话说窦泰，字世宁，官拜大都督行台，雄武多智。妻即娄妃之妹，为王勋戚重臣。故讨西之役，委以专征一面。先是未起兵时，邺中有谣云：“窦行台，去不来。”市中小儿咸唱之。又起兵前一夜，三更时候，有朱衣冠帻数人，入台云收窦中尉。宿值者皆惊起，忽然不见，人咸异之，知其此去必败。而世宁意气正盛，方以生擒黑獭，平定长安自负。西趋潼关，只道宇文大军方拒高王，此处必不自来，长驱深入，可以无虞。那知泰已潜出小关，结阵以待。世宁不虞泰至，仓猝出战。两军相合，未分胜负。忽后面喊声大振，冲出无数人马，杀入后队，勇不可当。前后夹攻，兵众乱窜，或走或降，一时尽散。世宁见大势已去，只得杀条血路，拍马而走。登一小山高处，招呼军士，无一应者。俄而四面围住，尽是黑衣黑甲，声声喊捉窦泰。泰回顾左右，竟无一人，仰天叹曰：“吾起兵以来，未尝遭此大败，今日何颜复见高王。”遂拔剑自刎。西魏兵见泰已死，斩其首以去。要晓得泰在前军佯与为敌，暗令窦炽、窦毅二将率领精骑，从山后抄出，袭破后军，故东兵大败。
又前过马牧泽，见西南上有黄紫气抱于日旁，从未至酉方散。占候吏蒋升曰：“此喜气也。大军得喜气下临，乃窦泰授首之兆。”果如其言。泰送首长安。
遂引大兵回广阳，与欢相敌。高王初闻窦泰被攻，以浮桥未完，不能往救。
继闻窦泰自杀，一军皆没，即拆浮桥而退。都督薛孤进殿后，西军来追，且战且行，一日砍折十五刀，敌乃退，军无所失。高王还晋阳，痛泰阵亡，奏赠泰大司马、太尉、尚书事，谥曰忠贞，以其子孝敬嗣父爵。
再说敖曹一军由商山而进，连破西师，所向无敌。进攻上洛，城中守将泉企防御甚严，十余日不能下。时有上洛豪民杜窟暗结泉岳、泉猛、泉略弟兄三人，谋以城应东魏。事败，企收泉岳弟兄斩之，杜窟逾城走，投敖曹，请进师。敖曹用之为向导，还攻城。城上矢石如雨，敖曹连中三箭，洞胸穿骨，落马殒绝。良久复苏，血污满体，乃卸下甲胄，割征袍裹疮，上马复进，力杀数人。诸将皆感激，奋勇而登，城遂陷。执刺史泉企，企谓敖曹曰：“吾力屈，非心服也。”时敖曹疮甚，虑不能生，叹曰：“恨不见季式作刺史。”
诸将密以闻，王即授季式为济州刺史，因谕之曰：“窦泰军没，人必摇动，卿宜速归。”敖曹乃以杜窟行洛州事，全军而还。
却说泉企有二子：长元礼，次仲遵，皆有智勇。企被执时，二子皆逃脱。
大军去后，二人阴结死士，袭杀杜窟，复以城归西魏。泰封元礼世袭洛州刺史。于是东西各守旧境，暂皆罢兵，民得稍息。
看官也要晓得，欢与泰才智相等，其行事又各不同。泰性节俭，不纳歌姬舞女，不治府第园囿，省民财，惜民力，故西人感德，能转弱为强。欢则恣意声色，离宫别馆到处建造，然能驾驭英豪，善识机宜，远在千里之外烛照如神，故群臣效命，天下畏服。虽穷极奢靡，而国用不匮。尝于太原西南四十里外，建避暑宫一所，极林泉之胜。每逢夏月，同姬妾居之。又太原北有燕山，山上一大池，方一里，其水明澈澄清，俗谓之“天池”。夏日荷花最盛，高王造舟池内，载姬妾以游。曾于水中得一奇石，隐起成文，有四字曰：“六王山川”。王异之，携归，遍以示群臣，人多不解。行台郎中杨休之曰：“此石乃大王之瑞也。”王问：“何瑞？”休之曰：“六者，大王之讳。王者，当王天下。河、洛、伊为三川，泾、渭、洛亦曰三川，主大王膺受天命，奄有关洛。岂非大王之瑞乎？”王曰：“世人无事，常言我反，况闻此乎？慎勿妄言也。”时尉景在座，告王曰：“王不忆在信都时，僧灵远之言乎？其决尔朱氏败亡日月，一一不爽。又言齐当兴，东海出天子。王封渤海，应在齐地。天意如此，何患大业不成。”王曰：“士真尔亦不知我心耶？吾岂贪天位而忘臣节者。今后切勿作此议论，致被人疑。”二人不敢言而退。时有行台郎中杜弼，以在位者多贪污，罕廉洁，言于高王，请按治之。
