从滕医生那儿出来，范青稞不愿意回到13号，恨不能缩成一粒灰尘，躲在墙脚喘息。病房里没有个人空间，路过水房正好没人，她拧开龙头洗了一把脸。同自己家水管里一样清洁凛冽的自来水，使她头脑清醒了些。
一个面色凄凉的老女人，跌撞着进来呕吐，扶着隔断门，大颗的泪水比自来水还汹涌地滴着。范青稞这些天在病房游荡，虽不敢说认识了所有的病人，大半也混了个脸熟。这个女人，却是从未见过的。
水房墙壁很脏，不知多少病手摩娑过。这女人却全不忌讳，整个身体贴在上面，好像那是锅台。范青稞本想等这女人走了以后，自己依然可以独享水房的寂静清冷，没想到那女人缓缓地软软地散乱瘫下去，仿佛劣质蜡烛就要熄灭，化成丧失了形状的蜡油，跌向地面的污水。范青稞忙不迭地搀起她。你怎么了？范青稞关切地问，迅速判断出她的身份：是陪同的家属，而非吸毒的病人。她的脸色糙白如纸，却还干净，不是吸毒者那种污浊邪恶的垩白。
头晕恶心，吐了……就好了……女人捋了一把焦枯花白的乱发，因为冷汗的浸染，变得滋润了一些。
你是哪个病房的？我送你回去。范青稞好言好语安慰她。
我是15病房的，刚来的。大妹子，谢谢您了……女人感恩不尽。
你们是新补进来的病人。啊，咱们都归蔡医生管。范青稞说。
蔡医生……不认识……女人喃喃地说。
范青稞说，你们一进病房，来问长问短的那个年青人就是蔡医生，咱们是病友。
女人说，想起来了，挺俊的小伙。说着又剧烈地咳起来。
范青稞半架半扶，想把女人送回病房。女人先是软软地倚在范青稞身上，一副听天由命的样子，好像范青稞到天涯海角也跟着走。不想一看到15病室的牌子，突然像见了鬼似的抖起来。我不进去……不去……她的颤抖渐渐猛烈，好像极端恐惧。还能到哪儿去呢？13号病室里庄羽一家正等待处置，也不是说话的地方，范青稞想起了医院的活动室。对，就上那儿去。
正是治疗时间，活动室里空无一人。一些散乱的杂志和录像带，堆在书架上，好像荒凉的图书馆。冬日的阳光斜射进来，被窗框上钉着的铁栏杆，分割成迷惘的图案，很有韵味地铺在长椅上。跌落到地上的光芒，因为水泥地的苍黑，使金色的阳光也混浊起来。
女人惊魂渐渐平静，叹说，要是孟妈管就好了。
范青稞说，这个孟妈，就是嘴甜手脚快，你们刚来，就认识了。
女人说，怎么是刚来？我们都在她的诊所里，住了好些日子了。
诊所？好些日子？”…范青稞这一惊非同小可，不由得对老女人格外和气起来。
孟妈那是个什么诊所啊？
范青稞用水杯给老女人倒了水，她很感激地喝了。
孟妈自己开的呀，楼里，像个住家，是她找着让我们住的，每天晚上给治病，白天就让雇的小护士看着我们。态度是没的说，可就是治了这么长时间，掌柜的不但没见好，反倒越来越重了。孟妈赶紧把我们收到医院里来。说是过了危险期，再到她的诊所去养。这个医院可不好住进来呢，送礼托门子都不成。幸亏了孟妈值班，愣把我们给收进来了。我们也不白使人，给了她这个数……老女人凑过来，说了一个手势。我是看你大妹子面善，这才把实底告诉你，可别再跟人说啊，孟妈叫千万别显出和她认识，说院长眼毒着呢，要是叫她发现了，今后就完了……
女人拉拉杂杂地说着，范青稞听着，头上的汗就冒出来了。
我们屋住的那两个人，一个是海关上的，说是专门管清查走私毒品的。别人都说要想有毒品，多么不容易，可他大把大把自眼前过。他先是偷偷往外倒卖，只要捣腾出药丸子那么大一坨，就顶得上干一年的活。后来他想，别看书上报上写得那么邪乎，这个玩艺必是不赖，要不那么多人，肯出大价钱来买？我何不自己也试试？来个老猫看鱼，自看自盗。开了头，就了不得。别的人虽然也想吸，毕竟来得不容易，还得花大价钱买，进展就慢。他可好，要多少有多少，一开戒，就没个限制。没多长时间，就吸得只比活人多口气了。这次来戒毒，是秘密的。说是一定别露出口风去，要不给单位丢脸。
