岳曰：“陈悦新受帝旨，许我同心为国，岂有他意？若不灭曹泥，是使人皆惧欢而不畏我，何以威众？”遂起师，召悦会于高平，共讨曹泥。
先是高王患贺拔岳、侯莫陈悦之强，右丞翟嵩曰：“嵩乞凭三寸之舌间之，使其自相屠灭。”王大喜，遣其潜入关西。嵩至渭州，假作江湖相士，赂门者求见陈悦。悦见嵩一表非俗，应答如流，深敬异之，遂留府内，与之日夕谈论，甚相得。因问嵩游历四方，所识贵人有几，而极贵者为谁。嵩曰：“吾相人多矣，莫如高晋阳是一代伟人，非目前王侯辈所及。且相不徒在形貌间也，其人深沉有度，求贤若渴，有功必赏，故能纠合智勇，芟除寇乱。以尔朱百万之众取之如拉朽，所谓‘顺之者昌，逆之者亡’，此其人也。”
悦闻心动，因曰：“吾欲结好高王久矣，虑其不信我也。”嵩曰：“将军果有意结好，吾为将军先容何如？”悦曰：“君与高王有旧乎？”嵩曰：“不惟有旧，吾实王之右丞翟嵩也。王慕公英名，故特遣我到此密订盟好。”悦大惊，起身致敬曰：“不识右丞光降，连日多罪。如高王果有念我之心，敢不执鞭以从？”嵩又言高王许多好处，悦求附恐后。一日，忽报长安有文书至。悦视之，乃召其会兵高平，进讨灵州，暗想：“吾欲附欢，而讨其所附不可。然违岳命，则先触恶于岳，又不可。”因与嵩商之。嵩问悦曰：“制人之与受制于人孰善？”悦曰：“制人善。”又曰：“独据一方与分据一方孰善？”悦曰：“独据善。”嵩曰：“然则公可以无疑矣。为公之计，公承岳召，即引兵赴之，使岳不疑。然后乘其间而图之，诛其帅，抚其众，内据关中之固，外得晋阳之助，称雄一时，天下畏服，何至鳃鳃然受制于岳哉？”
悦曰：“公言诚是，吾计决矣。”乃引兵三万进与岳会。岳不知其有异，闻其至大喜，坦怀待之，数与宴语。长史雷绍谏岳曰：“悦意叵测，宜谨防之。”
岳不以为然，使悦将兵居前。行至河曲，悦诱岳入营商论军事。坐未久，悦阳称腹痛而起，其婿元洪景猝起不意，拔刀斩岳。岳左右惶愕，皆散走。悦遣人谕之曰：“我别受旨，止取一人，诸君勿怖。”众疑出自帝意，皆不敢动。而悦既斩岳，以为大事已定，不即抚纳其众。一面遣嵩归报高王，一面引军入陇，屯兵水洛城。于是岳众散还平凉。岳将赵贵诣悦请岳尸，悦许之，贵乃葬之高冈。岳死时年二十八。悦军中皆相贺，行台郎中薛憕私谓所亲曰：“主帅才略素寡，辄害良将，吾属今为人虏矣，何贺之有？”
当是时岳众未有所属，诸将以都督武川寇洛年最长，推使总诸军事。洛素无威略，不能齐众，乃自请避位，另推贤者为主。赵贵曰：“宇文夏州英略冠世，远近归心，赏罚严明，士卒用命。若迎而奉之，大事济矣。”诸将或欲南召贺拔胜，或欲东告魏朝，犹豫未决。都督杜朔周曰：“远水不能救近火。今日之事，非宇文夏州无能济者。赵将军议是也。吾请轻骑告哀，且迎之来。”众乃从之。朔周驰至夏州，以岳死告泰，泰对众大恸曰：“此必晋阳有使，与悦通谋，以害元帅。若不杀悦报仇，非丈夫也。”朔周请其速行，泰乃与将佐宾客共议去留。前太中大夫韩褒曰：“此天授也，又何疑乎？侯莫陈悦井底蛙耳，使君往，必擒之。”众以为悦在水洛，去平凉不远，倘若已有贺拔之众，图之实难，愿且留以观变。泰曰：“悦既害元帅，自应乘势直据平凉，而退屯水洛，吾知其无能为也。夫难得易失者时也，若不早赴，众心将离。”时有都督弥姐元进阴谋应悦，泰知其谋，与帐下亲将蔡祐谋执之。祐曰：“弥姐元进会当反噬，不如杀之。”泰乃阳召弥姐元进及诸将入计事，坐定，泰曰：“陇贼逆乱，害我元帅，当与诸人戮力讨之。诸人似有不同者，何也？”言未毕，祐被甲持刀直入，瞋目谓诸将曰：“朝谋夕异，何以为人？今日必断奸人首！”举坐皆叩头曰：“愿有所择。”祐乃叱弥姐元进下，斩之，并诛其党。因与诸将同盟讨悦。泰谓祐曰：“吾今以尔为子，尔其以我为父乎？”祐字承先，高平人，勇冠三军，素有胆略，助泰成事者也。泰发夏州，令杜朔周引兵一千，先据弹筝峡。时民间惶惧，逃散者多，军士争欲掠之。朔周曰：“宇文公方伐罪吊民，奈何助贼为虐？”约束军士，秋毫无犯。于是远近悦附，兵行无阻。但未识泰到平凉，若何进讨陈悦，且听下卷再说。