整个牛家，门口虽挂着白灯笼，其余主屋却似乎并不讲究。清晰的界限从某处划分开来，偏院一片肃穆冷寂，其余地方却丝毫不染悲伤。
平修手指轻轻捏着佛珠，颇有些兴趣地眨了眨眼。
白云飞一拱手：“打扰各位了。”
穿着黑色锦袍的男人道：“这是最后一次，之后再不能碰我哥哥。”
原来是牛冲的弟弟。平修心里暗暗算了算：牛家后人不少，女儿都已出嫁，这屋里就剩几个男人，长子牛冲本是要继承家业的，现在躺在棺材里，那说话的这位该是二子牛茂吧？也难怪他一副主子模样，旁边的女人是二夫人？
白云飞点头，又道了声抱歉，便带着仵作前往灵堂。
棺材还放着，尸身因尚未破案所以并未埋葬。好在是深冬，尸体不至于腐烂得那么快，可就算是这样，开棺的一瞬，平修也差点吐了。
灵堂里除了白云飞，仵作和老夫人，其他人脸色都不太好看。
牛茂还往后退了一步，挡住了他的夫人朱氏，朱氏轻轻抬袖掩住了口鼻，从她微隆的小腹能看出她已怀有身孕了。
平修偷偷往棺材里看了一眼，尸体有的部分已开始腐烂，看得出男人年轻时候长得还不错，眉清目秀，就是身子骨有些孱弱。死人的脸色分外惨白，也因此更凸显额头隐隐带着的黑气，血液凝固后有些斑点在身上显露，颜色很深偏向青金色。
仵作还没下手，平修咦了一声。
“这是中毒？”
白云飞转头看他：“你知道什么？”
平修很肯定地道：“是毒造成的，这些尸斑的颜色不对。”
仵作道：“中毒我们知道，可问题是这是什么毒，怎么下的？”
“你不知道？”平修看他。
“只能猜测或许是褐黄。”
平修想了想：“褐黄毒发时间短，无色无味，死因为五脏灼烂。”
仵作看他挺懂，点头道：“牛冲内脏早已化为尸水，可……这些青金色的斑点却不是褐黄能弄出来的。”
白云飞道：“洛阳没有医馆贩卖褐黄，原本想从青楼下手却什么也没查到，陪过牛冲的女子在大牢里失踪，而后尸体被发现在城外林子边。”
“那日进城的陌生人只有你一人。”白云飞说得意味深长，“要过年，许多商铺早就关门了，过年期间所有城池只进不出，凶手要抛尸野外，若不是离开，就是进城鱼目混珠。你偏偏就在这时候进了城。”
平修看着他：“那你为什么不猜凶手已经走了？”
“离洛阳最近的城池也要走上几天几夜才能到，如今寒冬腊月，别说找不到住处，就是路上的干粮也不好买。我一早就查过，城内还开着门的商贾并没有大量卖出过什么。”
平修有口难言，摸了摸光脑袋，只得继续刚才的话题：“我知道有几种草药，混在一起后会有类似褐黄的效果，还会出现这些斑点。”
五
老夫人当晚请白云飞和平修留下来吃饭，为了照顾平修，几人吃的都是素菜。
平修在饭局上才知道原来白云飞的父亲竟是洛阳城的府尹，他们曾在府衙遇见的那人。
既然是官家之子，不好好过日子却来做累死人的捕头，这人倒是有趣得很。但话说回来，既然知道是府尹的儿子，这牛家居然还能将人挡之门外？
平修觉得无论是白云飞还是牛家都疑点重重，不过他什么也没说，只闷声喝茶。
牛茂道：“这案子辛苦白捕头了，今日总算有线索了。”
“亏了平修师父帮忙。”白云飞肃然道，“白某本事不够，浪费了这些时间。”
“别这么说。”牛茂干巴巴笑了笑，“大哥突然出事，知道内情的人又被灭口，线索一条不留，要破案本就难于上青天。不过平修师父真是学识渊博，连这些古怪的草药也都认得，我却是从未听说。”
平修摇头：“这些药草洛阳附近是不多，我一路游历过来，也只在黄河一带看到工匠们用过。”
“工匠们用药草做什么？”牛茂不解。
“据说有些汁水能提炼出来做木活用。”
平修话音未落，老夫人的筷子啪嗒掉在了地上。
几人转头，朱氏重新拿了双筷子递过去，老夫人手指微颤：“老啦，不中用了。”
被老夫人一打岔，这话题自然而然揭了过去。
白云飞看了眼平修，问：“那从洛阳的工匠查起如何？”
牛茂点头：“我看靠谱，那青楼里不也常做床具……”话没说完，被朱氏狠狠捏了一把。
桌上一群人发出轻微笑声，平修反应了一会儿才明白过来，脸腾地红了。
等到白云飞放下筷子，平修也赶紧放了碗。