皇上到河东的第二年正月，凤凰飞集于投栩，在它们所集中的地方得到了玉宝，建造步寿宫，于是下诏赦免天下。后来隔了一年，凤凰、神爵、甘露降集京城，又赦免天下。这年冬，
有凤凰飞集于上林，于是建造凤皇殿，用来回应瑞兆。第二年正月，重新到甘泉宫，郊祀泰峙，改元为五凤。过了一年，到雍城祭祀五峙。第二年春天，到河东，祭祀后土，赦免天下。隔了一年，改元为甘露。正月，皇上到甘泉，郊祀泰峙。这年夏天，有黄龙出现在新丰。建章、未央、长乐宫悬挂钟的木架上和铜人都长出毛，长一寸多，当时认为吉祥。后来隔了一年的正月。皇上郊祭泰时，顺便在甘泉宫接见单于的朝见。、后来又隔了一年，改元为黄龙。正月，重新到甘泉宫，郊祀泰峙，又在甘泉宫接见单于的朝见。到冬天皇上去世。凤凰降到郡国的共有五十多处。
元帝即帝位，遵照旧有的礼仪，每隔一年的正月，到甘泉宫郊祀泰峙一次，又束到河东祭祀后土，西到雍城祭祀五峙。共五次供给泰时、后土的祭祀。也施予恩泽，有时所经过的地方不用交纳田租，赐给一百户的牛和酒，有的赐给爵位。赦免罪人。
元帝喜欢儒术，贡禹、韦玄成、匡衡等人相继为公卿。贡禹建议说漠家宗庙祭祀大多与古礼不合，皇上赞成他的意见。后来韦玄成为丞相，建议撤销郡国庙，从太上皇到孝惠帝各园寝庙的祭祀都废除。后来元帝卧病，梦见神灵来谴责他废除各祠庙的事，元帝便重新祭祀。后来时废时复，到哀帝、平帝时就没有定数。此事记载于《韦玄成传》。
成帝刚即帝位，丞相匡衡、御史大夫张谭上奏说道： “帝王的事没有比继承上天的序位更重大的了，而继承上天的序位没有比郊祀更重要的，所以圣王都尽心竭虑来建立郊祀的礼制。在南郊祭天，有趋向于阳的意义；在北郊祭地，是趋向于阴的象征。天对于天子，就是随着天子所定都的地方享受他们各自的祭祀。以前，孝武皇帝居住在甘泉宫，就在云阳建立泰时，在宫的南面祭祀。现在行驾常到长安，郊祭皇天反而北到太阴的地方，祭祀后土反而向东到较阳的地方，事情同古代的制度不一样。又到云阳，行走在溪谷中，道路狭窄陡峭有近百里，到汾阴就要渡大河，有风波舟楫的危险，都不是英明的君主所合适屡次进行的。郡县修治道路，供应各种器物，官民困苦，百官耗费很重。使所保护的百姓劳苦，行走于危险的地方，难以事奉神灵而祈求福佑，大概就是没有合承受天命爱护百姓的本意。以前周文王、武王在丰鄗郊祀，成王在雒邑郊祀。从这看来，上天随着帝王所居住的地方来享受祭祀，这是显而易见的。甘泉的泰峙、河东的后土的祭祀应迁到长安，同古代帝王相合。希望同群臣商议确定。”他的奏议被批准了。大司马车骑将军许嘉等八人认为祭礼由来已久，应同原有的一样。右将军王商、博士师丹、议郎翟方进等五十人认为《礼记》上说“焚柴于太坛，是祭天；埋葬缯和牲于泰折，是祭地。”祭坛的界域在南郊，是用来确定天位。在泰折祭地，是在北郊，是靠近阴位。郊祀的位置各在圣王所定都城的南北面。《书》上说：“过了三天的丁巳曰，在郊外使用祭品，有二头牛。”周公增加祭牲，禀告迁徙到新都，在雒阳确定郊礼。明王圣主，事奉上天明确，事奉大地仔细。天地能够仔细明了地对待，神明就会得以显现。天地以帝王为主导，所以圣王制定祭祀天地的礼仪一定在国都郊外。长安，是圣王居住的地方，皇天要来进行观看视察。甘泉、河东的祭祀不是神灵所来享受的，应迁徙到靠近正阳大阴的地方。皇上应违背习俗恢复古制，遵循圣制，确定天位，遵照合适礼仪。于是匡衡、张谭把自己的建议上奏道：“陛下道德超凡，耳聪眼明，上达天帝，承上天的盛大，统览群下，使每个人都尽心竭虑，商议郊祀的地方，天下人很幸运。臣听说广泛地和众人谋议，就和上天的心意相合，所以《洪范》上
