再说高王因朝中无主，权推清和王亶为大司马，掌理朝纲，自率大军追迎帝驾。正欲起行，忽尔体中不适，暂居永宁寺中静养。一夜睡去，梦一美女从左阶下冉冉而来，仪容绰约，光彩照人。虽尔朱后号称绝色，其美更甚。
登阶而拜曰：“妾南岳地仙也，与王有夙世缘。奉上帝命，侍王衾枕。”王大喜，引之起。女又曰：“天机有数，此时未可造次。会合之期，当在弘农地方。”言讫，飘然而去。王惊醒，达旦不寐，袍上尚有龙涎香气。目以巫山之梦不过如此。因想大军西行，必从弘农经过，到彼有遇，亦未可知。不一日到了弘农，先遣仆射元子思往潼关追驾，大军暂歇城中。忽有游骑拿获郑驸马一家，前来报功。王命收禁后营，回京发落。你道驸马严祖何以被获？
盖严祖世为国戚，永熙朝又尚新宁公主，富贵无比。公主单生一女，名大车，号曰娥，年十四，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。父母爱如珍宝，已许字广平王元赞。当高王入洛时，严祖惧祸，又念与王无仇不至害我，故暂避河东，俟事平回京。后闻高王要治他罪，只得离了河东，逃往长安。那知被高家游骑捉住，此时囚在营中，插翅难飞了。一日，高王闻报元子思叛去，已降于泰，不胜大怒，便命世子留守军营，亲自将兵来攻潼关。守将毛鸿宾出战，擒之，遂破潼关，进屯华阴。龙门都督薛崇礼以城降。长安大惧。
再说世子自王去后，日夜巡视各营。一夕月色微明，与段韶闲步营外，行至后幕，忽闻呜咽之声。世子问曰：“何人在彼啼哭？”左右对曰：“是郑驸马家眷。”世子即命开幕而入，见严祖曰：“驸马何苦若此？”严祖泣而不言。遥见灯光之下，有一女子拥罗巾而泣，窈窕娉婷。进步视之，女子敛巾而起，娇容艳色，目所未睹。世子一见，顿觉神魂飘荡，目不转睛者久之，问段韶曰：“此女何人？”韶曰：“郑驸马之女也，子岂惊为神女乎？”
世子微笑曰：“恐神女不及。”因向严祖道：“驸马勿忧，俟我父王回军后，余当禀请释放，官还旧职。”严祖再拜而谢。自是世子日夕探望，佳肴美酒络绎送进，时露贴恋之情，满拟日久情熟，好事必谐。讵意高王以世子年幼，恐有疏失，屡使人至军查视。使人回报曰：“世子在营别无他事，唯郑驸马一家大行宽纵。”王闻之，怒曰：“孺子何知？敢纵反贼！”即日遣使收郑氏家属赴京投狱，待后取决。世子大惊，然惧父威严，欲留其女而不敢启，怏怏而已。
再说贺拔胜闻帝西去，使长史元颖守荆州，自帅所部西赴关中。至浙阳，闻欢已屯华阴，欲还。左丞崔谦曰：“今帝室颠覆，主上蒙尘，公宜倍道兼行，朝于行在。然后与宇文行台同心戮力，倡举大义，天下孰不望风响应？今舍此而退，恐人人解体，一失事机，后悔何及？”胜不能用，遂还。高王退屯河东，使行台长史薛瑜守潼关，大都督厍狄温守封陵。发民夫一万，筑城于蒲津西岸，限十日告竣。以薛绍宗为华州刺史，使守之。以高敖曹行豫州事。王自发晋阳，至是凡四十启，帝皆不报，王乃东还。遣行台侯景引兵袭荆州，荆州民邓诞等执元颖以应景。又东荆州刺史冯景昭，帝在洛时曾遣都督赵刚召之入援。兵不攻发，帝已入关。景昭集府中文武议所从违。司马冯道和请据州以待北方处分，刚曰：“宜勒兵急赴行在。”景昭不对。刚抽刀投地曰：“公若欲为忠臣，请斩道和；如欲从贼，可速杀我。”景昭悟，即率众赴关。会侯景引兵逼穰城，东荆州民杨祖欢起兵应之，以其众邀景昭于路。景昭战败，刚没蛮中。由是三荆之地皆属高王。
且说破胡还至半途，闻荆州已失，大惊曰：“荆州吾根本地，今若失之，妻子皆为虏矣。”遂率军马星夜赶回。景知胜兵将至，虑其骁勇难敌，遣人求援于敖曹。敖曹曰：“大王使吾镇守豫州，正为今日。胜之勇非景能敌，吾当力战破之。”遂许发师。但未识两虎相斗胜负若何，且听下文分解。