我觉得在美国留学，最重要的是你要会讲话，会argue（争论、争辩、提出理由证明）。通过自己去争取，通常想象中不太可能实现的东西，都会一一实现。
刚入学那会，按照规定，我要读语言课程。因为学校的要求是托福81分，而我考了80分，而且是评分比较主观的写作差了1分。
最初不想读的想法是因为我们学校的语言课太贵了，一个学期3000美元。那时候刚到美国，满脑子都是中美汇率，稍微算一下，3000美元可以干很多事情。拿这个钱去读语言课有点吃老外的亏。最可气的是这个语言课还不计入学分。
另外，我还专门去问过以前上过该课的学生和老师，问他们这个课是否有学习的必要。比如说，在未来的学习中碰到写作的部分是否相关，他们告诉我说不相关。
我的托福成绩听力、阅读都达标了，就是作文差了1分。我觉得我有资本和学校谈一谈，免去我的语言课程学习。
我找到系里负责学生服务的老师，这是学校专门派来帮助学生的老师，我们都亲切地称她为“小秘”。她听了我的情况，很主动地帮我打电话给负责语言课程安排的英语中心。
英语中心办事的效率我不敢恭维。过了两天我查了下系统，系统显示我的英语课程还没有去掉。于是我按捺不住，直接给英语中心打电话。还好有“小秘”之前的电话，英语中心迅速帮我去掉了语言课程。
我有个感悟就是，有勇气迈出第一步，得到的往往比失去的多。我喜欢和美国人argue，虽然一开始会觉得不好意思，会害怕，会慌。但是你失去的就是那阵子的紧张，而大部分是得到的多，你得到的比你失去的要多。
我觉得作为留学生，不能因为你是外国人，学校叫你怎么样你就怎么样，你迁就他是出于礼貌，但是不代表你的利益是随便可以侵犯的。如何维护自己的权益，其实很简单，就是你要去说，你不说人家就不知道。
我觉得在和美国人argue的时候，你要知道自己的优势。比如我在博士转专业时去找负责人老师之前，我了解到他从1978年就开始研究中国市场。我觉得我是中国人，这是我的优势，他会喜欢我。我跟他讲，虽然我没有工作过（我们这个PHD项目很多学生都是有工作经验的），但是我有过很多实习经验。我把所有，甚至觉得拿不上台面的实习都告诉了他，包括我在85℃当过收银员，在凯悦做过人力资源（这和我申请的项目根本没有关系）。
总之，我觉得你在跟美国人聊天，或者跟他们要求什么东西的时候，你就要表现出非常主动的状态，这样他就会更容易接受你。