王曰：“卿言良是，但国家自孝明以来贪墨成风，百官习弊已久，治岂易言。况督军战将家属半在关西，宇文泰常招诱之，人情去留尚未可定。江东又有梁主萧老翁，专尚衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正统所在。今若厘正纪纲，不少假借，恐战士尽投宇文，士子多奔萧衍，何以为国？”斥其言不用。而弼性迂执，妒恶尤甚。一日，又告于王曰：“王欲除外贼，当先除内贼。”
王问：“内贼为谁？”曰：“满朝勋贵是也。”王不答，乃传甲士三千，分两行排列，自辕门起，直至堂阶，成一夹道。甲仗鲜明，剑戟锋利，弓尽上弦，刀尽出鞘，如临大敌。乃谓弼曰：“汝从此走入，并不相犯，无恐也。”
弼如命以行，但见四面都是刀枪，两旁无非锋镝，吓得魂胆俱碎。走至堂阶，冷汗如雨，身体战栗，见王犹面如死灰。王笑曰：“箭上弦不射，刀出鞘不砍，尔尚恐惧若此。今诸勋贵冲锋陷阵，大小百有余战，伤痕遍体，从万死一生中挣得功名。今享一日荣贵而遽责其贪鄙，弃大功而苛细过，人孰为我用乎？”弼乃服。故高王号令军民，每先安抚其心。其语鲜卑人曰：“汉民是汝奴，夫为汝耕，妇为汝织，输纳粟帛，令汝温饱，汝为何凌之？”其语汉人曰：“鲜卑是汝客，得汝一斛粟、一匹绢，为汝击贼，令汝安宁，汝为何疾之？”由是军民感悦。时鲜卑皆轻汉人，惟惧高敖曹。敖曹自上洛还，王以为军司大都督，统七十六部，宠遇日盛。但性粗豪，傲上不恭。一日来谒，值王昼寝，门者不敢报。敖曹怒，弯弓射之，门者惊散。左右奔告王，皆言敖曹反。王笑曰：“岂有敖曹反耶？”忙即召入，慰而谢之。如驯猛虎然，不加束缚，自受节制。王在军中对诸将言皆鲜卑语，对敖曹则汉语，以故敖曹常切感激，誓以死报。今且按下不表。
且说高王弟高琛，字永宝，尚华山公主，为驸马都督。生一子，名须拔。
永宝早失父母，娄妃抚养长大，故事嫂如母，常出入后宫。静帝即位，封南赵郡公。富贵无比，家蓄姬妾数人，正是朝欢暮乐时候。那知美色易溺，又生出一件事来。先是王在避暑宫，命永宝在府检校文书，与二世子高洋作伴，故永宝宿于德阳堂轩内。一日进见娄妃，坐谈半晌，退与高洋、高浚行至宝庆堂，相为蹴踘之戏。俄而高洋去了，浚挽永宝手行至堂左。旁有雕楼七间，楼上下皆丹青图画，金碧辉煌。走过楼廊三五十步，见一宫院，朱帘翠幕，楼台缥缈，有双环侍女二人立于帘外。永宝问：“此院何人所居？”浚曰：“此锁云轩，小朱夫人之宫也。”永宝知是朱金婉所居，便欲退出。浚拖住不放，谓侍女曰：“去报夫人晓得，叔叔驸马在此，快送些茶果出来。”侍女进去一回，果送出冰桃雪藕，请二人解渴。金婉亦走在帘内观望，见永宝年少风流，一表非俗，口虽不言，心中暗生羡慕。恰好一阵风过，把帘幕吹开。高浚见夫人在内，便走进作揖，招呼永宝道：“夫人在此，叔叔进来相见。”永宝闻呼，便亦走进施礼。那知不见犹可，一见金婉千般娇媚，万种风流，顿时神迷意乱，口称夫人不绝，加意亲热。金婉见他殷勤，便请入内堂，宽坐留茶，频以目视永宝，颇觉情动。高浚孩子心性，只贪顽耍，那管两下长短。少顷辞出，永宝回至外堂，转辗思量，夜不能寐。次日午后，吩咐侍者：“二世子倘若问我，说我暂时回府去了。”遂不带一人，悄悄走入内府，经过雕楼，喜无一人撞见，直至锁云轩门口。女侍看见，忙报夫人。