却说司马子如绝早起身就往西府，一来谢酒，二来要验道人之言真假。
斯时百官惧集，忽有内侍传令出来，大王昨夜中酒，不能劳动，着刺史尉景饯高司空入京，百官免见。子如心疑，留身入内，问门使曰：“王在里面有何动静？”门使云：“五更即传医官进去诊视大王，未识何病。医官云：“大王脉象无甚大疾，但太阳、胁、膝三处青肿，奇痛异常，疑为邪气所侵。得术士救解才可，恐非药石所能效。’”子如听了，暗想道人之言有验，遂令内侍请见。王召入，直至床前，见王有忍痛状，因问曰：“王疾从何而起？”
王以后园饮酒，黑气相触告之。子如曰：“昨日送王回府，见那蓬头道人屡次顾王，我带归问之，据云观大王气色主在半夜发疾，我疑其谎，故禁之在室。今言黑气相犯，或有妖孽作祟，何不召之来治？”高王点头，子如遂出召之。未几，道人至，同入内宫。王努力坐起。道人见王再拜，请视痛处。
王示之，道人曰：“此无他故，盖中鬼毒也。请以神针，针其患处。”王不许，曰：“吾痛尚不能忍，况又加针乎？且太阳、胁、膝等处，皆非可针之地。汝可别以良法治之。”道人曰：“法虽有，但能暂止其痛，而疾不能除。”
王命试之，道人讨净水一杯，画符念咒，以水喷于三处，痛果顿减，便命留之外阁。子如告退。其夜道人独宿阁中，将过半夜，复行邪法。高王痛又大作，倍加于前。后大惊，着令内侍问之，道人曰：“此大王不许用针，故复发耳。”后又令内侍问曰：“除用针而外，可有解救之术否？”道人答曰：“王必不肯用针，尚有一术，但须明夜为之。”内侍问：“何术？”道人曰：“须得大王贴身衣服数件，在东南方捡一僻静之处，待贫道作法，则鬼毒可解，大王便得安宁。”内侍进述于后。后见王闭目忍痛，不去告知，便唤宫女将王换下贴身衣服数件，放一匣内，付与内侍。便命明日与道人同往，捡一僻处，在内作法，不许放去。内侍领命，将衣服交与道人，道人大喜。次日，谓内侍曰：“我旅店正在东南方，与汝同去。”至店，内侍紧紧守定。
是日，子如到府问候，知疾复作，大为忧疑。后亦时刻不安。那道人到夜托言作法，云：“外人不可窥伺。”令内侍宿在外边，闭户独处。半夜时候，将高王衣服藏起，取破衣数件放在匣内，书符数道，封固匣口。乃将高王所画形像拔去三针，取像焚之。天明，出谓内侍曰：“我法已施，大王自然安矣。”与内侍同到府中，交还衣服。果然王到三更其疾若失，痛患尽除，起身谓后曰：“此病速来速去，甚为可怪。”后乃以道人作法解救告之，王曰：“若是有验，道人之功不小。吾今日且出理政务，以解内外之惑。”梳洗方毕，内侍捧匣以进，言道人叮嘱，此匣不可轻开，开则恐疾复发。王命谨而藏之，因问：“道人何在？”内侍曰：“在外。”王命厚赏之，送往清霄宫居住。清霄宫者，晋阳第一道观也。道人辞曰：“我为解大王之厄而来，非贪赏也。吾事已毕，便渡江去矣。”内侍挽之不住，进报王，王益重之。
时段韶从京师回，到府求见。王命召入，细问朝事。韶言：“帝以斛斯椿为心腹，出贺拔胜为荆州，遣王思政到关西，皆为王故。其深谋密计，不能尽知。臣因定省久虚，上表回来。”王叹曰：“我不负帝，帝今负我。古人云‘功高震主者身危’，正我之谓矣。”又谓段韶曰：“汝在此受职，不必再往京师了。”段韶受命而退。次日，接得肆州文书，报有阿至罗引兵十万，来攻肆州，所过残破，乞发兵救援。诸将皆言宜救。王曰：“朝廷自有良谋，何烦我去征讨？”兵不发。饿而，朝廷亦有诏至，催王发兵，王故迟之。司马子如谏曰：“肆州与晋阳连界，肆州危，晋阳亦不得安。”王曰：“我岂不知，特恨朝廷急则用我，缓则忌我耳。至罗虽强，闻吾兵发，其心必怯，遣使谕以威福，可以不战而屈也。”乃发书于至罗，劝其归顺。至罗亲见使者，曰：“高王有命，我不敢抗。”引兵退归旧境，此话不表。
且说李虚无已回洛阳，备诉骗取衣服之事。斛斯椿及有璋、平信皆大喜，共入密室，推算年命，其年高王正三十八岁。平信曰：“欢今年别无大悔，三月春残，主有小悔，可以助成吾术。过此则皆吉星临命，不可复制矣。”
遂缚一草人，穿其衣服，又画一人形，压在草人身上，共埋地下。日夕书符作法，招其魂魄，相戒：“不可乱动，到三月十五子时三刻其命自绝。此伏尸之术，未有能免者。”正是：擎天手段难逃死，盖世英雄即日休。
未识高王性命若何，且听下回细述。