此后的两三天里，他们把我像婴儿一样裹在襁褓中。我不在乎，这是我多年来第一次真正意义上的休息。他们大概偷偷为我加了镇静剂；我注意到每次他们喂完我，我总要睡觉。疼痛减轻了不少，现在有人鼓励我――应该说是多丽丝‘要求’我――在房间里做一些轻微锻炼。
老头子来看我。“哦，”他说，“还在装病啊，我看出来了。”
我满脸通红。“你这个黑心肠。”我说，“给我找条裤子，我让你看看谁在装病。”
“别急，别急。”他从我床脚拿起记录，浏览了一遍，“护士，”他说，”给这家伙找条裤子。我要恢复他的工作。”
多丽丝抬头看着他，像一只矮小而好斗的母鸡。“你是大老板，但你不能在这儿发号施令。医生会――”
“闭嘴！”他说，“把裤子拿来。医生一到，让他来见我。”
“可是――”
他把她揪起来，甩了一圈，在她屁股上拍了一下，说，“快去！”
她出去了，嘴里唠唠叨叨地抱怨着，不一会儿就回来了。她没有给我带来裤子，却带来了一位医生。
老头子看了看，温和地说：“医生，我让她去拿裤子，不是去叫你。”
医生口气生硬地说：“你不干预我的病人，我就感谢你了。”
“他不是你的病人了。我需要他，我要恢复他的工作。”
“是吗？先生，如果你不喜欢我管理这个部门的方式，你可以立刻免去我的职务。”
老头子虽说固执，但并不是死脑筋，他说：“我请你原谅，大夫。有时候，我满脑子都是其他问题，忘记了按正常程序办事。你愿意帮我一个忙，检查一下这个病人吗？我需要他。如果他有可能恢复工作的话，让他立刻归队，这对我帮助很大。”
医生气得下巴直哆嗦，说出口的话却是，“遵命，先生！”
他一本正经地看了一遍我的病历，然后让我坐在床上，检查我的身体反应。我的个人感受是，身体反应太差劲了。他翻开我的上眼皮，拿电筒照了照，说：“他还需要要一段时间才能恢复――但你可以带他走了。护士，给这个人拿衣服。”
衣服包括短裤和鞋子，我一直穿的病号服也比这个体面。但其他所有人都是这种打扮。看着这些没有被主人依附的光肩膀，真是太让人宽慰了。我对老头子就是这么说的。
“我们目前能找到的最好的防御方法就是这个。”他愤愤地抱怨说，“弄得这地方活像个该死的夏日游乐场。如果在冬天到来之前不能赢得这场较量的话，我们就完蛋了。”
老头子在一个门前停下，门上挂着一块刚刚写好的牌子：生物实验室――不得逗留！他开了门。
我畏缩不前。“我们要去哪儿？”
“去看看你的孪生兄弟，带着你的鼻涕虫的猿猴。”
“我猜就是这回事。我不看――毫无意义。不，谢谢！”我觉得自己开始浑身发抖。
老头子停下来。“你瞧，孩子，”他耐心地说，“你必须克服你的恐惧感，最好的方法就是面对恐惧。我知道这很难――我自己就在这里度过了好多小时，盯着那东西看，让自己习惯它。”
“你不知道――你不可能知道！”我颤抖得太厉害了，只有靠在门框上才能勉强稳住身体。
他看着我。“也许吧，和真正染上不一样。”他缓慢地说，“贾维斯就――”他突然停了下来。
“你说得太对了，不一样！你不能把我弄进去！”
“是啊，我看出来了，做不到。好吧，医生说得对。回去吧。孩子，重新回医院去吧。”他的声音里充满遗憾，而不是愤怒。他转身走进实验室。
他走了两三步，我大声喊道：“老板！”
他停住脚步，转过身来，脸上没有任何表情。
“等等，”我说，“我就来。”
“用不着勉强自己。”
“我知道。我要进去。需要点……时间，才能鼓起勇气。”
他没有答话，但我走到他身边时，他抓住我的上臂。他的手很暖，动作充满慈爱，我们往前走的时候他一直抓住我，好像我是个姑娘似的。
我们走进去，穿过另一道锁着的门，进入一个房间，里面有空调，温暖潮湿。猿就在那里，关在笼子里。
猿坐在我们对面，一个钢筋制成的金属框架支撑着它的身体，约束着它。它的胳膊和腿无力地耷拉下来，好像自己控制不了似的――就我所知，它确实控制不了。
我们走进去的时候，它抬头看着我们。顷刻间，它的双眼充满敌意和智慧；接着。智慧的光芒消失了，只有愚蠢的动物的眼睛。一只痛苦的动物。
“绕过来，”老头子温和地说道。我只想向后退，可他仍然抓着我的胳膊。我们绕了过去；猿的目光跟随着我们，但它的躯体却被框架约束着。从新的角度，我看到了――那东西。
我的主人。相当长的一段时间里，那东西依附在我的背上，通过我的嘴巴说话，用我的大脑思维。这就是我的主人。
“站稳，”老头子柔和地说，“站稳。你会适应的。”他摇了摇我的胳膊，“往别处看看，会有帮助的。”
我的目光转向别处，确实有帮助。不是很有帮助，但有一点。我深深地吸了两口气，然后屏住呼吸，想让我的心脏跳动得慢一点。我迫使自己的眼睛盯着那东西。
引起恐怖的并不是寄生虫的外观。那东西确实丑陋，令人厌恶，但是并不比池塘里的淤泥更难看，也不比垃圾里的蛆虫更丑陋。
恐怖也并非完全出自对那东西的了解，知道它能做什么。在我真正了解那东西是什么之前，我第一次看到的时候就感到了恐怖。我跟老头子谈了这个看法，想以此稳定自己的情绪。他点点头，他的眼睛仍然盯着寄生虫。
“人人都是这样。”他说，“没有理由的恐惧，就像鸟儿见到了蛇。大概这就是它最好的武器。”他的眼睛缓缓地转了过去，似乎看得太久，他那生牛皮一样坚韧的神经也难以承受。
我紧靠着他，尽量去适应，尽量不把早饭吐出来。我一直安慰自己：我是安全的，那东西不能再伤害我了。
我的目光又一次转过去，发现老头子正看着我。
“怎么样？”他问，“承受力大点了？”
我回头看着那东西。“大点了。”我接着愤怒地说，“我想做的就是消灭它！我想全部消灭它们――我可以把我的一生都用来消灭它们，消灭它们。”我又开始颤抖起来。