说‘三人占卜，就听从两人所说的，，是说少数服从多数的意思。议论说应当回到古代，方便万民，就依从他们；违背规律，衹有少数人认可，就要废弃它而不采用。现在商议的人有五十八个，其中有五十人陈述应当迁徙的意义，都写在经传中，与上古时代相同，方便官民；八人不考察经文和艺文，考察古制，就认为不宜，没有法则的议论，难以确定吉凶。《太誓》上说：‘正确地考察古道来行事，可以长久保有天下，这是事奉上天的法则。’《诗》上说‘不要以为上天高高在上，它能上下升降，曰H监察这裹’，是说上天每日监察帝王所在的地方。又说‘回头西望，造就是我的地方，，是说上天以文王的都城为居住点。应在长安确定南北郊祭的地方，作为万代的基地。”天子听从了他们的建议。
事情确定后，匡衡说： “甘泉泰时的紫坛，八角全部相通以象征八方。五帝的坛环绕在它的下面，又有群神的坛。按照《尚书》中里祭六宗、望祭山JI！、遍祭群神的含义，紫坛要有花纹、彩雕、黼黻的装饰以及玉器、女乐、石坛、仙人祠，瘗鸾辖、驿驹、木偶龙马，不能从古制中得到它们的形状。臣听说过郊祀焚柴享祭天帝的意义，扫地而祭，是崇尚质朴。歌唱大吕舞《云门》以等待天神，歌唱太蔟舞《咸池》以等待地神，祭祀用的牲是小牛，席用的是稿秸，器皿是陶匏，都是依照天地的本性，以诚为贵，以质朴为上，不敢修饰文彩。认为神的功德极大，即使修饰精微而且准备众物，也不足以报知功德，衹有至诚才行，所以崇尚质朴，不加修饰，用来彰明天德。紫坛的人为装饰、女乐、鸾辂、辟驹、龙马、石坛之类，应都不修治。”
匡衡又说： “帝王各自以自己的礼制事奉天地，不是按照不同时代所建立的加以继承。现在雍的鄘、密、上峙、下峙，本是秦侯各自按照他们的意念所建立的，不是礼上所载的方法。汉朝建立之初，仪制没有来得及确定，暂且根据秦朝旧有的祠庙，重新建立北峙。现在既然已考察古制，制定祭祀天地的大礼，郊祀上帝，青、赤、白、黄、黑五方之帝全都加以陈列，各有位置供奉，祭祀的用品齐备。诸侯所妄自建造的，帝王不当长期遵照。至于北时，没有定时去祭祀所建立的祠，不应重新修整。”天子都听从。至于陈宝祠，从此都撤除了。
第二年，皇上开始祭祀南郊，赦免供奉郊祀的县以及京师各官府的因犯小罪被剃除鬓须的囚徒。这一年，匡衡、张谭重新分条上奏道： “长安的厨官、县官供给郡国迎候神仙的方士、使者所祭祀的，共有六百八十三处，其中二百零八处当祭，至于怀疑没有明文的，可以跟以前一样奉祠。其余的四百七十五处不当祭，有的重复，请求全部废除。”奏议被批准。雍地原有旧祠二百零三处，衹有山川诸星十五处当祭。至于诸布、诸严、诸逐，全部废除。杜主有五座祠，设置其中之一。又废除高祖所建立的梁、晋、秦、荆地的巫师、九天、南山、莱中之类，以及孝文帝的渭阳：孝武帝薄忌的泰一、三一、黄帝、冥羊、马行、泰一、皋山山君、武夷、夏后启母石、万里沙、八神、延年之类，还有孝宣帝的参山、蓬山、之罘、成山、莱山、四时、蚩尤、劳谷、五牀、俪人、玉女、径路、黄帝、天神、原水之类，都废除。迎候神仙的方士、使者、副佐、以方药本草待诏的七十多人都遣送回家。