胡大烟杆这时候还住在他舅舅陈捕快家。对胡大烟杆接任捕头，陈捕快直到此时仍然不是很放心，但看他这些天来兢兢业业地做事，渐渐的陈捕快也相信这个外甥已经回头是岸了。这一天见胡大烟杆在拿了不少案例卷宗来翻看，便问他怎么了，胡大烟杆说：“舅舅，有没有一种让人周身无伤，又不是下毒的杀人方法？”
陈捕快道：“这是公门中人下黑手的办法。比方说外面有人想灭某个疑犯的口，就会买通牢子用这种办法来下手，这种办法叫封喉针，就是一根细细长长，足有尺许的尖针，尖端砸平，磨出锋刃来。他们先把疑犯灌醉了，然后一捏两腮，疑犯的嘴就自然张开了，把封喉针从嘴里探进去，只消一拨，就把气管割断，疑犯当场憋死，看起来就像是突发疾病身亡。用封喉针，外面是根本看不出异样的，但割开喉咙后，会发现咽喉处有血块。”胡大烟杆一听，悚然动容道：“原来六扇门里也有这么肮脏的勾当。”
陈捕快叹了口气说：“这种事多了，俗话说：‘公门之中好修行’，因为身为公门中人，随便动动恻隐之心，就能活人一命。”
他问胡大烟杆是不是因为金大勇这件命案？胡大烟杆说是。陈捕快说金大勇身死，他老婆十分可疑。只消把他老婆抓来拷问，便肯定能问出底细。胡大烟杆摇了摇头道：“我正是想证明，不随意拷问人也能查出真相来。”陈捕快问他想怎么做，胡大烟杆说想先去看看金大勇的家。
金大勇也没儿子，家里只剩他老婆一个人了，好在是市井小户人家，也没那么多男女授受不亲的讲究。胡大烟杆带了谢先亮一块过去，刚到大门口，便有一只狗窜出来汪汪乱吠，等金大勇的老婆出来喝住了狗才算罢休。胡大烟杆问了几句，便离开了。谢先亮问他是不是看出什么来了，胡大烟杆说，金大勇的妻子还在热孝中，现在说起来全无哀痛之意，这件案子很可能是和奸谋杀亲夫，嫁祸给徐铁匠。如果能证定她确有奸夫，就定然可以查出真相。谢先亮点头称是，胡大烟杆便要谢先亮去查实，自己去仵作那儿商量开棺再次验尸的事。
虽然开棺验尸要得金大勇的妻子同意，但她一个妇道人家，官府要开棺验尸的话她不可能不同意，只消到到场就行。可第二天一大早，去接金大勇妻子的谢先亮就过来报告，说昨夜金大勇的妻子服毒自杀了。
胡大烟杆吃了一惊，问还有谁知道，谢先亮说自己是要去通知金大勇妻子，没想到发现金家的门也不锁，推门进去，那条狗又扑出来乱吠。他一眼看见屋门都开着，金大勇妻子倒在地上，连忙过去一看，只见她嘴边带血，桌上还有残酒余肴，可能是中毒而死，家里还翻得乱七八糟。
胡大烟杆连忙带了谢先亮和刘洪过去，谢先亮做事精细，出门时把大门也锁上了，现场仍然保持原样。胡大烟杆看了一会，又听得门外犬吠，却是邻居们得到消息过来看热闹。
这时仵作也过来验尸了，经查验，金大勇的妻子是中砒霜毒而死，砒霜下在酒里，菜中则无毒，应该是服毒自杀。
知县听到消息，这件命案成了连环案，差点要晕过去，马上召胡大烟杆商议。
胡大烟杆说，金大勇的妻子肯定是被杀，不会是自杀。知县问为什么，胡大烟杆说：“其一，如果要自杀，直接服毒就是了，怎么还会专门买一盆猪舌头，还吃得只剩小半盆？其二，家中翻得这么乱，她自杀前难道还要找什么东西？”
原定的给金大勇开棺验尸也照原计划进行。仵作切开了尸身的喉咙，说确实有血块，金大勇是先被锁喉针所杀，这样子就并不是只有徐铁匠能下手了，因为一般人抱着油锤也能砸烂死人脑袋，这个人多半便是金大勇妻子的奸夫，而且可能是个公门中人。一听公门中人下手，知县也有点慌，问金家两口人都死绝了，这个奸夫到底是谁哪里还查得出来？胡大烟杆说：“还有一个办法。”知县半信半疑，问是什么办法，胡大烟杆却卖了个关子，说这事先不要声张，很快凶手就会自己出来的。
五
下堂后，谢先亮和刘洪两人都来问胡大烟杆和县太爷说了些什么，是不是该结案了？胡大烟杆说这件命案事有蹊跷，尚有内情，还不能结案，金大勇的妻子很可能不是自杀，而是被毒杀的。谢先亮和刘洪都很吃惊，谢先亮说金大勇夫妻都已死了，凶手还会露面么？
胡大烟杆说他认识一个关亡婆，把金大勇的妻子魂魄召来亲自审问。关亡婆就是专门召魂的巫婆，虽说那年代人们普遍迷信，但拿这种鬼神之事来当证据，尚无先例。
谢先亮就率先有异议，说人命关天，关亡婆的话做不得证。胡大烟杆笑了笑说：“不是直接指证，因为凶手与金大勇的妻子有奸情，以前肯定会有东西落在金大勇家，凶手在乱翻就是证据，让关亡婆召魂只是为了找出证物。”谢先亮和刘洪都半信半疑，谢先亮说凶手乱翻屋子，应该已经把证据拿走了，怎么还找得到？胡大烟杆说这案子已成无头案，没别的办法，可能证物不止一件，凶手未必全能拿走。
第二天，胡大烟杆就带着谢先亮和刘洪两人去找关亡婆。那时关亡婆各处都有，胡大烟杆却特意赶了几十里路，去邻县找了个，说那儿的关亡婆灵验。
到了关亡婆的家，说了来意，送上几色礼物，关亡婆点上了白蜡烛，照例浑身抖了一阵，然后扑在桌上，忽然又直挺挺坐起来，翻着白眼说：“我死得好惨。”声音都变了。这是关亡婆召魂的例行公事，几个也都见惯不怪，胡大烟杆问：“你是不是金大勇的老婆？”关亡婆说是。胡大烟杆又问：“你是不是有个奸夫，先伙同奸夫杀了丈夫，后来奸夫又杀了你？”关亡婆又说是。
谢先亮见他尽问些不着边的话，急道：“那这个奸夫是谁？”关亡婆说那天奸夫晚上过来跟自己对酌，没想到他在酒里下了毒。当自己发觉中毒已晚了，又见奸夫在翻以前给过自己的东西，当时她还没死，就用手指甲在桌子底下抠出了奸夫的名字，你们去看了就知道。谢先亮见这关亡婆说得完全对卯，不由将信将疑，还要再问，关亡婆又是一抖，说亡魂已经走了。