二OO三年春节，周秉昆和朋友们又没有聚会。大家活得越来越 累，越来越没有聚的心情。秉昆修江堤的活在冬季没法干，他也租了辆 三轮车，和孙赶超一块儿“拉脚”。幸运的是，这一个冬季活还不少，本 市尚无专门跑物流的车队，市区、市郊和火车站的货物出入库，主要靠 他们那些“拉脚”的三轮车。报纸上说，国家经济即将腾飞，国企改革 转型稳步推进并将逐步加速，不少私营企业发展壮大，后者在纳税和解 决就业两方面的贡献不可小觑。“拉脚”的都是些下岗工人，数九寒天，日 子过得去的农民宁愿在家“猫”冬，不肯挣他们那份辛苦钱。他们不怕 冷，也不怕累，只怕在“拉脚”时遇到熟人,或碰到家人。一旦碰到家人，他 们的苦累会让家人心里特别难受。
然而，谁也不能保证这样的事不发生在自己身上。
周聪他们报社盖起了新楼，通了暖气。报社原本要等开春再搬入新 楼，却有几家私企等着租了旧楼做办公室。为此，报社领导受到上级严 厉批评——你们早干什么去了？冬天就不能搬迁了？等到开春再搬，一 冬天白交多少取暖费？又会少收多少房租？什么理由都不是理由！春节 不放假也得及时腾退搬迁！
于是，许多“拉脚”的就有心急火燎的大活可干了。报社一时联系 不到那么多卡车，春节前哪个单位的卡车都用得勤。比较起来，报社更 愿雇三轮平板车，资料、文件、怕磕怕碰的东西还是用三轮平板运稳妥。但 是，三轮车都是单干，报社很难记得清究竟谁运了多少次，弄不好就会 成为一笔糊涂账。赶上这茬儿了 ,三轮车夫们商量:暂时组织在一起吧，不 能让这么大的活跑了啊。
一群三轮车夫就自发组织在一起，推举周秉昆做头。秉昆能成为 头，完全是由于孙赶超力推。孙赶超的力推居然成功，很大程度上是由 于肖国庆在他们中的好人缘。周聪那篇题为《我的两位叔叔》的报道在 社会上并没引起多大反响，却感动过他们中的不少人。许多人都亲眼见 过孙赶超与肖国庆之间休戚与共、亲如兄弟的友谊，赶超因此在他们中 也确立了诚实守信、绝对可交的人品和口碑。他一推举秉昆，大家自然 拥护。
其实，秉昆根本不愿参与，更别说当召集人。在他看来，一旦自己 参与了，想避开儿子周聪又怎么可能？他面情软，架不住大家一致请 求，最终勉为其难，还是答应了。
结果，他也就真碰见了周聪。
那日大雪，零下二十七八度。三轮车夫们一个个雪人似的，眉毛胡 子都被哈出的气结成霜，没胡子的刚刮过胡子的也是这样。
这种情况下，互相之间如果不叫名字，面对面也认不清对方是谁。
突然，有人大呼周秉昆的名字。
一个人一喊，接着几个人不住声地帮着喊。那时，周聪正抱着大纸 板箱往一辆三轮车上放，听到喊声，举目四望，没听到有人应答。
开始用绳子捆车的正是周秉昆，他装作没听见，一心祈祷儿子快点 儿离开。
不料，赶超走到他跟前，用戴棉手套的手在他脸上一抚，立刻使他 露出了真面目。
赶超生气地说广聋啦？几个人喊你没听到?
秉昆说：“是吗？ ”
周聪不由得叫了一声：“爸！”
赶超又说：“那边摔碎了一个纸箱，咱们弟兄和报社的人都要动手 了，快去平息一下！”
秉昆说：“你去劝劝不是一样嘛！”
赶超说：“不一样，人家口口声声要见咱们头！”
孙赶超推着周秉昆快去解决矛盾，周聪却拽住父亲的胳膊不放，要 与父亲谈一谈。
赶超火了，冲周聪吼：“滚一边儿去！也不看这是什么时候！”
周聪只得放开了手，却不走开。
赶超没再理他，一转身忙自己那摊子事去了。
这时雪花漫舞，能见度极低，二十几辆三轮车横七竖八停在报社不 大的院子里，车夫们与从楼里往外搬东西的人挤在车辆之间，情形相当 混乱。这个大雪天，不知什么原因，报社院外的马路实行交通管制，三 轮车一辆也不许停在院外了，只好都挤到了院里。
双方冲突的起因其实很简单，却是一场真正的冲突。秉昆赶到跟前 时，双方好几个人都快要动手了。原来，一名车夫不小心从车上推下了 一个纸箱，箱内有盆君子兰。花盆碎了，君子兰断了几片叶子。车夫表 达了歉意，君子兰的主人，一名与周聪年龄相仿的女记者却不依不饶，絮 絮叨叨，不知究竟想要怎样。车夫烦了，骂了女记者一句。结果，女记 者嚷嚷起来，报社几名血气方刚的小伙子冲上前来，一个个英雄救美的 样子，要求车夫的领导出面，赔礼道歉，补偿损失。
