卫后日夜啼泣，思见帝，而但益户邑。宇复教令上书求至京师。会事发觉，莽杀宇，尽诛卫氏支属。卫宝女为中山王后，免后，徙合浦。唯卫后在，王莽篡国，废为家人，后岁余卒，葬孝王旁。
孝平王皇后，安汉公太傅大司马莽女也。平帝即位，年九岁，成帝母太皇太后称制，而莽秉政。莽欲依霍光故事，以女配帝，太后意不欲也。莽设变诈，令女必入，因以自重，事在《莽传》。太后不得已而许之，遣长乐少府夏侯藩、宗正刘宏、少府宗伯凤、尚书令平晏纳采、太师光、大司徒马宫、大司空甄丰、左将军孙建、执金吾尹赏、行太常事太中大夫刘歆及太卜、太史令以下四十九人赐皮弁素绩，以礼杂卜筮，太牢祠宗庙，待吉月日。明年春，遣大司徒宫、大司空丰、左将军建、右将军甄邯、光禄大夫歆奉乘舆法驾，迎皇后于安汉公第。宫、丰、歆授皇后玺绂，登车称警跸，便时上林延寿门，入未央宫前殿。群臣就位行礼，大赦天下。益封父安汉公地满百里，赐迎皇后及行礼者，自三公以下至驺宰执事长乐、未央宫、安汉公第者，皆增秩，赐金、帛各有差。皇后立三月，以礼见高庙。尊父安汉公号曰宰衡，位在诸侯王上。赐公夫人号曰功显君，食邑。封公子安为褒新侯，临为赏都侯。
后立岁余，平帝崩。莽立孝宣帝玄孙婴为孺子，莽摄帝位，尊皇后为皇太后。三年，莽即真，以婴为定安公，改皇太后号为定安公太后。太后时年十八矣，为人婉瘱有节操。自刘氏废，常称疾不朝会。莽敬惮伤哀，欲嫁之，乃更号为黄皇室主，令立国将军成新公孙建世子礻象饰将医往问疾。后大怒，笞鞭其旁侍御。因发病，不肯起，莽遂不复强也。及汉兵诛莽，燔烧未央宫，后曰：“何面目以见汉家！”自投火中而死。
赞曰：《易》著吉凶而言谦盈之效，天地鬼神至于人道靡不同之。夫女宠之兴，由至微而体至尊，穷富贵而不以功，此固道家所畏，祸福之宗也。序自汉兴，终于孝平，外戚后庭色宠著闻二十有余人，然其保位全家者，唯文、景、武帝太后及邛成后四人而已。至如史良娣、王悼后、许恭哀后身皆夭折不辜，而家依托旧恩，不敢纵恣，是以能全。其余大者夷灭，小者放流，呜呼！鉴兹行事，变亦备矣。
孝元帝的王皇后，是成帝的母亲。王氏家族一共封了十名列侯，五个大司马，外戚中没有比他们家再兴旺的了。王皇后的外戚单独有自己的列传。
孝成帝的许皇后，是大司马车骑将军平恩侯许嘉的女儿。元帝悼念母亲恭哀皇后在位时间很短便惨遭霍氏的毒手，特意挑选了许嘉的女儿许配给皇太子。许氏刚进太**中时，皇上派中常侍和黄门中那些亲信的人前去侍奉，这些人回来后讲述了太子欢喜的样子，元帝心中大喜，对左右说：“斟酒来为我祝贺！”左右都山呼万岁。遇了很久，许妃生下一个儿子，夭折了。等到成帝即位以后，册立许妃为皇后，许皇后又生下一个女儿，也夭折了。
起初皇后的父亲许嘉从元帝时就被任命为大司马车骑将军辅佐朝政，已经有八九年了。等到成帝即位后，又封舅舅阳平侯王凤为大司马大将军，和许嘉并立。杜钦认为按照旧例皇后的父亲地位应比皇帝的舅舅尊贵，就劝王凤说： “车骑将军地位极其显贵，将军您应当敬重他，不要违背他的意愿。哪怕是细小的过节，也会导致相敌对的大祸，不能不小心。当年卫将军的荣耀胜过盖侯，近代的事，年长的人还经常议论纷纷，希望将军好好考虑。”后来，皇上打算衹任用王凤一人，就赐许嘉文书说： “将军身份尊贵，不应被官位所累。赏赐黄金二百斤，以特进的职位立于朝廷。”又过了一年多，许嘉薨，谧号为恭侯。
