张敞为人聪明机智，赏罚分明，见恶人就抓，但也时常不按法律规定而宽大处理犯人，很值得称道。他治理京兆，大致遵循赵广漠的方法。他的方法策略和明察的程度，揭发隐避的奸情，不如广汉，然而张敞本来研究《春秋》，以经术为本，他的治理多夹杂儒雅的因素，往往表扬贤良彰显善行，不专用诛罚的办法，他也因此而自我保全，最终免于被杀。
京兆尹管理京师治安，长安中人多，三辅尤其多。郡国的二千石官吏以优异政绩入京试任，等到转为正职后，长的不过二三年，短的几个月或一年，就会被毁伤名声，因罪过罢免。衹有广汉和张敞任职很久。张敞做京兆尹，朝廷每有大事商议，他便引述古今，处理适宜，公卿都很佩服，皇上多次听从他的意见。然而张敞没有威严，有时罢了朝会，骑马经过章台街，便让赶马的吏卒赶马，自己挡住脸面拍马而过。又给妻子画眉，长安中传说张京兆画眉很妩媚。有司以此劾奏张敞。皇上问他，张敞对答说： “臣听说闺房之内，夫妇的私情，有超过画眉的。”皇上爱惜他的才能，不责备他。但他一直没有得到很高的官位。
张敞与萧望之、于定国为好友。最初张敞与于定国都是因为劝谏昌邑王而升迁的。定国任大夫平尚书事，张敞出京任刺史，当时望之任大行丞。后来望之先升任御史大夫，定国后来任丞相，张敞一直是郡守。张敞做京兆尹九年，因与光禄勋杨惮交往亲密，后来杨惮因大逆罪被诛杀，公卿禀报张敞是杨惮的同党，不应该任官，按同例都要免官，但对张敞的奏请单单始终不下达。张敞派贼捕掾絮舜查办案件。絮舜因为张敞被弹劾应当免官，不肯为张敞做完这件事，私自回了家。有人劝告絮舜，絮舜说：“我替此公尽力已经很多了，现在他衹能再做五天的京兆罢了，哪里能再办案呢？”张敞听说了絮舜的话，立刻派吏卒拘系絮舜入狱。这时冬月衹有几天就过了，办案的吏卒昼夜处治絮舜的案件，终于定了他的死罪。絮舜当出去受死刑了，张敞派主簿拿着文告告诉絮舜说：“五日京兆究竟怎么样？冬月已经过去了，你不想延长寿命吗？”于是在市场上斩杀了絮舜。正值立春，行冤狱使者出行，絮舜的家人载着他的尸首，并且编联了张敞的文告，亲自向使者诉讼。使者上奏张敞诛杀无辜，天子认为他的罪很轻，想使张敞依轻而免于处罚，就先批下了张敞以前因杨惮获罪不应居官的奏书，免他为庶人。罢免的奏书下达了，张敞到宫中交了印绶，就从宫阙之下逃命。
遇了几个月，京师的官吏和百姓都松懈下来，报警的鼓声又频频响起，而冀州官署中出现了大盗。天子想起张敞治政的功效，派使者到他家居住处征召他。张敞身遭重劾，等使者到了，妻子家人都哭泣惶恐，而张敞单单笑道： “我已经是亡命之人，郡中吏卒当是来拘捕，现在使者来了，这是天子想起用我啊。”立即整装随使者到公车上书说：“臣从前有幸备位列卿，待罪在京兆，因诛杀贼捕掾絮舜获罪。絮舜本是臣张敞乎曰厚待的小吏，多次受恩被宽待，他因臣有奏章弹劾该免官，受文书查办事情，却乘机回家，说臣足‘五日京兆，，背恩忘义，伤风损俗。臣私下因絮舜的罪行不可言状，枉用法律诛杀了他。臣张敞杀害无辜，审讯案件故意不公正，虽然受到了圣明的法律的惩处，仍是死而无怨。”天子召见了张敞，任命他为冀州刺史。张敞从亡命中被起用，又奉命出使管理一州。张敞到了官署，而广川I王国内众人不守道义，叛乱连连发生，却不能捕获。张敞派耳目查出叛贼首领的名字和居处，杀了他们的首领。广川I王姬的兄弟及王的同族宗室刘调等通常为他们庇护，吏卒追捕到最后，叛贼的踪迹都入了王宫。张敞亲自带领郡国的官吏，驾车数百辆，围守王宫，搜索刘调等人，果然从宫室的重椽中找到了他们。张敞亲自监督吏卒捕杀了他们，割下了头颅，悬在王宫r'J~'l-，于是上奏弹劾广川王。天子不忍使他受法律惩处，削夺了他的封户。张敞在官署一年多，冀州的盗贼禁止了。又试任太原太守，满一年转正，太原郡因此安定。
