木炭(16)

    祁老三道：“是！”
    四婶一讲完之后，立时站起身来，又道：“老三，你陪客人坐坐！”
    她一面说，一面向外走去，我不禁发起急来，我至少想知道一下这块木炭究竟有甚么特异的来龙去脉，可是如今四婶竟甚么也不说就要走了！
    我忙也站了起来，叫道：“四婶！”
    四婶停了一停，转过头来，望了我一眼，我发现她的双眼，眼角润湿。我心中不禁暗骂了一声“见鬼”！有人以几乎体积相当的黄金来换她一块木炭，她居然还要伤心流泪！
    我说道：“四婶，这一块木炭—　”
    四婶扬了扬眉，望着我，我一时之间，真不知道该如何问才好。四婶见我不出声，又待向外走去，我赶前一步：“四婶，这块木炭，究竟有甚么特别，是不是可以告诉我？”
    我不管这句问话，是不是又会得罪她，我实在非问不可！
    我问完了之后，也不向白素看去，唯恐她阻止。四婶一听得我这样问，呆了一呆，像是我这个问题十分怪诞。而事实上，我这个问题，却再合情合理不过。
    她在呆了一呆之后：“木炭就是炭，有甚么特别的地方？”
    我不禁倒抽了一口凉气：“难道它就是一块普通的木炭？”
    四婶道：“我以前也不知道他收着这样的一段木炭，在离开家乡的时候，他才取出来给我，对我道：”你要走了，到那地方去，人生地疏，虽然你手头上有不少钱，可是事情也难说得很，到了有一天，手头紧了，这块木炭，可以卖出去，不过你记得，一定要同样大小的黄金，才是价钱！‘“
    我不禁苦笑：“四婶，你当时难道没有问一问四叔，何以这块木炭这样值钱？”
    四婶道：“我为甚么要问？四叔说了，就算！他一句话，能有上万人替他卖命，这样的小事，我听着，照他的话办就是，何必问？”
    听得四婶这样说，实在不知道该如何才好。
    四婶像是她的责任已完，再向我多说一句都属多余，又向外走去，我忙又赶上两步：“上次和你谈过要买这块木炭的是甚么人？”
    四婶真的愠怒了，大声道：“你问长问短，究竟是甚么意思？老三，将支票还他！”
    祁老三居然立时答应了一声，四婶也伸手，要在我的手上，将木盒取回去！白素在这时候，闪身站了在我和四婶之间：“四婶，他脾气是这样，喜欢问长问短，你别见怪！”
    四婶向祁老三望了一眼，说道：“白老大怎么弄了一个这样的—　”
    她没有说完这句话，可是不必说完，也可以知道，她想说的是“白老大怎么会有这样的一个女婿！”
    我忍不住又想发作，但白素立时向我作了一个手势。四婶讲了这句话之后，又发出了一声冷笑，走了出去，祁老三跟着出去，白素转过身来，我苦笑道：“这不是太不合情理了么？”
    白素道：“你目的是甚么？”
    我道：“买一块木炭！”
    白素道：“现在，木炭在你手里！你还埋怨甚么？”
    我给白素气得说不出话来，就在这时，祁老三又走了回来。
    祁老三对我的印象，有不少改善：“卫先生，四婶一看到这块木炭，就想起四叔，所以她……她的心情不很好！”
    我闷哼了一声：“祁先生，她生活在过去，你应该明白如今是甚么世界！”
    祁老三叹了一声：“是，我知道，有甚么问题，问我好了，我一定尽我所知，讲给你听！”
    我道：“好！就是这块木炭！”我一面说，一面用手指着这块炭：“它有甚么特别？”
    祁老三呆了片刻，坐了下来，我在等他开口，可是他却一直不出声，坐了下来之后，只是用手不住在脸上用力抚着。
    我在等了大约三分钟之后，忍不住又将问题重复了一遍。祁老三抬起头来，望着我：“这个问题，我也说不上来，可是这块木炭当时出窑的时候，我在，那一窑出事的时候，我也在。”
    我愈听愈糊涂，不知道祁老三在讲些甚么，我还想问，祁老三已经道：“两位等一等，我去叫老五来，这件事，他比我更熟悉，他就是在那一窑出事的。”
    我和白素互望了一眼，祁老三已经走了出去。我“哼”地一声：“我们至少可以看到那半边脸究竟是甚么样子的了！”
    白素道：“祁老三多次提到‘出事’，不知道那是一次甚么事故？”
    我道：“老三和老五快来了，是甚么事故，很快就可以知道！”
    我的说话才说完，外面已有脚步声传来，同时听得祁老三的声音道：“老五，白大小姐不是外人！卫先生是他的丈夫，也不是外人！”
    在祁老三的话之后，是一下叹息声，我想这下叹息声，是老五传出来的。
    接着，门推开，祁老三在前，另外还有一个人在后，一起走了进来。
    跟在祁老三身后的那个人，身形甚至比祁老三还要高，我只向那个人看了一眼，就呆住了。我的僵呆突如其来，我本来看到有人进来，站起来，可是只站到一半，一看到那个人的脸面，就僵住了，以致我的身子是半弯着，而我的视线则盯在那个人的脸上。
    这样地盯着人看，当然十分不礼貌，但是我却无法不这样做。
    一看到那个人，我就可以肯定，那人就是陈长青口中的“半边脸”，也就是老五。同时，我也直到这时，才明白陈长青口中的“半边脸”是甚么意思。这个人，我所能看到的，只是他左半边的脸：左眼、左半边的口、左半边的鼻子、左边的耳朵、左边的头发。这个人的右半边脸，或者说是右半边的头，齐他整个头的中间，全罩在一个灰白色，一时之间看不出是甚么质地组成的网下。这情景真是怪异之极，那张罩住了他半边脸的网，织得十分精密，在贴近皮肤处，简直一点缝也没有，所以可以看到的，只是他的半边脸。