斧头隘(9)

    夜幕降临，一阵阵花香散发开来。他们互相注视，~~萨朗波的眼瞒在她那长长的纱巾的缝隙里犹如云隙中的两颗星星。他在太阳下山之前告退了。

    纳尔阿瓦离开迦太基后，元老(门松了一大口气。老百姓这一次比上一次更为热烈地欢迎他，如果哈米尔卡尔和努米底亚国王战胜了雇佣军，那就再也无法退制他们了。因此他们决定让他们最中意的人选、年迈的阿农，也去参加解救共和国的大业，以此削弱哈米尔卡尔的地位。

    阿农立即向西部各省迸发，以便在他曾经蒙受阯辱的地方施行报复。可是当地的居民和蛮族人不是早已死了，就是躲藏起来或者逃跑了。于是他把怒气发泄到农村，焚烧本已是一片^砾的废墟，一棵树、一株草也不留下，处死他们发现的孩子和残废体弱的人：把妇女交给士兵奸污，然后杀死；最漂亮的女子都送到他的轿子里，一一因为他那难忍的恶疾使他欲火中烧；他以得了绝症的人那种疯狂的劲头拼命镧足自己的***。

    在一些山丘的山脊上常常可以看见有些黑色的帐篷像被风吹翻一样倒了下来，一些边缘发亮的巨大圆盘（可以认出那是战车的车轮），带着呜咽的声音转动着，渐渐狭人山谷里面。那些部落放弃攻墟离开迦太基以后，就这样在各省游荡，窥伺时机，只等雇佣兵得胜便卷土重来。可是如今他们不是出于恐惧就是由于饥荒，全都踏匕了返回故乡的归途，不见琮影了。

    哈米尔卡尔并不嫉妒阿农的这些战绩，然而他急于结束战事，因此侖令阿农回师突尼斯。阿农是爱屆的，他于指定的日期来到突尼斯城下。

    突尼靳的防卫力量包括土著居民、一万二千名雇佣兵，和所有以不洁食物为生的人。他们和马托一样注视迦太基，这些贱民和那位雇佣军主帅全都远远注视着迦太碁高大的城墙，梦想着城里无穷的欢乐。这种同仇敌忾的情绪，使城防工作迅速组织就绪。他们用羊皮袋作头盔；砍伐各家花园里的所有椋楠树制茧长矛；增挖蓄水他；至于粮食，他们在糊边钓了好多肥人的白鱼，这些鱼吃尸首和人龚长大的。他们的城墙因迦太基人怀有戒心而一直处于年久失修的状态，用肩头一撞就能推倒。马托用从民房拆下来的石头堵住城墙的窟瘙：这是最后一战了；他不抱任何希望，然而他义自我安慰说，命运会改变了。

    迦太基人逼近时发现城墙上有个人腰以上都暴潺在炮眼之上。乱箭并不比一群上下翻飞的燕子更使他害怕。最奇怪的是，没有一支^射中他。

    哈米尔卡尔在南面扎营，纳尔阿瓦在他右边据守拉代斯平原，阿农驻在湖边，三位将领应当保持各自的阵地，以便同对开始攻城。

    可是哈米尔卡尔想首先让雇佣兵们瞧瞧，他要像对待奴隶那样处罚他们。他下令将那十名雇佣兵的使者一个接一个地在城对而的一座小山上，钉上了十字架。

    —见到这个景象，突尼斯的守军立即开城出战。

    马托心想，如果他能迅速在城墙和纳尔多瓦的营&之间穿过，使努米底亚人来不及出击，他就可以袭击迦太基步兵的后部，使之处于他的部队和城里部队的夹击之下。因而他率领着一支久经战阵的老兵扑了出来。

    纳尔阿瓦发现了他，立即越过朗滩通知阿农，请他淞兵增援哈米尔卡尔。他是认为哈米尔卡尔抵抗不住雇佣兵呢？还是出于奸诈或者愚蠹？谁也不知道。

    阿农想让他的政敌丢脸，所以毫不犹豫，他命人吹起军号，于是他的全都军队都朝着蛮族人沖去。蛮族人掉头直奔这些迦太基人，把他们打翻在地，踏在脚下。这样打得他们节节^退，一直打到阿农的昔帐。阿农当时正和三十名最显赫的迦太基元老待在一起。

    他对蛮族人的胆量显得十分惊奇，大声呼唤着他的军官们。蛮族人纷纷把拳头伸到他喉咙口，骂不绝口。大家拼命挤上前来，那些抓住他的人很费尽才没让他给踩成肉泥。而

    他则凄凑到他们耳边说："你要什么我都给你！我报有钱!救救我吧！"他们拉着他，尽管他身躯笨重.却双脚离地了。他们已经把元老拖走：他害怕得更厉害。一一"你们打^『我！我是你们的俘虏！我要赎身！请听我说，我的伙伴们！"他被他们左右两边扛在肩上，不住地说："你们要干什么？想把我怎样？我没有顽固不化，你们都看见了！我一贯是善良的！"