摩洛神(12)

    这时，用芦荟、雪松、月桂点燃起来的火堆在神悚两腿之间熊熊燃起。神像长翅膀的尖端插在火焰之中，抹在身上的香脂像汗水一样从青铜的四肢流倘下来。脚踏着圆石板，裹在黑纱里的童男童女围成一圈，毫不动弹，抻像长得出奇的胳膊直垂到他们头上，仿怫要用双手抓住这顶王冠带上天去。

    富彔、元老、妇女，整个人群都挤在僧众后面和房顶的平台上。漆成各种颜色的星星不再旋转了，圣幕都安放在地上，香炉的香烟笔直地升上天宇，宛如一些巨大的树木在蓝天上展开青色树枝。

    有些人昏倒了，还有些人由于出神而变得痴呆僵硬。大家胸中充擗无限的焦虑。最后的嗜杂声也一一^止，一一迦太基人屏住呼吸，完全沉浸在对恐怖场面的渴望中。

    最后，莫洛神的大祭司用左手摸摸孩子的头部，从他们额头拔下一咎头发'扔进火焰。于是披着绛红色斗篷的祭司们便引吭高唱起圣敉来：

    "向你致敬，太阳！阴阳两界的君王，自己产生的创造者，父与母，父与子，神与女神，女神与神！"他们的歌声淹没在一齐响起的霎响中，这些乐器是为了掩盖住当做牺牲品的童男童女的哭叫声而演奏的。舍米尼特八弦琴、埃诺尔十弦琴、内巴十二弦琴，一起吱吱呀呀、铮铮蓬蓬地发出震耳欲聋的响声。巨大的羊皮袋上竖满乐管，发出尖锐的啪嗒声；抡臂敲打的铃鼓响起了低沉急促的鼓点；尽管号角吹得震天响，却盖不住像蝗虫翅谤一样不停拍打着的铙钹的喧声。

    神庙的奴隶们用一根长钩拉开了神像身上的七层格子，在最髙的一层装人面粉，在第二层放上两只斑鸠，在第三层放上一只猴子，在第四层放上一头公羊，在第五层放上?头母羊，第六层因为没有雄牛，只好把一张从神庙拿来的鞣过的牛皮放进去。第七层空看，张着大口。

    在一切幵始之前，还应试一试神啄的两只胳膊。在它的手指上系有一些细链，向上经肩膀在背后垂下，几个人站在神像背后牵动这些细链，将它两只张开的手掌拉到与肘臂相齐的高度，两只手合泷来，在腹部一蹦一蹦地轻轻跳动了几下。乐队停了下来，火焰呼呼直响。

    莫洛神的大祭司们在大圆石板上来回镀着，审视着人群。

    现在需要有人作出个人的牺牲，一种完全自愿的奉献，他将是能够带动别人的榜样。可是至今还^有人出头露面，从栅拦通往祌像的七条小径上空无一人。于是为了鼓动百姓，祭司们从腰间拔出锥子划破脸皮'他们把躺在外面地上的忠实信徒放进来，扔给他们一大包可怕的铁器，每个人自己选择自已愿受的刑?^有人将一些铁扦穿过***，有人割开自己的脸賴，有人头戴荆冠，然后他们手挽手地围着那些童男童女组成-个更大的圆圈，有时扩大,有时缩小。他们时而冲向围榭，时面往后退去，反复不已，以这种令人头暈目眩的动作和流血与喊声把周围的人群吸引进来。

    渐渐地有人进来了，他们走到那些小径的尽头，将珍珠1金瓶、酒杯、烛台、自己的所有财富，全都扔进火里；祭品越来越贵重，品种繁多。最后，有个人摇摇晃晃地走了进来，他的脸因恐怖而变得极度苍白丑陋，他把一个孩子推了下去；接着，只见神像手里捧着一小团黑色的东西，放进黑乎乎的大口里。祭司们俯身于大圆石板边上，——首庆柷死亡的欢乐和永恒的复活的赞敬轰然响起。

    孩于们慢慢登上去，由于腾起的烟雾形成了许多高大的纖,远远看去他们就像是隐没在云端里。他们全都纹丝不动，手腕和脚踝都被捆住，包着他们的黑纱使他们什么都看不见，也没人能认出他们来。

    哈米尔卡尔和莫铬神的祭司们一样披着一件红抱，站在神像近旁，在它右脚脚趾前面。第十四个孩子被带过来时，大家都发觉哈米尔卡尔较为恐惧。但他很快恢复了常态，抱着胳膊俯视地面。在神像的另一边，大祭司和他一样纹丝不动。他垂下戴着^述式法冠的脑袋，凝视着胸前镶满命运石的金髀，火光照在金陴上，映出彩虹似的亮光。他脸色发白，神志昏乱。哈米尔卡尔俯着额头；他们两人离火堆极近，外套不时地扬起来，掸着火焰。

    神像的青铜胳膊越动越快，不再停欧。每次放上一个孩子，莫洛神的祭司们都将手搁在孩子身上，以便把迦太基人的罪恶加到他头上，一面大声叫唤："这不是人，是牛！"周围的人应声说："是牛！是牛！"忠实的信徒们叫道："主啊！吃吧！"普铬塞耳皮娜女神的僧众出于害怕，&根据迦太基的需要，响喃地念着咒语："下雨吧！繁殖吧！"