吾故斩之。实未至晋州也。”帝曰：“士恢死乎？”太后曰：“然。”帝曰：“得见其首乎？”太后命左右取首进之，帝见首痛哭流涕曰：“此郑俨杀汝耳，吾当报之。”太后大惊曰：“帝误矣，我自杀之，于俨何涉？帝为万乘主，岂少此等人入侍左右而为此感伤？”帝恐伤太后之意，命以厚礼葬之。
俨知帝怒及己，又奏太后道：“士恢虽死，密多道人、谷会治尚在帝侧。
二人仇我更深，必除之为妥。”太后曰：“易耳。”命俨暗招刺客，杀密多于城南大巷。帝怒，严旨搜捉贼人，限在必得，已心疑太后所为。未几，又报谷绍达被太后赐死。帝怒甚，忿忿走入紫华宫，谓卢妃曰：“朕以太后之故，郑俨、徐纥内宫不禁往来。今朕所宠信者，太后必欲置之死地，未识何意。”卢妃奏曰：“陛下深居九重，朝权皆归国母，陛下所宠焉能得保性命？”
帝曰：“吾杀徐、郑以报之何如？”妃曰：“徐、郑朝夕在宫，太后所宠，陛下焉得杀之？”帝曰：“太后与郑有私乎？”妃曰：“妾不敢说，愿陛下留心察之。且陛下还宜加意自防，勿为奸人所算。”帝闻之，益闷闷不乐。
是夜，宿紫华宫中。次日傍晚，帝密敕北宫宦侍，夜来不许锁断嘉福殿门。
一更后，随了数个宫人，行至嘉福殿后驎和阁下，闻阁上有笑语声，帝问：“何人在阁？”宫人悄悄奏道：“太后与尚书郑俨宿于阁上。”帝知太后不谨是实，长叹一声，忙即回步退出。明日，宫人奏知太后，言帝昨宵至此，太后之事俱已知之，长叹而去。太后大惊曰：“谁为是儿言之，私来窥我？”
郑俨失色，跪于太后前曰：“事露，帝不能奈何陛下，臣今死矣。”太后曰：“毋恐，有我在，断不令卿遭诛也。”俨拜谢曰：“若得陛下作主，臣等方敢常侍左右。”因斩司宫者数人，以其失于防守，纵帝得入也。帝闻之益怒。
自此母子遂成嫌隙，两宫不相往来。但未识后事如何，且听下回细述。