河边小镇的故事（第五节）(7)

    和男病后到死去，房子有一个星期没去“绿色大吉”上班。年末的28日，她又来到这里。

    “绿色大吉”入口的门上贴着招募人员的广告：招募售弹子、服务人员两人，年龄25岁以内，女性，待遇从优。

    看到广告，房子心里一惊：“我该不是被开除了吧？！”

    可是，店里仍然是热闹非凡、买卖兴隆。房子刚一露面，便不得不开始了紧张的工作。

    听到那熟悉的、弹子蹦出的金属声，房子心里更加烦乱了。

    她对女老板讲述了弟弟死去，自己成了孤身一人的经过。女老板望着房子，道：

    “原来是这样？太可怜了……你瘦了一些。那这样吧，你就住在这儿，晚上也请你帮忙。嗯——给你五千日元。另外，还管你饭。怎么样？条件够好的了吧。你就住二楼的房间。”

    正赶上年末新年的旺季，看来房子也是很幸运的。

    于是，房子赶紧就把行李搬了过来。其他的，她也不顾了。她只想住在有人的地方。

    弹子房的女老板到房子的那间屋里看了看，颇为夸张地皱起眉头。

    “那是什么？是骨灰盒吧。这就过年了，把骨灰盒带进来，太不吉利了。你们家没有自己的墓地吗？快点把它埋了吧。要不然，死去的人也升不了天。”

    房子慌忙用包袱皮盖住白布裹着的骨灰盒。

    房子记得自己曾经和母亲去青山的高树町的寺院扫过墓。也许弟弟死时也应该请那所寺院的和尚来为弟弟超度。

    “我看你还是把它埋掉后再搬来吧。”

    女老板反复地讲了几遍。房子本来打算再回原来的小屋住，可是那房子大概已经被工人拆掉，烤火用了。

    “他还是个孩子……”

    房子战战兢兢地自语道。

    “小孩子的骨灰也是骨灰啊。那你就过了正月初三，送走。到时候，你要给人家付埋葬费的。另外，还要给寺院供养费。供养费钱多钱少的无所谓，只是表示你的心意。”

    女老板一厢情愿地为房子做了安排，而且还告诉了房子费用的问题。

    最近，“绿色大吉”在二楼到三楼之间的地方建了一个突出的平台。在上面安排了一个小乐队。弹子游戏场也扩大了，增加了弹子机的台数。

    晚上白天都坐在售弹子台，房子有时觉得心里十分不舒服。

    11点，弹子房停业关门后，老板的长子洋一就围着这一百多台的弹子机转了起来，不断地拨打着弹子，检查机械有无故障。

    房子和女老板则用油布擦拭起堆成山的弹子。

    工作结束后，房子回到自己的屋里时已是1点左右了。房子困得只想睡觉。

    工作紧张，劳动时间过长，房子还可以忍受。她最害怕的是坐在奖品兑换处的洋一的纠缠。据说这个嬉皮笑脸、死缠烂打的洋一是某所大学毕业的。可房子却不相信。

    搬来不过三四天，房子便后悔自己不该住到这里来。

    她甚至打算埋完骨灰之后就一走了之不再回来。

    正月初四，房子小声地对女老板讲：

    “去完寺院，我可能要去亲戚家看看。”

    房子是在撒谎，她没有可以去转转的亲戚。

    房子不习惯一个人外出。她只知道这所街镇的周围，从未到过其他的地方。她对社会一无所知。

    得到千叶医院的搬迁费后，房子很想买件大衣，也想买双好些的鞋。但是，她现在更想趁着有钱时，找到一个安静些的、能够放心工作的地方。

    房子也有着同龄的女孩的那些梦想。如果条件允许，她也想一边工作一边学学裁剪或者打字。但是，房子现在似乎还没有为此展翅飞翔的力量。

    无论是白天，还是晚上，房子心里都在想念着义三。但是，她却不能会主动寻找他。

    义三照护自己的弟弟，并和自己为弟弟守夜。每当想到义三的善意和爱情，房子就感到心里暖洋洋的，泪水不由地淌了出来。