大宴(2)

    夜幕降临。他们撤去张在林荫大道上的顶篷，点着了火把。

    斑岩石的钵子里燃饶着石油，大兵们被那些献给月神的猴子们的惊叫逗得捧腹大笑，这些猴子是被火把的搔曳的光亮吓惊的。

    长长的火苗在青铜铠甲上摇摆。锒崁宝石的盘碟在火把的映照下，炜耀着各色的光辉。杯口锒有凸镜的双耳爵映出无数放大了的人和物，看呆了挤在周围的士兵-他们朝凸镜扮着鬼脸，聊"自乐。他们把象牙澜脚凳和黄金抹刀从桌子上万扔来扔去；大口大口地痛饮盛在羊皮口袋里的各种希腊酒、封在双耳尖底瓮里的坎帕尼亚酒、装在木桶里运来的欤塔布连酒，以及枣子酒、肉挂酒和莲子酒。地上积起一汪汪的酒，一走一滑。肉食的热气和大家呵出的水汽直上树桷&咀嚼声、说话声、趺声、杯盏的叮当声、坎帕尼亚酒坛跌碎的声音或大银盘发出的淸脆悦耳的声音响成一片。

    借着浓浓的酒意，想起了迦太基人的不公道。的确，共和国被这场战争耗得财穷力尽。任凭所有撤回来的队伍在城里越聚越多。他们的统帅吉斯孔做事小心谨慎.他让这些部队分批回城，原以为这种方法可以轻松的偿还他们的军饷，元老院却以为拖欠7去他们就会同意削减一些。然而人们如今又因为无力支付军饷而僧恨起他们来了。在平民百姓心中，这笔愤务与卢塔提乌斯索取的三千二百欧溥塔兰赔款毫无区别，因而他们也和罗马人一样成了迦太基的敌人。这些雇栩兵很清楚，因此他们便以种种威胁和越轨行为来发泄心中的不平。后来，他们又要求为他们在埃里克斯峰的一次胜

    利举行^大的宴会，元老院做山了比^，^以此对3初竭力主战的哈米尔卡尔进行报复。这场战争的结局使哈米尔卡尔的一切努力化为灰烬，他对迦太基感到心灰意冷，于是将雇佣兵的指挥权交给了吉斯孔。这次元老院有意利用雇佣兵迁怒于他，于是指定在哈米尔卡尔府设宴，丼且让他一人承担宴会浩大的开支。

    雇佣兵们见共相国不得不做出了让步，得意洋洋，以为终于可以带着他们的卖命钱返回老家。然而他们觉得和自己付出的辛劳相比，所获的报酬甚少。他们互相展示自己身上的伤疤，叙述自己经历的战斗、到过的地区和家乡的狩猎情景，模仿猛兽的吼声和跳跃。后来他们又恶心地打赌，把脑袋伸进酒坛，狂喝不止，活像干渴已极的骆驼。有个身材高大的卢西塔尼亚人，奏孔里喷着火，一手举起一个人，跨过一张矮桌。有些拉栖第梦人灰甲不卸，跳看歩伐笨重的舞。还有些人学着女人的步态，边走边做出淫猥的姿势。另一些人脱光了衣服，像角斗士一样，在杯盏之间格斗。一队希腊人围着一个绘有仙女的酒坛跳舞；一个黑人用牛骨敲打一面

    空然，一种哀伤的歌声响起，一种有力而柔和的歌声，在空中跳跃，宛如扑打翅膀想要高飞的受伤的小鸟。

    那是关在地牢里的奴隶们的敉声。几名士兵一跃而起.躲在黑夜里放出他们。

    当他们回来时.在一片喊声和尘埃中赶来了二十几个人，个个脸色苍白，很容易识别出来。一顶黑色的尖顶小毡帽扣在他们剃光的头上，穿着木屐，铁索锒铛，发出仿佛四轮货车滚动的声响。

    他们来到林荫大道后便散人人群，众人纷纷向他们询问。其中有个人却站在一旁。从他内衣撕破了的口子里可以看到他肩膀上几道长长的伤疤。他低着头，满腹疑虑地四下手持兵器的人对他并无恶意，才在一声长叹后嘟哝着、傻笑着，一串串亮晶晶的泪珠衮滚而下，洗刷着他的面庞。随后，他抓住一只盛满酒的金属杯的双耳，双手擎起，铁链从胳膊上滑落，他仰望夜空，说道：

    "首先，向你致敬，救苦15难的埃斯克姆大神！我的家乡称他为医神。也向你们致敬，泉水、光明和森林的众神!向你们致敬，高山、洞府里的众神！更要向你们致敬，盔明甲亮、孔武有力、还给我自由的勇士们！"

    说完，他丢下酒杯，讲述起自己的经历。大家都叫他丝本迪于斯，他是在埃吉纳战役中被迦太基人抓获的。他用希腊浯、利吉里亚语和布匿语再次对雇佣兵们表示谢意，亲吻他们的手。最后，他又颂扬他们的酒宴，但他惊异为什么在宴会上没有摆出神圣军团的金杯。六面体的金质大杯，每面都嵌有一串纯绿宝石的葡萄，请一色的、身体最高的年轻贲族组成的近卫军团拥有这只金杯。这是一种特权，―种几乎具有宗教色彩的荣耀，在共和国的一切宝器中，最便雇佣兵们垂涎的莫过于此。正是因为如此，他们僧恨神圣军团。有人甚至为了使用这种金杯饮酒的不可名状的乐趣面甘冒杀身之祸。因此，他们命人去取金杯，金杯存放在一个由商人绍成的聚餐会^西西特会。奴隶们回来说，西西特会的人在这个钟点早巳人睡『。