海南有椰子树，云南的气候与海南差不多，有人就将海南的椰子树移植了过去。椰子树在云南长势喜人，却只长个头，不结果。
聪明的云南人没办法，只好请来了专家，对椰子树的“不孕症”进行诊断。专家对生长在云南的椰子树诊断后，说椰子树不结果，是因为缺少一种特殊的营养。云南人说我们什么肥料都上过了啊！椰子树不可能缺养分。专家笑了，说：“椰子树只有先‘吃够苦’，才能结出甜果子来。”云南人听了如坠云里雾里。专家接下来的行动，更让云南人大跌眼镜。专家在每棵椰子树的根部，都浇上了又咸又苦的盐水。第二年，云南人就吃到了家乡的椰子。
原来，海南四面环海，土壤中含着盐分。椰子树是因为“吃”上又苦又咸的盐，才结出了又香又甜的椰子。而云南的土壤中不含盐，椰子树没有吃上“苦”，反而颗粒无收。