不久，宣帝去世。元帝刚即位，待诏郑朋推荐张敞是先帝名臣，最适合作皇太子的师傅。皇上以这件事询问前将军萧望之，望之认为张敞是有能力的官吏，堪任治理烦乱，资质轻浮不是做师傅的材料。天子派使者征召张敞，想以他为左冯翊。正巧张敞病亡了。张敞所诛杀的太原吏的家人憎恨张敞，跟随到杜陵刺杀他的二儿子张璜。张敞的三个儿子都官至都尉。
当初，张敞做京兆尹，而他的弟弟张武被任命为梁的相。当时梁王骄贵，百姓多豪强，号称难于治理。张敞问张武：“你想怎么样治理梁？”张武敬惮兄长，谦逊不肯说。张敞派吏卒送他到关，嘱咐吏卒自己问张武。张武回答说： “驾驭狡猾的马的人善于使用马衔和马鞭，梁国是大都市，官民凋敝，正应当以柱后惠文弹压治理他们罢了。”秦时狱法吏戴柱后惠文，张武的意思是要以刑法管理梁。吏卒回来说了这些话，张敞笑道：“确实像掾所说，张武一定会治理好梁。”张武到了官任，治理得很有成绩，也是一个有能力的官吏。
张敞的孙子张竦，王莽时宫至郡守，封了侯，博学文雅超过张敞，但处理政事不如他。张竦死之后，张敞没有了后人。
王尊字子赣，涿郡高阳人。幼年丧父，归附诸父，让他在水泽中牧羊。王尊私下学习，会写隶书。十三岁时请求做了狱中小吏。过了几年，在太守府供事，问到诏书和以往的事，他没有答不上的。太守认为他很不寻常，任命他为书佐，主管监狱囚事。过了不久，王尊称病辞去职务，以师礼奉事郡文学官，研习《尚书》、《论语》，大略通晓了其中的大义。又应召主管监狱囚事，为郡决曹史。遇了几年，因太守的推举做了幽州刺史的从事史。太守察王尊廉洁，补任他为辽西盐官长。王尊多次上书建议对国家有益的事，事情下达丞相御史办理。
初元中，王尊被推举为直言，升任虢县令，转而管理槐里，兼管美阳守令的职务。春季正月，美阳有女子告他的养子不孝，说：“养儿常以我为妻，因妒笞责我。”王尊听说了，派吏卒捕来讯问证实，都招供了。王尊说：“律例没有有关妻母的法规，圣人不忍书写，造就是经中所说的制造杀戮的法规啊。”王尊于是出来坐在廷上，把不孝子悬在树上处以磔刑，让骑马的吏卒五人张弓射杀他，官民惊骇。
后来皇上行幸雍县，经过虢县，王尊依照规定置办帷帐等生活用品，以高等第擢升为安定太守。王尊到了任上，出文告告示属县说：“令长丞尉奉法守卫县城，做百姓的父母官，压制豪强扶持贫弱，宣扬和推广圣上的恩泽，是非常劳苦的。太守在今日到了官府，希望诸位君卿能努力端正自身以表率下民。以前行为贪婪卑鄙的，能够改过就可以与太守共同治事。要明白慎重地对待自己的职务，不要以身试法。”又出文告示掾功曹“各自尽量努力，帮助太守治理政事。那些不中用的，赶快白行退避，不要总是妨碍贤能的人发挥才能。羽翮不修整，就不能飞至千里；门内的事不管理好就无法治理外面的事。府丞把吏卒的品行和才能都记录下来，分别区分清楚。有才能的为上，不以富取人。商人富有百万，也不足于和他商议政事。从前孔子治理鲁，刚上任七天就诛杀了少正卯，现在太守任事已经一个月了，五官掾张辅怀有虎狼之心，贪污不守法制，一郡的钱财都入了他家，逭正好足以葬送了他。现在将张辅送往监狱，直符史到门下，随太守办理这件事。丞千万以张辅为戒！不要随他入狱！”张辅被拘在狱中几天就死了，官府尽获他狡猾不道的罪名和百万奸财。王尊威震郡中，盗贼分散，依居在郡的边界处。豪强多被诛杀刑伤而伏法。王尊因杀人太凶而免官。