许皇后生性聪慧，擅长于写隶书，自从做了太子妃到册立为皇后，常得成帝宠幸，后宫女子很少能被皇上召见。皇太后和皇帝的那些舅舅们担心成帝没有后嗣，这时又屡次发生灾异，刘向、谷永等人都上奏说过错出在后宫。皇上认为他们说的有道理。因此减省了皇后寝宫和掖庭的开支。皇后就上疏说：我出身于布衣粗食的贫贱之家，而且年幼无知，不懂道理，有幸能够离开平民之家，在后宫裹执埽洒扫以侍奉陛下。承蒙陛下错爱，身居本不该得的皇后之位，我却不能洁身白好，不能恪尽职守，尸位素餐，屡次违背法规，破坏制度，以至于虽被处以流放的刑罚，也不足以当其罪。于是在壬寅大长秋宣读诏书：“皇后应遵循礼法，服饰车马，取于官署的财物，以及制作应用物品，对外戚家族进行赏赐，都要按照孝元皇帝以前的旧例。”我心中暗自思忖，自从做皇后以来，赏赐家人从未超过制度，每次都和陛下商讨决定，造件事陛下可以查证。如今时世不同，制度也会发生变化，有增有减正好互相补充，衹要不超过汉家定制就可以了，在细节问题上，很难做到完全一致。孝元皇帝和孝宣皇帝，能够事事相同吗？官吏们不懂得这些道理，现在一旦得到了这样的诏书，就会使得我动不动便出现过错。如今宣布不能从官署拿取财物，大概是指未央宫乃陛下所居之处，不属于我所有，所以我不能取其财物。但若说就连私府也不能从其中取得财物，我就不理解了。既然我有幸被赏赐了封邑以自养，也就是从中稍稍得到了一些财物，在情理上又有什么不可以的呢？韶书中还说，制造一切应用物品，其奢俭程度应与孝元皇帝以前相合，但官吏们一定不会明白这层意思，就衹是让我制作东西时完全与旧时相同。假如我打算打造某种屏风想放在某处，或者旧例裹不允许，或者根本就没有先例可寻，官吏们就一定会拿韶书上的词句来约束我。这两件事确实是不可行的，希望陛下明察。
官吏们妒嫉狠毒，必然要突出表现自己。我那时处在尊贵的地位上，他们还拿着不要紧的事来控制别人，何况现在他们越发过分，又有了这样的韶书，一旦挟制起我等，如何诉说其中的委曲？陛下见我身为皇后，就始终不肯给我丝毫补给。如果不在私府中稍微获得些财物，那么我还能仰仗什么？旧时，皇后常私下裹强取侍者的布帛，以及车马服饰，声称拿给待诏修补，然后收归已有。宫人们都心中暗自怨恨，我也耻于去做造等事。旧例又有用公牛祭祀祖父母的事，戴侯、敬侯都承蒙圣恩得以用太牢礼祭祀，现在也应当按照旧制，愿陛下能够可怜我家！
现在官吏刚刚接到诏书，就扬言一定要让皇后知道这些，不能再像往日那样从私府中拿取财物了。他们一开始就要控制我，恐怕是不合入之常情了。如今若是衹减少车马用度，以及不在未央宫拿取财物，按照旧例赏赐外家，也就可以了。其余的规定则逼迫太急，怎么办呢？我的命不好，偏偏正赶上依照孝元皇帝前的旧例。那时与现在相比，不尽相同。旧时赏赐给外家酒肉，需卜表奏请才能决定。还有，原来每年赏赐杜陵梁美人家一石酒、一百斤肉，我觉得太少，赏赐田八子时应比梁美人多。这样的事还有很多，无法一一列举出来。希望能得到皇上召见，把这些事详详细细地全部讲出来，请陛下明察！成帝就按照刘向、谷永的话回答皇后说：