韩信说：“汉王待我不薄，我怎能见利忘义、背恩忘德呢?”蒯通说：“当初常山王张耳和成安君陈余结下生死之交，等到为张餍、陈释的事而争吵，常山王抱头鼠窜，归附汉王，借兵束下，战于鄗北，成安君死于泜水南岸，身疗分家。逭两人结交之时，亲密无间，天下没有人能与他们相比，而最后却自相残杀，以至于灭亡，这是为什么呢?祸患产生于欲望太多、人心难测。现在您忠心耿耿地与汉王交好，不会比那两位关系更紧密，而所争论的事情又往往比张餍、陈释的事情重要。所以我认为您坚信汉王不会危害您是错误的。大夫文种使即将灭亡的越国生存下来，使勾践称霸于中原，功成名立而身遭杀害。俗话说： ‘野鸟捕尽，猎狗就会被烹杀；敌国破灭，谋臣就将死亡，、’所以从交友这方面说，没有人能超过张耳和陈余；从忠臣逭方面说，没有人比得上大夫文种。这两个事例，应该说足以做为借鉴了，希望您好好想想。况且我听说勇力和谋略使君主感到畏忌的人将难保性命，功业压倒当世的人将得不到奖赏。您渡过西河，俘获魏王，活捉夏说，攻下井陉，讨伐成安君的罪过并把他杀死，而得以在趟国发号施令，威胁燕国，平定齐国，向南挫败楚国的几十万兵众，终于斩杀笼且，派人西行向汉王报功，造就是所说的功业天下无双，谋略世间少有之人。现在您功高难以奖赏，威重使君丰畏忌，归附楚国，楚人不信任您；归附汉国，汉人害怕您。您想带着这些功业和威望归附谁呢?处在人臣的地位，而有高于天下的名望，我实在为您担心。”韩信说：“先生暂去休息，我要考虑一下。”
过了几天，蒯通又劝说道：“能否听从忠告，是做事成败的征兆；谋划是否得当，是存亡得失的关键。从事奴仆的差役，就会失去万乘枓仁的权柄；保守低微的俸禄，就会丧失成为公卿、宰相的机会。心裹明明知道这个道理，而刁；敢做出决断并付诸行动，将会成为百事之祸。所以猛虎如果犹豫，还不如蜂、蝎以毒刺刺人；孟贲如果迟疑，还不如儿童坚决去做。这是说贵在能实际行动。功业很难做成却容易失败，机会很难遇到却容易丧失时机，时机失去了不会第二次来临：希望您不要怀疑我的计策。”韩信犹豫不决，不忍心背叛汉王，又自以为功多，汉王不会夺回他统治的齐国，于是婉言谢绝了蒯通的建议。蒯通因游说而不受信用，非常害怕，就假装疯狂而做了巫师。
汉王刘邦已平定了天F之后，韩信因，疟被贬为淮阴侯，又因谋反而被处死，临死的时候叹息着说： “我真后悔不听蒯通的话，以至于死在女人的手中!”高祖刘邦说： “你说的是齐国的辩士蒯通。”于是下诏书命令齐国把蒯通召来。蒯通来到朝廷，高祖要将他处以烹刑，说： “你为什么教唆韩信反叛?”蒯通说：“狗总是要对自己主人以外的人狂吠。那时候，我衹知道有齐王韩信，并不知道有您。况且秦朝丧失帝位，天下之人共同去抢，有才能的人首先得到。天下纷乱，人们都争先恐后地要去做您所做的事，衹是能力不够，您能把他们都杀尽吗?”高祖于是赦免了他。
到齐悼惠王刘肥时，曹参做齐国的相，礼贤下士，请蒯通做宾客。
当初，齐王田荣怨恨项羽，谋划起兵背叛他，胁迫齐国的士人，不服从就杀死。齐国不愿做官的士人束郭先生和梁石君也在被胁迫之列，勉强服从。等到田荣失败，两个人都感到很耻辱，就相随进入深山隐居起来。有人对蒯通说：“先生您对曹相国指陈疏漏过失，荐举贤能之士，齐国没有人能比得上您。你知道梁石君和东郭先生是世俗平庸之人无法与之相比的贤人，为什么不把他们推荐给曹相国?”蒯通说：“好的。我的里中有一个妇人，与里中的老太婆关系很好。妇人家裹晚上丢了肉，她婆婆认为是妇人偷走了，就生气地把她赶走。妇人早晨走的时候，拜访了与她很要好的老太婆，把这件事告诉她，并向她告辞。老太婆说： ‘请你慢慢地走，我现在就去让你家裹的人把你追回来。’立即捆起一捆乱麻到丢肉的那家去借火，说： ‘昨晚上一群狗得到一块肉，互相争夺残杀，我来借火烧水给死狗煺毛。，丢肉的那家急忙去追赶招呼儿媳妇。所以，尽管老太婆不是能言善辩的人，捆乱麻借火也不是召回妇人的方法，然而物类有时会相互感通，事情有时会正好巧合。请让我去向曹相国‘借火’。”于是去见曹相国说：“有的妇人丈夫刚死三天就改嫁，有的妇人却宁愿深居简出，闭门守寡，您如果想娶媳妇，会选择哪个?”曹相国说：“我将娶那个不愿出嫁的。”蒯通说：“那么，寻求臣下也应该这样。那束郭先生和梁石君，是齐国的贤俊之士，隐居于山林之中，不愿‘出嫁，，未曾卑躬屈膝地出来求官。希望您派人去以礼相待。”曹相国说： “恭敬地接受您的命令。”把这两人都做为上等宾客。
蒯通论述战国时游说之士的权变之术，也加上自己的评论，著书立说，号称《隽永》。
当初，蒯通与齐人安其生关系很好，安其生曾经为项羽出谋划策，而项羽都不能采纳。项羽想给蒯通、安其生爵位和封邑，这两个人始终不愿接受。
伍被，楚国人。有人说他的先人是伍子胥的后代。伍被因有才能而出名，做淮南国的中郎。当时淮南王刘安喜欢学术，屈身礼贤，招集了上百的英俊博学之士，伍被列居首位。
过了很长时间，淮南王阴谋叛乱，伍被多次私下劝谏。后来淮南王坐在束宫，召请伍被，要与他商议事情，称呼道：“将军请上。”伍被说：“大王从哪裹得到的亡国之言?从前伍子胥劝谏吴王，吴王不采纳，伍子胥就说‘我现在看见麋鹿在姑苏台上漫游，。现在我也将要看见宫中长出荆棘，露水沾湿衣襟。”于是淮南王非常生气，就扣押了伍被的父母，把他们囚禁了三个月。
淮南王又召见伍被说： “将军您听从我了吗?”伍被说：“不!我将为大王您出谋划策。我听说聪明的人智虑通达，事情还没颢出征兆，就能预见，所以圣人做事，万无一失。周文王一动而功名扬于后世，列为二王，造就是说要顺应天心而举动。”淮南王问：“现在的汉朝是安定，还是混乱?”伍被说： “天下平安无事。”淮南王不高兴地说： “您凭什么说天下安定?”伍被回答说：“我私下观察朝廷君臣、父子、夫妇、长幼之间都尊卑有序、合乎情理，皇上的所做所为都遵循古代圣王之道，风俗淳正，纲纪完善。富商大贾车载大量货物周行于天下，道路无所不通，贸易非常繁荣。南越归顺，羌、焚进贡称臣，束瓯入朝，拜见天子。拓展长榆塞，扩张朔方郡，匈奴受挫折，元气大伤。虽然赶不上古代的太平盛世，然而还是平安无事。”淮南王大怒，伍被道歉，连称“死罪”。