我会定期在位于华盛顿闹市区的《纽约时报》分局办公室附近，利用吃早饭的时间会见朋友，采访官员、分析师或外交官。通过这种方式，我可以避免浪费早餐时间，把自己每天的安排填得更满一些。
当然，华盛顿特区的早高峰期交通总是很拥堵，我的早餐伙伴往往会迟到10分钟、15分钟甚至20分钟。他们总是气喘吁吁地赶到，一边坐下一边说着致歉的话：“红线地铁又延误了……”“环城高速大堵车……”“我的闹钟没有响……”“我的孩子病了。”
有一次，我突然意識到我根本不介意我的早餐伙伴迟到，于是我对他说道：“没有，没有，请不要说对不起。实际上，你知道吗，我想谢谢你迟到了！”
我解释道，因为他迟到了，我为自己挤出了一些时间。我有几分钟的时间，不干别的，只是坐下思考。我津津有味地侧耳旁听邻桌一对情侣的对话，观察大厅里来来往往的人。而且，最重要的是，在等待的时候，我将几天来一直思考的一些观点贯通起来。因此，他完全没有必要道歉。
第一次，我只是随口这么说，自己也没有认真思考，但是在又一次经历这种情况之后，我注意到：原来能有少许空闲时间，没有计划、没有安排，其实是很好的。我需要允许自己（以及我的客人）慢下来；我需要允许自己独自思考，而不去发推特、拍照片或与任何人分享。
每一次我跟客人说“谢谢你迟到”的时候，他们一开始会露出一副诧异的表情，接着突然眼中一亮，说：“我知道你的意思了……嘿嘿，不客气。”